翻过年后，入了春，乌龙村私塾又开了学。
许香这几日总觉得黄芪和他那班孩子怪怪的，时不时走在路上，就会被不知从哪里冒出来的几个黄芪班上的熊孩子，拿着根树枝戳一下，然后又神神秘秘跑了开。
而遇到这事的还不止她一人，私塾里其他孩子和先生，都遇到类似的情况。不过大家都当是这些熊孩子在玩什么游戏，也就没太在意。
直到一日晚上，许三哥夜起上厕所，走在自己院子里，忽然噗通一声摔进来一个大坑，呼痛的声音将人吵醒，许香涅生和哥哥们从床上爬起来，走到院子里，看到的就是许三卡在一个不知何时冒出的地洞，痛得直叫唤。
许大赶紧上前将他拉起来，奇怪地看着那大洞：“这白天还好好的，怎么会突然多出个洞？”
涅生蹲在地上看了看：“这洞是新挖的，下面好像还有条地道。”
“什么？”许大一头雾水。
许香则直接跳下去：“我去看看。”
涅生赶紧跟上。
两个孩子手拉着手，沿着黑漆漆的地道，小心翼翼往前走。
许香虽然胆儿很大，但是在伸手不见五指的地道，也还是有那么一点点害怕的。于是一只软软的手紧紧攥着涅生。
可她那手劲儿，没过多久，小涅生就扛不住了，可怜兮兮道：“香香，你手上能轻点么？”
许香这才意识到自己攥的是涅生的手，不是什么石头铁块，赶紧松了几分力度，嘿嘿笑道：“铁蛋哥哥，是不是弄疼你了？”
涅生摇摇头，旋即想起她看不到，于是又小声道：“一点点。”
两人抹黑走了一段，涅生忽然将许香往后一拉，护在身后：“前面有人！”
许香纳闷，为什么她都没感觉到？
然而她这纳闷儿还没过，身上忽然像是被人戳了一下。
这感觉实在太熟悉，因为这些日子，她常常走在路上，就会被黄芪那班野小子给时不时来一下。疼到是不疼，就是莫名其妙，让人想把这些孩子拉过来暴揍一顿。
许香大叫：“三毛阿牛，是不是你们？”
悉悉索索的脚步声，往前跑去。许香赶紧绕过涅生追上
没跑多久，就有隐隐光线从地面传来，大概是这地道挖得太浅的缘故，上方有好几处裂缝。
许香借着一点透进来的月光，看清了前面的人，果不其然是黄芪班上的几个熊孩子。她脚上用力，使出三脚猫的轻功，冲上前一手一个将抓住了两人，重重摔在地上。
虽然她轻功是三脚猫，但手劲儿可是实打实的，还怒吼一声：“你们到底在搞什么鬼？”
地上的孩子哇哇鬼哭狼嚎：“我们在练习。”
“练习？”许香松开手。
被摔倒在地的阿牛爬起来：“香香，我们没做坏事，就是在练习黄芪叔教的功课。”
涅生走上来，奇怪问：“黄芪叔不是教你们骑射吗？”
阿牛道：“黄芪叔说我们骑射学得不错，就跟我们加了一些高深的内容。”
许香皱眉：“什么内容？”
“刺杀和挖地道。”
什么？
所以说这些天，熊孩子们时不时悄悄冒出来，那根树枝戳他们，其实是在练习刺杀？而挖地洞更是直接挖到了他们许家。
当然，这不是重点，重点是一个小小的乡村私塾，一些天真无邪的山村孩子，黄芪教吗这些到底是要干什么？
许香想了想，问：“这条地道不会是通往私塾的吧？”
阿牛点点头：“出口就在黄芪叔门口的水缸下。”
许香朝几个孩子挥挥手：“走，带我和铁蛋哥哥去看看。”
几个孩子到了尽头，将头顶的水缸移开，一顺溜爬了上去。
此时夜色已深，整个私塾十分寂静，于是王儒的鼾声，和苏木的梦话，在外头都听得十分清楚。
而许香要找的人，就在水缸前面一丈处，不过或许正做事做得入迷，黄芪一个武林高手，竟然对后面地洞里冒出的孩子，浑然不觉。
阿牛他们因为练习教学内容被许香抓了现行，不好意思面对谆谆教诲他们的黄芪叔，趁他没注意，悄无声息溜走，各回各家各找各妈了。
许香和涅生则默默蹲在水缸边，想看黄芪到底在干什么
其实黄芪在作何，一目了然。此时的他，正在烧着一堆纸钱，嘴里还低声碎碎念个不停。不过与其说是碎碎念，不如说是一把鼻涕一把泪。
许香竖起耳朵，听了好半响，才终于听清楚他念的是什么。
“公主，都怪我没用，这么多年还没帮你报仇。当初我落草为寇，带着几个匪寇兄弟去慕王府刺杀，但试了两年都没成功，还害得兄弟们死伤好几个。”他说完抹了把泪，继续，“不过你放心，你的大仇我一定会帮你报的。我正在攒钱，等着以后招兵买马，还在训练村子里的孩子刺杀，希望以后能祝我一臂之力。这辈子我没所图，就是希望给你报仇。”
许香抬头看了看天空，仲春三月，月色正圆。
如果不是看到黄芪在给自己烧纸钱，她已经忘了，十年前她还是长公主的时候，就是这一天惨死慕狗之手。
连她自己都忘了，黄芪却还记得。
娘的，竟然还有点小感动呢！
许香没忍住两眼泪汪汪，赶紧伸手擦了擦。
只是报仇就报仇，拉着乌龙村的孩子做什么。就他这点出息和脑子，估摸着再过十年，也报不了仇。
实际上许香一点都不希望黄芪替她报仇，一个大男人二十七八岁了，媳妇不找，整日想着替个死了十年的人报仇，有什么意义？
黄芪烧完纸钱，朝天磕了三个响头。站起来转身正准备往屋子里走的时候，终于瞥到水缸边蹲着的两个小人。
他哇的叫了一声，直接将许香旁边的涅生忽略，一个箭步上前，跪在地上将许香抱住：“公主，你显灵了？”
许香本来还有点小感动的，却被他这夸张的举止，弄得破了功，无语地一脚将他踢开：“黄芪叔，你是不是吃错了药了？”
黄芪这才反应过来，面前的人是香香，不过在他眼里，香香就是长公主的转世，今天又恰好是长公主忌日，他正祭拜着，香香就出现，于是再次觉得自己的认知无比正确。
因为看到了长公主的转世，黄芪的悲伤也就少了点。
他嘿嘿笑了笑：“香香，你怎么在这里？这么晚了，为何不睡觉觉？”
许香瞥了他一眼，真的好想揍他！一点都不想承认自己刚刚被他感动到。
她黑着脸，指着水缸旁的洞：“黄芪叔，你让你班上的孩子挖地洞，都挖到我们家了。你是我大哥请来教骑射的，教刺杀挖地洞这些乱七八糟的玩意到底想做什么？”
黄芪见自己的秘密课程被发现，站起身装模作样打了个呵欠，往天上一指：“香香，今天的月亮好圆啊，蜀黍要去睡觉觉了！”
说完就想溜进屋子，但是还才转身，衣角已经被许香拉住：“把这洞口封上再睡觉。”
于是在许香的淫威之下，黄芪只得拿了把锄头，不情不愿地填土。
小涅生笑着上前帮忙，随口问：“黄芪叔，你刚刚是给谁烧纸钱？”
黄芪的身份大家也知道一二，一来是他喜欢忆往日峥嵘岁月，说起当年在军中如何威风凛凛，二来是他经常说慕王的坏话，以至于全乌龙村都觉得当今摄政王是个逆臣贼子大奸佞。
亏得药王谷和乌龙村都天高皇帝远，不然这些话传到慕王府中，黄芪这大仇还没报，估摸着早就被慕狗除掉。
于是听到涅生问话，黄芪十分坦然道：“给我以前在军中的主子，也就是被慕王杀掉的长公主。”
涅生哦了一声：“就是那个十四年前，鞑子来犯，成功戍边的长公主么？”
自从慕狗上位后，长公主就被定为乱臣贼子，民间百姓对朝局一知半解，自是深以为然。如今十年已过，那段腥风血雨的往事，已经渐渐被人遗忘，只偶尔在说书人口中听到几句，成者王败者寇，慕王为王，长公主便是寇。
黄芪因为这事，还动手揍过几个倒霉的说书人。
现下听到小涅生竟然说的是长公主的丰功伟绩，他顿时来了兴致：“那是！当年我才十四岁，刚刚入军营。你不知道我第一次见到长公主，一身银色铠甲，手持红缨枪，那叫一个英姿飒爽。说起杀鞑子，长公主每回都是打头阵，以一敌百不在话下。”
涅生露出钦佩的眼神，又好奇问：“我听说长公主有个称号叫玉面罗刹，到底是玉面还是罗刹啊？”
黄芪一脸骄傲道：“玉面是说长公主长得好看，罗刹是她杀敌时的勇猛。”说完又有点不自然地补充了一句，“铁蛋，不是我跟你吹，我们长公主长得真是天女下凡。”
“真的吗？”涅生有点遗憾地叹了声，“只可惜她死在慕王手中，不然真是想见见这位大名鼎鼎的长公主呢！”
一旁的许香听着两人的对话，不禁冷汗津津，虽然知道黄芪对自己忠心耿耿，但是听到他这么夸自己，还是有点不好意思的。而且铁蛋你有什么好遗憾的，若是她真的活到现在，也是人至中年，哪里还能保持年轻时的英姿。
涅生一提到慕王，黄芪就怒了，义愤填膺道：“若不是慕狗卑鄙无耻利用先皇贪生怕死，调走长公主八万大军，就凭慕狗的本事，也想杀掉长公主？！”说完，又嘤嘤哭了起来，“要是当年我没有回家奔丧，我誓死也要保护公主的。”
许香无语地看了他一眼，人家慕狗是千军万马，要不是奔丧逃过一劫，恐怕你现在就不是黄芪，而是跟她一样投胎转世，成了这村子里的三毛阿牛。
涅生拍拍他安慰：“黄芪叔，我知道你想给长公主报仇，但是训练村子里的孩子，恐怕没用，要是让人家爹娘知道，指不定联合起来将你赶走。”
黄芪大惊失色：“还真是。”
涅生又道：“我也不喜欢慕王，等我以后当了大官，就把慕王赶下台。”
他这话虽然故意带着点稚气，但是许香却怔了一怔。之前还担心涅生做了官，为慕王卖命，但现在看来他是打算跟慕王做对去的。
男孩子有志向是好事，但这志向似乎也太大了点。
如今慕王权倾朝野，而涅生不过是个连功名都还未考的山村少年。
比起她的忧心忡忡，黄芪倒是对涅生的志向十分看好，用力点点头：“那等铁蛋当了大官，我就去助你一臂之力，不把慕王赶下台誓不罢休。”
说完一大一小，还认认真真击了个掌。
许香望向黑沉沉的夜空：祝你们梦想成真！
填完了水缸下的地洞，三人又来许家，黄芪和涅生将院子里那让许三摔了一跤的洞也填了上。许大知道黄芪这些时日教了孩子们这么些乱七八糟的玩意儿，一个不满意把他的月俸扣了一半。
打两份工扣扣索索攒钱准备招兵买马的黄芪一听，表达强烈抗议，然而被黑脸许大哥无情镇压。
许香见他平日里抠得身上的衣服破了洞都不换，缝缝补补又一年，实在有点看不下去，偷偷摸摸塞了他一点自己的零花钱。
黄芪感动得潸然泪下，果然这个世界上对自己最好的就是长公主。
许香默默叹了口气，虽然黄芪如今二十有八，但要改掉那二愣子一根筋的毛病，估摸着这辈子都不可能。
他要替自己报仇就报仇罢，反正天下下雨，娘要嫁人，她一个小丫头也管不了那么多。
日子就这么不紧不慢过着，到了春末，许香就年满十岁，说起来也算是个大姑娘了，不过在许家，她仍旧是个被人捧在手里的小孩子。
自己大嫂因着是曾经流落风尘的罪臣之女，孤苦伶仃飘零多年，如今的日子，是锦瑟在青楼里想都不敢想的，自是十分珍惜。勾栏里那些坏习惯也渐渐改掉，不过人却十分聪慧机敏，将许家事务打理得井井有条，照顾许香也是更妥帖。
许香二世为人，上辈子本来就是个女罗刹，这辈子又被三个糙汉子哥哥带大，自是没有一点小女儿该有的矜持和娴静优雅。
锦瑟见着小姑娘渐渐长大，这么下去不是个办法，赶紧开始慢慢矫正她。
笑不露齿，走不动裙自是不可能，但也不能走路脚下生风，跟人打闹，随手一摔就把人摔个四脚朝天。
然而在改造过程中，她发觉十分任重道远，因为许家三兄弟包括小涅生，丝毫不觉得香香被养歪了，反倒觉得自家小妹懂事听话人见人爱花见花开。
而自打许大成了亲之后，本来就美名远扬的许二哥，便成了十村八寨的香饽饽，上门说亲的媒人快要将许家门槛踏坏。
大哥有了嫂嫂，美男许二自是也开始蠢蠢欲动，毕竟他也是二十多的人，搁在哪里都是大龄男子，每天看着大哥天一黑就拉着锦瑟进屋子不再出来，他还是有点艳羡的。
不过别看许二肚中无点墨，但对于自己长得好这件事还是认知清楚的，如今许家发也算是首屈一指的富商，所以许二哥表面上没显露，但心气儿还挺高。暗暗希望自己未来媳妇儿秀外慧中知书达理。
于是一个月有余，媒人上门介绍了至少十几个美貌如花的姑娘，许二愣是没一个看上眼。
直到县城里张员外托媒人替自己幺女说亲。
这王员外秀才出身，家底殷实，是远近闻名的种茶大户，这唯一还未成亲的小女儿是员外夫妇的掌上明珠。因为这千金长得如花似玉，又自小聪明伶俐，熟读诗书。无论是她爹娘还是千金自己，都不免挑剔了些。无奈边远郡县，能挑的人家有限，本来是打算将女儿外嫁到州府大户人家，但又怕离家远了，这掌上明珠受婆家苛待，只得继续在附近挑选。
虽然许家如今是首富，但先前张员外是对这种目不识丁的暴发户看不上眼的。直到自家小女的婚事一拖拖到了十六岁，亲事还没个眉目，张员外两口子也有点急了。又听说许氏兵器老二虽然斗大的字不认识几个，但模样却俊俏得很，凡见过他人的，莫不夸他貌赛潘安。后来一次许家三兄弟去县老爷府上做客，张员外也恰好在场，算是亲眼目睹了许二的风采，原来传闻丝毫不假，不由得心动了。
回去跟女儿一说，张千金也听得心动，便红着脸答应了。
张员外找的是县里金牌媒人，也就是之前给许大说过县老爷千金的那位。
这媒婆替人做媒数十载，无论男女，基本上都是例无虚发，堪堪是折在许大和县老爷千金那一茬。她也没料到县老爷千金有个小白脸姘头，想到当初差点坑了许大，心里难免愧疚。这回接到张员外的委托，还专门仔细打听了一下张千金的品行，果真是品貌双全，千里挑一的好姑娘。
金牌媒婆抵达许家的时候，许二正在私塾上课。
之前苏叶虽然和他比赛赢了，但苏大小姐根本就没有教书育人的心思，私塾里的算术先生还是由许二担任着。苏叶则因为过了开始的新鲜劲儿，虽然还是在乌龙村待着，但想起来了才去私塾听会儿许二的算术课，其余时候就在村子里瞎晃荡，心情好了就做点助人为乐的好事，比如哪家母猪下崽不顺，哪家孩子咳嗽发烧，哪家男人打媳妇儿，她就随便弄几味药，保管一切都解决。
到底是药王谷千金，看着不学无术，其实专业技能还是杠杠的。
苏叶虽然被许二视为洪水猛兽，但在乌龙村颇受欢迎。大家也知道这药王谷千金是冲着许二待在乌龙村的，所以许二那边一有什么风吹草动，都会立刻告诉她。
这不，她正在帮助五姨家的大黄狗接生，五姨家在私塾上学的小儿子，就匆匆跑来道：“苏叶姐姐，媒婆又上门来给许二哥说亲了。”