因为铁坯价钱暴涨，许家只剩一些零碎的铁坯子，已经做不出半件像样的农具。
许家平日里耕种打猎，自给自足没有问题，可如今闹了旱灾蝗灾，地里绝收，猎物绝迹，只能拿银子去城里买回来粮食度日。
几个月下来，眼见着快要入不敷出，许大藏在床底下留着给两个弟弟娶媳妇的钱都开始用上了。
唯一庆幸的是，好在已经打算好将铁蛋作为童养夫培养，香香的嫁妆倒是可以省去。
看着一堆零碎的铁坯，愁眉苦脸坐在屋子里，跟两个弟弟商量，旱灾结束前，家里日子怎么过？
三人冥思苦想一阵，许三灵机一动，想出了个馊主意，要实在不行，三兄弟裤腰带一勒，斧头柴刀别身上，夜黑风高时，去附近官道打劫。
附近那条官道，直通几十里地之外的安南都护府，每月都有从京城和州府运去的军需物资。不过附近匪寇都知道，抢劫朝廷军，那就是死路一条。
然而许家三兄弟是没当过山贼的淳朴农家青年，自然对利弊不懂，只听说朝廷官府一个层赛一层黑，那丰足的军需物资粮食都是从百姓手中盘剥而来，抢回来还能分给同样快没饭吃的乡亲们。
许三一提出这点子，三兄弟几乎立马一拍即合，准备磨刀霍霍当晚就动身去官道守着。
许香和涅生回到家，看到的就是三个哥哥打算从铁匠改行当盗匪的场面。
见两个孩子回来，许大笑着叮嘱：“哥哥这几天晚上可能都要出去找粮食，你们两个好好看家。”
虽然许家三兄弟没打算告诉两个小的要干什么去，但大晚上出去找粮食，用脚丫子也能猜到他们是要去作何。
涅生嘴角抽了抽：“大哥，朝廷押送粮食的队伍，至少上百人。”
许大欲盖弥彰大声道：“我们又没有去抢他们。”
许二心虚地摸摸鼻子，铁蛋真是越来越聪明，感觉马上要超过自己了呢（呵呵，早超过了好吗）。
涅生从篮子里拿出那两块铁矿石：“哥哥你们看，这是我和香香采药时发现的。”
许大接过那矿石，眼睛一亮：“是铁矿石。”
涅生笑眯眯点头：“是哒。”
许大激动地抓住涅生的肩膀：“在哪发现的？”
涅生被他抓得龇牙咧嘴，香香见状，赶紧拉过他，将他从大哥的魔爪中解救出来：“西面第二座山。”
许大二话不说，一手拎起香香往肩膀上一放，一手牵起铁蛋：“走，带大哥去看看。”
许二许三颠颠地跟在后面。
到了山脚下，许大放下两个孩子，用他粗糙如犁耙的大手刨开地上的泥土，里面的岩层很快露出来，果真就是铁矿石。
小涅生的重大发现，成功阻拦了三兄弟落草为寇的想法。
有了铁矿，一切问题都迎刃而解。
为了炼铁，许家直接搬到了山下搭了个棚子住下来。
好在家里劳动力很多，如今小铁蛋也是干力气活的好手，除了香香依旧是个闲人之外，四兄弟吭哧吭哧建炉子，挖矿石，砍柴烧炭，许家炼铁事业很快热火朝天步入正轨。
这铁矿石质地竟然还出其不意地好，练出的铁硬度高，比之前买的那些铁坯竟然都好。
半个月后，许家一家大小带着各式各样的铁具去了县城售卖。
以前铁具不多，许大通常是一个人摆摊，然而他长着一张面瘫黑脸，小孩子都不敢走近。虽然手艺好，但生意可想而知。
现在有了白脸小二哥，还有越来越水灵的小香香，城里的少女少妇和怪蜀黍，都愿意停在摊前多看两眼。
临近太阳落山，带来的几十样铁具，竟然卖掉了一半。
一家五口正准备收摊时，一个粗粗壮壮的汉子走过来，粗声粗气问：“你们有大刀卖吗？杀人的那种。”
众人顿时警觉起来。
那大叔忽然又咧嘴笑开，简简单单道明了原委。
原来这人是县衙的刽子手老莫头，最近他遇到了点糟心事，前段时间斩首一个犯人时，衙门里配的斩头刀不给力，砍了好几次，才将人脑袋砍下来。
想起两刀下去，那犯人还有气骂人，老莫头就心有余悸，如今都快成了他一块心病，想要衙门给换一把，但人嫌斩个脑袋还事多，没人理他。
于是他一直寻思着干脆自己换把好刀，一刀下去脑袋掉地的那种。
许大是个直性子，一口道：“没有。”
他们只卖卖农具和厨具，哪里有什么杀人的大刀。
许二比自己大哥会变通，见人失望离开，想了想，追上去道：“我们可以给你定制一把大刀，保管斩首一刀头落地。就是价钱稍微要高点。”
许香暗地里咦了一声，没想到只比大哥那个直肠子好一丢丢的二哥，竟然还有做生意的潜力。
老莫头心道下个斩首日，还得过个小半月，点点头：“行，要是你们刀好用，我给你一两银子。”
虽然刽子手收入不高，但一两银子买个心安，老莫头还是很愿意的。
见许二回来，许大不满道：“咱们就是老老实实打点农具卖的，你答应他做那杀人的玩意儿作何？”
许二道：“大哥，我这几日想了想，咱们现在有一整座矿山，光靠卖点锄头菜刀不是长久之计。你想想这一把锄头一用就是好多年，咱能打出再多农具也没什么用，越多越卖不掉。我看了下，这城里卖农具的不少，但是却没有卖兵器的，咱们可以做点刀剑，说不定能多条路子。”
许香心道多识几个字的二哥就是比大哥眼界广，竟然已经知道朝兵器商发展了。
一旁的小涅生也附和：“是啊，现在匪盗猖獗，说不定很多老百姓也想买点武器放在家里防身呢。”
许三笑道：“那我也要做一把剑，以后出门带着威风。”
直线条的许大一听似乎有道理，点点头：“行，我们回去就打些刀剑，下次带来看好不好卖。”
因为头一回赚了这么多钱，许大十分豪爽地带着弟弟妹妹们去城里的食肆打牙祭，好好吃了一顿。
小半月后，一家几口再次带着铁具进城售卖，这回不仅带了老莫头定制的那把斩头大刀，还带了几把锻造出来的刀剑试水。
今日衙门里就有犯人要处斩，老莫头摸着自己那把旧旧的斩头刀，忧心忡忡地喝了一大壶酒，踉踉跄跄地往衙门里走。
许二眼尖，看到他，立刻拿起刀追上他：“您的刀做好了！”
老莫头其实差点把自己订刀的事儿忘了，看着举在自己眼前的那把闪着寒光的大刀，才想起来，顿时酒醒了一半。
他是识货的人，接过来手指在刀刃上弹了下，赞道：“好刀好刀！”
罢了，赶紧掏出一两银子递给许二。
提着新刀，老莫头腰不酸了，腿不疼了，走路也有劲儿了。
这天傍晚犯人斩首，老莫头握着那新刀，一刀下去，犯人连哼都没来得及哼一声，脑袋就掉在了地上，滚出了几尺远。
老莫头的心病终于好了。
县衙门给差人配的武器都是州府淘汰下来的，严重影响了办案效率。
城里百姓总是抱怨官差抓贼不给力。
但拿着把破刀，谁敢拼命啊！
好些官差想着自己掏钱换装备都好，无赖穷乡僻壤的边陲小城，有钱都买不到。
同僚看到老莫头这把刀着实不错，纷纷艳羡地问他哪里来的。
老莫头做了几十年不得志的刽子手，难得被人簇拥，抬手一指：“西头卖铁具的几兄弟那定做的。”
庸庸碌碌半辈子的老莫头断然想不到，几年以后闻名天下的许氏兵器，竟然是源于他这一把大刀。
因为许大经常来摆摊，模样又让人一言难忘，好多当差的对他有点印象，知道他就是卖些锄头菜刀之类的铁具，但此时看到老莫头那把大刀，方才想起来，原来刀剑武器是可以定做的啊！
于是这些小官差们，一窝蜂跑去了许家的摊前。
许家的生意今日不怎么样，虽然照旧有少女少妇和怪蜀黍来围观许二和香香，但锄头菜刀没卖几把不说，打造的几把刀剑来试水，连个水花都没有。
毕竟都是小老百姓，根本就没有家里放武器的习惯，所以也就是看看图个新鲜而已。
收摊的时候，却突然冒出一群官差，将那几把刀剑，一抢而空。
开始三兄弟还以为这些官差是来抢东西的，准备抄家伙反抗，但很快发觉他们是来买的。
本来许二见刀剑卖不出去，想着是自己之前想多了，正寻思着别的出路，没想到峰回路转。
此时许二骨子里的奸商本质渐渐显露，本来之前叫价两钱银子，立刻水涨船高每把要了一两，跟老莫头那把一样。
官差们都是糙老爷们，身上那破刀破剑早就想扔掉，也没计较价钱，跟老莫头的一样，那也不亏，纷纷给了钱就闪人，没买到的，还特意留了定金，让许家兄弟回去给打造好，下回进城带来。
待官差们拿着刀剑离开，许二扒拉着数手中的银子，眼睛里都是金灿灿的星星。
香香笑嘻嘻凑过去：“二哥，好多银子哦，够给大哥娶个媳妇儿了。”
许二笑着点头：“没错，咱们应该很快有嫂嫂了！”
许大黑着脸看了两人一眼，面无表情道：“趁店铺还没关门，我们去给香香和铁蛋买两身衣服。”
然而，仔细一看就知道，他那黑脸跟平日里不一样，是黑里带红的黑。