从河岸往东,是一片平缓的斜坡。他们越过一片低矮的草地,往林地走去。这里的野草和灌木大都色泽灰黑,散发出一种腐烂的臭味。河岸那边延伸过来的小径被草丛遮掩着,变得不是那么明显,但好在每隔不远就有一个的风灯在提醒着他们前进的方向。
这时的太阳已经完全没入了地平线,雾气显得更加浓密了。能见度越来越差,迪亚戈不得不从包里取出法术能量护目镜,戴了起来。但没走多远,他就发现,这根本无济于事,因为他们骑乘的战马说什么也不肯往前迈动步子了,而且还老是打着响鼻,双耳不停地来回摆动着,似乎在倾听什么。
迪亚戈能感觉到它们的紧张和不安。
“有些不太对劲,它们感应到了危险。”迪亚戈安抚着暴躁的坐骑,说道。他直起腰,往远处的丛林看去,但里面黑黢黢的一片,什么都看不到。
玛斯雷从马上跳了下来,双手抚过野草的尖端,接受着植物传递给他的讯息。
“这些野草和灌木都在警告我,丛林里有某种邪恶的生物在活动。黑夜是它们的主场,我们最好不要在夜晚深入这片≮,丛林。”过了一会儿,他从草丛上方收回了双手,说道。
“我想你说的对,我们最好天亮了再进去。”迪亚戈点点头,赞成道。从前世关于这个地方的记忆里,他知道,这里除了那些有形体的怪物。还游荡着许多看不见的幽灵。那些冤死的鬼魂们徘徊在黑暗的森林之中,痛苦地忍受着诅咒的折磨。他们被死灵法师们束缚在这片污秽的大地之上,永远无法离开。无法安息的痛苦使得他们愈加疯狂。心中充满了对生人的嫉妒与憎恨。几乎每一个夜间进入这片丛林的冒险者,都将受到他们无情的攻击。
“我们就在树林外面待一夜吧。”玛斯雷建议道。作为一个暗夜精灵,不愿意进入一座森林,听起来显得有些匪夷所思,要知道,暗夜精灵几乎就是一个生活在森林之中的种族,生活在达纳苏斯的暗夜精灵们当中,有不少人是真的一辈子都没从这棵巨大的世界树上下去过。
但玛斯雷今天就是不想进去入这座森林,这座灰色的森林给他的感觉是扭曲的。腐化的,无时无刻不在发出痛苦的哀嚎,完全没有一座森林应有的安宁静谧。让一个德鲁伊进入这种地方,简直就是一种折磨。
“那就在这里宿营吧,我们不能冒这个险。”迪亚戈说道,虽然他心里有些着急,但也分得清勇敢和鲁莽之间的界限。他在林边找来一些树木的枯枝,在一个山坡的坡脚避风处生起了篝火。
周围到处都雾蒙蒙的,他们还能听到远处暗色河的河水在哗哗的流淌。但却根本看不到这条河,即使他们知道,它就在那儿。
“我来守上半夜。”在胡乱垫饱了肚皮之后,暗夜精灵说道。
迪亚戈在营地周围布置了几个陷阱。然后躺在了篝火旁的兽皮垫子上,他把一条毯子盖在自己身上——他们进入金矿的时候并没有想到这会是一场旷日持久的追逐,所以也就并没有准备什么宿营物品。这些毯子和兽皮垫子还是瑞尼尔赠送给他们的。
自从早上开始,这还是他们今天第一次休息。一整天的奔波和紧张的战斗。迪亚戈已经非常疲惫了,他几乎是一躺下去。就立刻进入了梦乡。
当双月升上夜空正中的时候,他醒了过来。由于雾气的掩映,月亮看上去没有以往那么明亮,一圈朦胧的月晕出现在它的周围。迪亚戈猜测明天可能会起风,这对于他们来说是个好消息,因为这意味着森林里弥漫的雾气会被吹散,可以看得更远,也更有利于赶路。
他坐起来,警惕的看了一眼四周。身旁的篝火已经不再那么炽烈,但红色的木炭依然在散发着热量。稍远一点的地方,暗夜精灵如同一株挺拔的橡树一般动也不动地站着,看着东面的黑暗丛林。
“怎么样了?”迪亚戈站起来向他走去,嘴里低声问道。
“什么都没有发生,那些丛林中的黑暗生物也没有出来作恶。或许在他们眼中,你身上的圣光之力同样是他们所厌恶的呢。”迪亚戈半开玩笑的说道。事实上,他无意之中说对了一点:即使迪亚戈已经收敛了散之于体外的光辉,但对于森林中的恶灵们来说,他身体内蕴藏的圣光之能就如同黑夜中熊熊燃烧的巨大火炬,不要说靠近,就连看上一眼都会灼伤自己的眼睛——哦,如果幽魂有眼睛的话。而隐藏体内的圣光波动,对于圣骑士们来说,也是很难掌握的一种技巧,更不要说半吊子的迪亚戈了。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,太阳还没升起,两个人就再度上路了。两匹马虽然依旧有些不安,但至少不像昨天傍晚那么紧张躁动了。
森林依旧灰暗冰冷,晨曦在渐起的大雾中显得有气无力。阴冷、粘稠的白雾将整座森林笼罩起来,如同触手一般在两个人周围扭曲、舞动。
他们骑着马在树林中穿梭,小心的躲开地面交错的树根和头顶的树枝。地上的杂草都已枯萎,散发出一种难闻的腐臭,一些逐臭的蠓虫在草丛上方飞舞着,当他们经过时,就“哄”的一声四散开来。由于魔能的污染,这里的树木大都长满了各种虬结的瘤节,头顶的枝杈如同蛇虫一般扭曲在一起,遮天蔽日,令人不寒而栗。
随着他们越来越深入林中,树木看起来也变得更黑暗、更扭曲、更密集,他们甚至都无法穿透枝叶,看到头顶的天空。
浓厚的湿雾早已经浸透了两个人的衣服。再加上林间的枝叶上不断掉落的水珠,迪亚戈感觉自己仿佛浑身都浸泡在冰冷的水中,裸露在外的脖颈不时感到阵阵凉意,仿佛有人在不停的朝着那里吹气儿。
除了树叶上凝结水气滴下的声音外,整座森林没有任何其它的动静,但死寂无声的森林更加让人内心惶恐,彷佛有怪物在黑暗之中恶意的觊觎着,在他们身上寻找着下嘴的地方。这种让人毛骨悚然的感觉在心底不断滋长,没过多久,两个人都忍不住开始疑神疑鬼的四下打量,担心随时都有可能会有敌人从树后跳出来。
迪亚戈无奈的发现,他已经找不到斯塔文的踪迹了——并不是找不到痕迹,而是这样的痕迹太多了,森林里到处都是滴落的亡灵腐液、破碎的衣物碎片和诸如此类的蛛丝马迹,就仿佛丛林里的黑暗生物们昨天夜里进行了一次大游行一样。
实际上,这个猜测已经很靠近事实了。与被死灵法师们控制的不死生物们不同,暮色森林里被瘟疫感染死而自行复生的骷髅、僵尸或者食尸鬼之类的不死生物们,总是在夜间漫无目的的游逛,捕食他们看到的任何活物,并非有意但却完美的掩盖或者混淆了斯塔文留下的线索。
“我找不到任何有关斯塔文的踪迹,现在看来,我们得直接前往乌鸦岭了。”迪亚戈从一滩看上去像呕吐出来的内脏碎片的可疑物体上收回视线,无奈的说道。(未完待续。。)