“皇后？”北堂叶弘的眼睛眯起了一条缝，难怪明贵妃竟会突然寻死，原来竟是她干的好事，她与明贵妃面和心不合多年了，如今明贵妃一朝出事，皇后会落井下石也在情理之中。
“反正臣妾说什么，皇上都是不信的，那臣妾也无话可说了。”明贵妃看着北堂叶弘的眼睛，竟是没有半分惧怕和哀求，她如今要做的，是将夏曼容学个十足像，而不是向北堂叶弘求情。
明贵妃身上的变化北堂叶弘自然是深切地感受到了，他看着明贵妃说道：“玉逸犯下的，是谋逆之罪，可是朕待你是真心的，所以才只是将你降为嫔。打入冷宫也是不得已为之，你怎么如此不体恤朕的苦心？”
“皇上，臣妾绝对不相信玉逸这个如此孝顺的孩子会做出这样的事情来，但是既然皇上说证据确凿，臣妾自然也不强辩。只是皇上是否相信，臣妾屋中的巫毒娃娃真的是臣妾用来诅咒皇上的？”出乎北堂叶弘意料之外的是，明贵妃今日竟是没有半点啼哭，也没有半点求情，她就是这样大大方方地问着自己这些问题，就好像当年的那个女子，毫无畏惧地看着自己的眼睛问道：“若是我嫁给你，你能为了我而遣散后宫，此生就只爱我一个吗？”
当年的他没有回答，因为就算自己是皇帝，许多婚姻除了美色之外也是政治联姻的产物，当年刚刚登基不久的他根基尚且不稳，断然是做不到的。
而之后的那么多年，他时常会想起夏曼容的这个问题，若是重新给他一次选择的机会，他会不会这样做呢？
或许答案依然是否定的吧？不然总是出现在他梦中的夏曼容又怎会总是一副有恃无恐的表情，让自己抓狂呢？
就像眼前的明贵妃一样！
“不管你的这件事是不是被陷害的，但是玉逸行此谋逆之事，你身为他的生母，便是有脱不了的干系。”北堂叶弘不想正面回答明贵妃的这个问题，后宫中的女子彼此陷害是时常发生的，他多半是不信明贵妃会这样做的，只是北堂玉逸谋逆之事证据确凿，他不得不去相信，明贵妃是知情的。
“既然皇上认定我们母子有罪，那臣妾也就认了。”明贵妃低下头对北堂叶弘说道，“只不过下个月是玉逸的生辰，看在臣妾服侍陛下那么多年的份上，让臣妾能在牢中替玉逸过完这个生辰，可好？”
明贵妃的声音冷清，北堂叶弘却是心潮澎湃，他看着明贵妃削瘦的身形皱了皱眉，犹豫了许久后，他终于点头道：“好，朕答应你。”
“谢皇上！”明贵妃强忍住内心的狂喜，她依然保持着夏曼容说话的样子，对着北堂叶弘淡淡地说道，“皇上的隆恩，臣妾会牢牢记在心中。”
或许牢牢记在心中的，只剩下对北堂叶弘的恨了。
二十多年的情谊，二十年的父子情深，抵不过这些阴谋算计倒也罢了，竟然还抵不过一个得不到的女子的“影子”，她风光了一辈子，却是觉得今日最狼狈，但是为了玉逸，她必须撑下去。
皇后去冷宫见了明嫔后，明嫔便要自尽，幸而被太医救了回来，皇上亲自前往冷宫探视明嫔，之后将皇后训斥了一顿，又说看天象三日后不宜杀戮，北堂玉逸的刑罚推迟到了一个月后，这一系列的变故让人实在有些看不懂。
但是从这些讯息中的，大家都能轻而易举地得出一个结论，那就是明贵妃虽然被贬为了明嫔又被打入了冷宫，但是明嫔依然没有失宠，甚至比这后宫之主皇后更得皇上宠爱，若不是如此，一个冷宫妃嫔是生是死又怎么可能惊动皇上，而明嫔之子镇王又怎么可能虎口逃生？
得到这个消息后，最不能接受的自然是在东宫之中的北堂玉宸。
明明就是水到渠成的事情，为什么母妃会突然去见明嫔，而且还失手将人弄伤，惹得父皇念及余情，竟将北堂玉逸的刑罚推迟了一个多月！
夜长梦多的道理他不是不懂，所以早上才会让千峥如此劳神费力地安排朝堂上求情的一幕，可是没想到就那么一下午，自己的精心安排便被毁了。
“母后真是愚蠢至极，都到了这个节骨眼上，她竟然还去冷宫逞口舌之快。”东宫之中，北堂玉宸慵懒地坐在那里，举手投足之间都散发出一股子的阴冷之气，“明嫔的手段她二十多年了都没有赢过，如今明嫔在如此劣势之下竟然都能扳回一城，真是好本事。”
“太子殿下，听说今日皇后娘娘召见过上官小姐。”北堂玉宸的亲信在他的身后冷不防开口，“据凤仪殿的眼线来报，皇后娘娘在去冷宫之前，见过上官小姐。”
“上官初夏？”北堂玉宸一愣，之前这个女人完全没有出手的意思，如今知道北堂玉逸马上要被处死，她想要来趟这浑水了？
不过是一下午，北堂玉逸的死期就延后了一个月，若这件事情真的同她有关，那么他真是要对这个女人刮目相看啊。
“正是贵女乐夏，只是她来了不过一盏茶的功夫，便离开了凤仪殿。”北堂叶弘的亲信补充道。
一盏茶的功夫到底能说出点儿什么来呢？北堂玉宸真是好奇，不过他是个心思细密之人，他冷冷地对亲信说道：“去给本宫查一查，上官初夏是何时入宫，又何时离开的。”
“是！”亲信飞快地应下，然后便消失在东宫之中。
北堂玉宸想要的答案，若是回答得晚了会死，若是回答得不正确会生不如此，谁也不敢怠慢。
“好一个上官初夏，这件事情最好与你无关，不然就算本宫再欣赏你，恐怕也是控制不住想要杀你的双手的。”北堂玉宸自言自语地说道，“看来，是要去给母后请个安才是了。”
凤仪殿中。
刚被北堂叶弘训斥了一顿的皇后此刻正面色铁青地坐在殿中，她真的没有想到，只是那么一会儿时间的功夫，这风向竟然又变了？
明嫔这个贱人，就算是在冷宫之中都能让皇上如此关心，更可气的是，她至今依然在冷宫之中，也没有恢复贵妃的封号，可是这后宫之人见到她的眼神中却都是充满了嘲讽，就好像是在说她身为皇后，却还不如一个冷宫中的罪妃。
这还不算，原本三天后要死的北堂玉逸竟然也暂时捡回了一条命，照着皇上对明贵妃的宠爱，保不齐之后会一推再推，说不定这件事就不了了之了？
她此时还有些害怕太子来找自己，毕竟原本太子可以高枕无忧了，可是被自己那么一闹，太子晚上的觉怕是又睡不安稳了吧？
自己是个不得宠的，北堂玉宸也非自己亲生，因此北堂玉宸对她虽然素来尊敬，但是两人的关系也绝对称不上亲密，如今只怕太子的心中对自己还多有怨念了吧？
“皇后娘娘，太子殿下求见。”就在这时，北堂玉宸求见的消息传来，她皱了皱眉头，果不其然，太子一定是急了，才会那么快赶来，自己心中虽有些不舒服，但是却也不好避而不见，于是她便点了点头道：“让太子进来吧。”
“儿臣给母后请安。”北堂玉宸走到皇后的面前，对着皇后便是恭敬地行了一礼，那么多年来，北堂玉宸在皇后的面前向来都是做得天衣无缝，没有任何瑕疵的，这次也不例外。
“太子请起。”皇后看了一眼北堂玉宸淡淡地说道，“太子来找本宫，是有什么事情吗？”
“儿臣听说今日母后被明嫔娘娘算计，想来心中总是多有不舒服，所以儿臣特地前来看看，希望母后以身体为重，不要太过生气。”北堂玉宸如同往常一样表现得滴水不漏，俨然是一副孝顺的模样。
“太子孝顺，母后甚为宽慰。”皇后看了一眼北堂玉宸的脸，想从他的脸上观察出什么来，可是却见他的脸上淡淡的，没有什么情绪，“只是母后鲁莽，又着了明嫔的道，如今母后被你父皇训斥事小，却便宜了明嫔的孩子镇王……”
“不过是推迟一月处死，母后不必介怀。”北堂玉宸却是一副完全无所谓的样子，“如今证据确凿，父皇原本也是打算两个月后再处死三弟的，这么算来，还提前了一月，并没有母后想得那么糟糕。”
皇后听北堂玉宸的语气中对自己多有维护，她心中顿时宽慰了不少，太子很阴沉，但是对自己却一直谦恭有礼，她所有的希望都寄托在太子的身上，而太子爷需要她身为皇后的身份，这两人虽然不是亲生母子，可是相处起来，却比亲生母子要更懂得轻重利害。
“太子政务繁忙，却还是抽空来见母后，真是有心了。”皇后对着太子微微笑道，“这次确实是母后鲁莽了，母后今后还是要更谨慎一些才好。”