“圣明莫过皇后。”适时的颂圣，没有人不爱听好听的：“皇后能体恤臣妾一番苦心，臣妾不知该怎么给皇后道谢才是。”
“你可用不着谢我，丞相每日辛苦。皇上已经是省了不少心思，何况还在上书房教导皇太子，那么多安邦定国的道理，除了丞相哪里还有第二个人？”张莲拉着她的手：“难为你信得过我，是不是咱们之间从前的不快都过去了？”
皇后的话很明白，她已经放下身段放下皇后的身份，只是要你说你们一家子都要跟在她和皇太子身后，否则想要接着过好日子也有些难。
“皇后这话，臣妾不敢当。”管隽筠好像是在深思熟虑一样，微微踌躇了一下才起身答话：“臣妾一家感戴先帝和皇上恩典，不论是管氏一族还是诸葛氏一门，都仰赖天恩祖德，皇上皇后的福泽，岂敢有丝毫僭越之心。更遑论从前年幼做出的重重荒谬举动，皇后这话臣妾无地自容。”
“这是咱们多少年的交情在里头，哪里就说到那些官样文章了？”张莲还是很清楚自己的分量，虽然是皇后，是天下之母六宫之主。可是在管隽筠这儿，未见得能有多少好处，她是个不好说话的人。要是等会儿说得多了，真的惹恼了这个丞相夫人。等她拧劲儿上来，那可是皇太后都不放在眼里的主儿，皇后也不见得能有多大便宜可占。
“你说的事儿，哀家知道了。”皇后微微打起官腔：“若是有人到这儿来说那些不该说的话，哀家替你做主就是。”
管隽筠的样子看在眼里，张莲却不敢要她立马就下决断。不是她做不到，这件事只要她肯点头，诸葛宸就一定会答应。但是张莲不敢用强，皇帝对她是不一样的。哪怕知道皇帝目前还没有定下是不是储君之位就是稳如泰山，却也不敢强求。
万一管隽筠在皇帝面前露出几个字，自己就是真的把儿子的前程全都了断了。皇帝春秋正盛。要是知道自己有了这份心思，岂不是诅咒皇帝？所以还是委婉些，顺着她的意思去做好了。有时候觉得这个皇后真是憋屈得可怜，却又不敢把这份憋屈的后位拱手让人。这是她的依靠。儿女的依靠。
“谢皇后恩典。”来的目的已经达到，还在想要不要到皇帝那边再走走。皇帝要是知道那件事，会对男人不利就不好了。前思后想很久，决定找到个合适的机会再说。此时贸然说出去，恐怕不好。
“时候不早了，我倒是想要留着你一起用膳后才许你回去。可是依依在家里，恐怕你担心。”
“是。臣妾告退。”福了一福退出了昭阳宫。
“皇上？”引领她进宫的宫女在前引路，听到脚步声猛然抬头，皇帝在距离自己不过是一箭之地的地方站着，微笑着看着自己。赶紧福了一福：“臣妾给皇上请安。”
“怎么今儿记得进宫来了？”皇帝很久没有看到她，挥挥手示意身边的宫女太监都推开：“来给皇后请安？”
“是。”管隽筠请安后起身退到一边：“来给皇后请安。”
“朕刚从上书房出来，你那两个小子真是很出息。甚至是比朕的皇子都要强得多。”她的容颜一点都没变，还是跟当年看到的一样。
“皇上夸奖，臣妾愧不敢当。”微微一笑：“皇太子天资聪颖。仁孝温厚岂是旁人能及？臣妾家的两个小子，不过是跳脱不羁，绝不敢跟皇太子相提并论。”
“有件事。朕一直闷在心里。见到你，少不得要跟你提提。”皇帝没有继续往皇后宫里走，反倒是跟她慢慢往御花园走：“朕早就说过，只要是你生了女儿，就一定要立为皇太子妃。如今你有了依依，朕今儿跟你说定，这门亲事就这么定了。不论依依将来如何，皇太子妃都是她的。行不行？”
皇帝从未开口求过谁，只有眼前这个女人能够让他放下帝皇至尊，可以说是软语相求。不能做夫妻。也不能让她常伴身边，已经是此生最大的遗憾。那么就让她的女儿做未来的皇后，或者皇太子不能尽如人意。为了这个太子妃，也不许任何人动摇染指储君之位。
“皇上如此抬爱，臣妾夫妇愧不敢当。何况臣妾之女还在襁褓，若是日后不够出众。岂不是辱没了皇太子？”本来要跪下行礼谢恩，皇帝拦住了她。
抬起头，迎上皇帝的目光。似乎有无限期待，迟疑了一下闭嘴不语。
“你的女儿，不会不出众。”皇帝笑笑：“先帝当年计较太多，所以朕终生抱憾。依依嫁给皇太子，朕拿她当自己女儿来疼爱。这还不行？”
“皇上皇后都是一番爱子之心，臣妾夫妇同样疼爱女儿。”底下的话没有说，也不好再说。在皇后宫中思虑再三的事情，能说吗？
“今儿来见皇后，是不是为了诸葛宸的事儿？”皇帝没有继续说依依的事情，这件事只要谕旨一下就能定夺，只是希望借此告诉她，绝不会亏待了她的女儿。
“皇上知道？”愣了一下，觉得自己有点傻。皇帝或者一直都是洞若观火，只是要看看自己预备怎么办。
“是诸葛宸跟朕说的，在你生依依的那天。朕听说你生了女儿，很高兴。孰料他进宫不说生女儿，先说这件事。”皇帝看着她的侧脸：“这么久了，朕一直在等你说这件事，可是你不止没有怨他，还在处处替他计较盘算，看来朕真是高估了自己低估了他。”
“皇上。”不知道该怎么回复皇帝的话，只是在想这番话要是被任何第三个人听到，都会觉得自己跟皇帝之间的关系真的值得人怀疑。
“你在想什么，朕很清楚。而且你今天进宫来给皇后请安，朕知道你不是为了你们夫妇两个。若是朕真的追查这件事，恐怕你们两个求之不得。因为这样子你们就不会继续留在京城了，然后跟你兄长他们一样，回乡去是不是更好？”皇帝微笑着：“朕还没那么糊涂，不会做这种亲者痛仇者快的事情。朕可以不喜欢诸葛宸的为人，甚至因为你没有跟朕在一起，又这个人夺走了朕这一生最要紧的东西。不过朕心里清楚得很，有他在朕可以很放心。”
皇帝了解得还真是清楚，知道那个男人跟他即使面和心不合，但是要他做悖逆君王的事情，还真是做不到。
“是什么人在捣鬼，你知道，朕也知道。皇后不是说要是有人到她那里去说那些话，她给你做主的？”皇帝看了看远处，很快收回来：“就爱屋及乌好了。你都不计较朕还计较什么，何况你们做得光明磊落，早早就将这件事报给了应天府。想要找出你们的错处，还真难。”
听到这话，管隽筠笑起来：“皇上垂爱，臣妾愧不敢当。”
“你少给朕灌米汤，看看这么多人也只有你能让朕没有防备，说这些平时都不会说的话。”皇帝沉吟了一下：“她知道朕跟你之间的这些事儿，心里不痛快也是有的。这几年为了她那个小心眼的毛病，朕已经冷落了她不少。也不全是因为她对你做的那些事，还有她的心。”
管隽筠没说话，却由此想到了很多事情。皇帝一直都是知情者，不过是在袖手旁观而已。作为一个帝王就是做到不偏不倚，让所有人都对他心存敬畏就足够了。自家那个男人就是很准确把握住了这个度，该他做的事情一点不少，但是不该他做的一点都不做，所以皇帝对他即便不欢喜，却也不能拿他怎么样。最后还是要倚重他，就是这样一对君臣才算是真正的君臣典范。
“是，皇上说的是。”管隽筠低垂着眼帘，没有任何情绪的变化。
“筠儿，朕还是要说。即使她对你做了那么多，念在你们一处长大，况且纹纹也是朕的女儿不是么？若是纹纹跟稚儿真有缘，何尝不是良配？”皇帝说这话的时候，只是一个父亲。一个对自己儿女爱之甚深的父亲：“你说呢？”
“臣妾遵旨。”还是没有松口，却也不好当面顶撞皇帝。只是答应了一句算是回复：“臣妾不敢。”
“你那个脾气朕还不知道。”她的唯唯称是，皇帝气也不是不气也不是，摆摆手算是当做什么都不知道：“对了，朕听说你回相府住了？”
“是，丞相每日忙乱，臣妾也不敢托赖躲懒了。”一定是男人不经意间露出的神色让人看出的端倪：“依依大了，开始认人。”
“有空的话，把依依带来跟朕瞧瞧。皇后倒是想多见见依依，这未来的皇太子妃总不能离着太远。”汪灏捧着一大盒东西过来，皇帝笑笑：“给丞相夫人。”
“谢皇上。”精致而美丽的锦盒，里头不知道又是什么奇珍异宝。
“这个是扶桑进贡的玩意儿，还有几件少见的首饰。拿去给依依玩吧。”皇帝转过身，留个她一个背影。
“臣妾告退。”