小曹氏面上露出一抹复杂的神情，像是嘲讽，又像是怨恨，最末冷笑了一声道：“此事虽能交待过去，却也只是皇上不耐细纠罢了。”
毕竟曹芮华之事也只在入宫之前。入宫时重重验身，确是处子无疑。皇帝过问一回便罢，也不必硬要往头上落实顶绿帽。
“可皇上到底自此冷落了我姐姐。”小曹氏抿了抿唇：“宫中失了宠的嫔妃数不胜数，自此便不为人所记得。长日难度，更遑论替人撑腰？而曹芝华之父从我父亲手上得了好处去，自是如虎添翼。此消彼长下，曹芝华渐渐的对我露出嫉恨之色来……”
融进彰初得了小曹氏，因小曹氏逐渐长开，容貌不输其姐，更兼融进彰对小曹氏有几分愧疚，自然对小曹氏珍之爱之，小曹氏很是过了一段舒心日子。
这一节不免令曹芝华妒火高涨，毕竟小曹氏有种种优待不说，还有娘家撑腰，全然不同一般生死被捏在曹芝华手中的妾室。
小曹氏亦是懵懂无知，融进彰对她的好，她只知欣喜，并不知低调。整个人像一朵吸足了阳光雨露的花儿，娇美烂漫的舒展着花瓣。
小曹氏苦笑着摇头：“真正触怒她的，是一株千叶莲。当时我大嫂有孕，胎相不稳。千叶莲是安胎圣药，但在有人迹的地方此药早被采摘而尽。好容易融家名下的铺子收了一株千叶莲，融进彰便取了来予我，好让我回娘家送予嫂嫂。谁知曹芝华亦是胎相不稳，因她万般忌讳于我，此事我和我身边人都不得而知，融进彰此人又十分薄情，从不关切她。因此她见我欢欢喜喜的回娘家，礼单上又注明有千叶莲一物，从此便与我撕扯开了脸皮。”
薛池看小曹氏脸色，见她说到融进彰“薄情”之时十分不以为然。便想到初回来那一日，小曹氏对融进彰含情脉脉的眼神恐怕也是装的。
小曹氏叹了口气道：“初时我吃了她几回暗亏，心中不服，与她针锋相对起来。融进彰从不劝阻，一味帮着我。我心中正是欢喜无限，愈发轻狂起来……直到曹芝华在我孝敬给太夫人的汤水中下了毒，又以自己身怀六甲之躯假装误食……她抓了个‘罪证确凿’，唤了娘家父兄来讨个公道。我自然不甘束手就擒，纵然融伯府被曹芝华派人围住，我手下的陪房也是觑机向我父母报了信去……”
薛池皱起眉头望着她，觉着云阳伯府怎么也该有一争之力。
小曹氏呵呵两声，笑容有些凄凉，有些绝望：“就算是‘罪证确凿’，我爹娘自然不信我会做这样的事，预备将我接回家去，可我已经是融家的人，岂由得了他们？曹芝华的父亲又说动了族老施压，以为曹氏出了个妾室已经是没脸面的事，还要这样大张旗鼓闹出投毒之事来，更是给族中抹黑。”
薛池心道，曹芝华她爹也够出尔反尔的。
“可最后令我父亲向融府屈服，以将我送走来悄无声息的压下此事的，也还是我的姐姐……”
薛池睁大了眼睛，望着小曹氏。
小曹氏道：“我入融府为妾后，姐姐并未如预想中般复宠。反倒时时被人以此耻笑。她觉得此事声张出来后自己必然更是举步维艰。不如先妥协，令融府上下必须对此事决口不提为条件。委屈我一时，待她苦心经营复宠，融家又岂敢不识相？
曹芝华也并不愿意坏了曹氏女子名声，能将我赶得远远的便好，自然答应。”
“我求爹娘，他们说只是一时权宜之策。我求融进彰，他平日对我诸般怜爱，此时也不过是拂袖而去……第一年我怒，第二年我恨，第三年我怨，第四年我悲伤，第五年我期盼……等来等去竟是十八个春秋。”
薛池叹了口气。她隐隐觉得小曹氏此时对于所谓的荣华富贵恐怕已不看在眼中，能得到自|由，能一洗污名恐怕才是心中所想，更有甚者，她恐怕心中深藏报复之意，像一腔毒汁，就不知何时才能喷洒出来。
薛池十分想不通：“太后为何不愿你洗清污名？”
小曹氏冷笑：“这些年来，我庄子上的几房陪房始终在替我打探消息，姐姐的心思我也猜到少许。她如今虽贵为太后，此次接我回来却并不是她开了口，而是融家见风使舵而已。她的太后之位不稳！”
薛池啊了一声，转而又明白了：“是因皇帝年幼的缘故？”
小曹氏点头：“不错，如今皇帝年幼不能亲政，朝堂由摄政王和三大辅政大臣把持。尤其是摄政王，更是权势滔天。”
先前说到种种秘闻，因是马车在闹市当中，各种声音嘈杂，两人低声说话并不惧被人听去。但说到摄政王，小曹氏仍是下意识的更加压低了声音：“摄政王是先帝唯一活着的弟弟，年纪相差甚大，据传先帝是将他当儿子养大的，甚至比儿子还亲。当年先帝几欲立他为皇太弟，将皇位传给他。后宫诸人携皇子跪求，先帝仍不改主张。只是后来摄政王自言不喜朝政束缚，拒而不受，此事才罢。但先帝赐给摄政王‘打王鞭’、‘免死金牌’等物，又有遗旨令摄政王临朝监国，言明几位皇子年幼，看不出禀性，因国不可一日无君，先立大皇子，但摄政王若发觉不妥，可令大皇子禅位。”
薛池再一次觉得先帝可真是够邪魅狂狷的，皇帝也是说换就换的？
薛池挑眉道：“也就是说铁打的摄政王，流水的皇帝？”
小曹氏颔首：“姐姐在此时自急于坐稳了位置，不愿再掀起风浪，唯恐被人重提当年之事。二王爷和三王爷身后附庸可都在虎视眈眈着呢。”
薛池笑：“那管她这许多？人若处处识大体，就要憋屈死自己。况且我觉得您也憋屈太久了。咱们就给她们添一点风浪又如何？这点风浪也经不住，不在此处失蹄，也要在彼处失蹄。不经历风浪，怎么见彩虹？”
小曹氏眼中郁气一散，抿着唇笑，伸出手来摸了摸薛池的脸颊，轻声道：“你真是我的好女儿……”话到末了，又有些伤感。
其实这么多年，别人没放在心上，小曹氏却是一直令陪房在暗里打探当年之事，也已掌握了些证据。
两人一路商量着，马车已经驶进了融伯府。
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翡翠挑了帘子进来，向明珠使了个眼色。
明珠会意，站直身子退了出去。
太夫人躺在贵妃椅上，微睁开了眼睛看了翡翠一眼。
翡翠上前几步在太夫人身边蹲下，接了明珠的活计给太夫人捏起腿来，一边低声道：“莲夫人和大姑娘已是回来了，听说看着十分高兴。”
太夫人嗯了一声，叹了口气。
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融妙瞪大了眼睛：“她们今天是去了荣恩公府？”
乳娘邱氏点头：“跟车去的婆子们都是这么说的，说荣恩公府打赏手面不小。”说着她拿出个银锞子来。
融妙接过一看，小小的海棠花银锞子，成色比一般府上用来赏赐的银锞子成色要好，翻到底面一看，正刻着“荣恩公府造”五个字。
融妙白了脸色：“这么说，莲夫人岂不是太后娘娘的妹妹……可能是庶妹？”
邱氏摇头道：“从不曾听人提过荣恩公府有庶出。听婆子们说，龚老太君待莲夫人亲近异常，像是亲母女。”
融妙咽了口口水：“怪道接了回来！”停了一阵又道：“我母亲可怎么办？”
邱氏道：“姑娘不必担忧，太夫人总是个明白人，不会乱了嫡庶。姑娘往后也不要再去惹大姑娘就是……”
融妙点了点头，她原也不敢再去惹她。
融妙虽然不明白当年玄机，但总觉得心惊肉跳，邱氏只得细细的劝慰。
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薛池一觉醒来，便觉得融伯府变了风向。
仆妇位的热情空前，她眉眼一动，便有人上前抢着服侍。去太夫人处请安遇着融妙等人，也只是不理睬她，却再不敢给她脸色。
薛池心道小曹氏同太后一母同胞，当年不想受委屈也因太后之故不得不受委屈，今日不想沾光也因太后之故处处沾光。
这么一想，就出了会神，直到重紫在她身后轻轻的推了推她。
薛池抬起头来，看见太夫人正笑吟吟的望着她。
薛池陪着笑，不知说了何事，重紫立在她身后，悄声道：“让姑娘明日去尚书府做客呢，是尚书府老夫人的七十大寿。”
薛池笑容不变的点头。
太夫人更高兴了：“明日你们姐妹在外头要一处行动，千万不要使小性子，让外人看了笑话。须知道融家的女孩儿一荣俱荣，一损俱损。”
薛池又点了点头，笑眯眯的朝融妙等人去看，融妙面无表情，其余姐妹倒是陪着笑。
事后小曹氏替薛池挑选好了衣饰，又对她道：“刘尚书是辅政大臣，明日捧场之人不少。你万不可鲁莽行事，好好让人看看。”
薛池拿了梳子慢条斯理的梳着头发，不以为意：“让人看什么？”
小曹氏笑道：“让人看看，一家有女百家求，到时替你挑个好夫婿。”
薛池的头发一下断了几根，她木然道：“夫婿？”我才十八岁啊喂！