“此事我知道了，尔且道乏罢。”
八贝勒府的二门厅堂中，一身青色单衣的八爷端起了茶碗，轻吹了一下，不深不浅地饮了一口，而后不动声色地开了口。
“八爷，这……，啊，喳，奴才告退。”
赫申此来为的便是黄河溃堤一事，本以为八爷定会有教诲，却没想到八爷居然不置一词，当真令赫申登时就傻了眼，心中大急不已，不为别的，只因他眼下可是工部尚书，黄河溃堤，不管怎么说，一个领导责任可是断然躲不过去的，问责之下，闹不好还没捂热的官帽子就得被摘了去，自是不能不急，刚想着再进言一番，猛然见八爷的脸色已是沉了下来，也就不敢再多废话，只能是无可奈何地躬身告退而去了。
“嗯……”
八爷自是不会起身去送门下之奴才，稳稳地端坐在太师椅上，神情看似淡定，可眼神里却时不时有精光在闪烁，良久之后，方才长出了口大气，缓缓地站了起来，一抖大袖子，不徐不速地向后花园里的西花厅行了去。
“八哥回来了？嘿，那狗奴才紧巴巴地跑了来，保准是说黄河溃堤一事罢，奶奶个熊的，屁豆点大的事儿就慌了神，实在难堪大用哦！”
西花厅里早坐满了人，从九爷到十四爷全都在，哥几个正自无聊地瞎扯着，冷不丁见八爷行上了台阶，自是各自起身相迎不已，也就是十爷嘴快，嘻嘻哈哈地便大冒了一通厥词。
“都坐下议议好了。”
八爷眼线多得很，黄河溃堤的邸报方才抵京，他便已得知了准信，自觉其中应有文章可做，这便早早召集了诸位兄弟准备议事，却不曾想赫申前后脚便赶了来，八爷虽不愿，却也只能是见了去，当然了，再事未议定之前，八爷是绝无可能给赫申甚实在话的，不为别的，只因八爷这会儿自个儿都还不知该如何做这么篇文章呢，哪有心思跟十爷扯那些混账话，也就只是声线平淡地吩咐了一句，一撩衣袍的下摆，在首位上端坐了下来。
“八哥，小弟以为此番黄河溃堤，工部确有脱不开之责，皇阿玛震怒难免，若是能妥加运作，或许能大有所得，就看八哥舍不舍得了。”
老十四现如今不单开府建了牙，更得了兵部的差使，风头正劲，说起话来，显然比早先少了许多的顾忌，张口闭口便要八爷做出牺牲，登时便令八爷的眉头不自觉地皱了一下，虽未多言，可心中的不痛快却是显而易见的，不为别的，只因八爷捧赫申上位可是花了不小的代价的，又怎可能轻言牺牲来着。
“十四弟休要胡言，难不成你打算牺牲赫申去拖弘晴那小子下水？就算赫申肯，皇阿玛那头也未见得能准罢。”
老九心细，尽管八爷那微皱眉头的动作极为的隐蔽，可九爷还是看在了眼中，心下了然之余，也就忍不住出言驳斥了老十四一句道。
“嘿，要真能如此，那倒也能成，一个奴才换那小子，还真不算冤。”
老十就是个唯恐天下不乱的主儿，加之屡屡在弘晴手下吃大亏，早想着要报复了的，他原本是没听懂老十四话里的意思，可经老九这么一解释，还真就来了精神，一击掌，煞是兴奋地附和了老十四一把。
“还别说，真就有此可能，至于牺牲么，也不见得有多大，大不了让赫申那小子外放上一段时间，回头再设法往朝里调也就是了。”
老十四显然早就计算好了一切，此际说将起来，当真自信得紧。
“老十四，你小子少卖关子了，说说看，这事儿究竟该怎么整了去？”
老十只关心能不能整掉弘晴，至于牺牲不牺牲的，他可是一点都不在乎，也没等八爷表态，便已是急吼吼地嚷嚷了一嗓子。
“此事不难，此番黄河溃堤，责在工部，光此一条，言官们便不会善罢甘休，弹章自是少不了的，明日早朝时，只消让赫申认了这个责，自请巡抚河南，顺带举荐弘晴那小子为副手，我等从旁推上一推，何愁皇阿玛不准奏，有了这个由头，还怕整不下弘晴那小子。”
老十四自得地一笑，将所思之策娓娓道了出来，只是并不曾将话说尽，而是留了个令人遐想连篇的尾巴。
“十四弟，你莫非打算让河南这摊差使办砸了去？”
一听老十四这么个说法，九爷的眼神登时便是一亮，紧赶着从旁插了一句道。
“九哥，不是小弟打算让此差使办不成，而是此差使原本就办不成，嘿，河南那地儿十年九灾，不是旱便是涝，穷得叮当响，哪有甚银两可以修堤的，至于朝廷划拨的银子么，大半都被河道衙门那帮龟孙子给黑了去，那河堤又岂能真修得起来，到时候让赫申那小子将固堤之事交待给弘晴办了去，事儿不就结了？”
老十四也是个有心人，对下头衙门里那些阴暗勾当自是倍儿门清，此际说将起来，还真有些门道，至少从道理上来说，这事儿还真就有极大的成功之可能的。
“中，我看能行！”
老十一听可就乐了，也没管旁人的神情如何，一击掌，兴奋无比地便吼了起来。
“若是这么说，倒是有几分希望，只是所涉颇多，变数太多，却也未见便能得全功，还是须得谨慎些方好。”
九爷显然不似两位弟弟那般乐观，皱着眉头盘算了好一阵子之后，还是持着有所保留的态度。
“八哥，您拿个主意罢，小弟都听您的。”
老十四等了半晌也没见八爷有甚反应，心下里自不免有些个犯嘀咕，这便眉头一扬，带着逼问意味地吭哧了一声。
“先生，您怎么看此事？”
八爷打心底里便不怎么看好老十四这个计划，根本原因倒不是不愿牺牲赫申这枚棋子，实际上，若是真能以赫申的牺牲来换取拱翻弘晴的结果，八爷毫不犹豫地便会去做，哪怕心中还是会有些舍不得，可在这等大是大非面前，别说一个奴才了，便是再多几个，八爷也绝不会含糊，只是八爷所算与九爷大体一致，都认为此策变数太多，结果实在是难以逆料，当然了，不看好归不看好，八爷却并不打算直接回绝了老十四的提议，这便沉吟着将问题抛给了正襟危坐的陆纯彦。
“舍近求远，实不可为！”
八爷有所顾忌，所以不好直接拒绝老十四的提议，可陆纯彦却显然不太在乎老十四的面子，毫不客气地便给出了否认的答案。
“嘿！”
一听陆纯彦这等不留情面的评判，老十四的脸色不由地便是一黑，眉头一扬，反驳之语已是到了口边，只是嘴角嚅动了几下之后，到了底儿还是没说将出来，可不服气之色却是怎么也掩饰不住的。
“为甚不行，左右此事工部本就有重责，赫申那厮断逃不过遭人弹劾之下场，让他去将功折罪一场，总好过平白被贬了罢？”
老十四倒是忍住了，可老十却是不干了，不管不顾地便厥词乱放了一通，口沫横飞之下，还真有股义愤填膺之气概。
“十弟休要无礼，先生所言甚是，曲径通幽固然不错，惜乎变数太多，操控何其艰难，倘若那弘晴真是寻常小儿，或许能以巧计缚其身，奈何此子狡诈多变，一旦设谋不成，恐遭其反算，那乐子可是不小，还是听听先生怎么说好了。”
一见老十面红耳赤地闹腾着，老九唯恐陆纯彦不喜，忙一板脸，喝叱了老十一句，又按着自个儿的理解，将不妥之处详加解释了一番。
“不就是问责么，便让赫申先行认下，而后顺势攀咬弘晴，只消当庭起了争执，圣上必将重处，真到那时，赫申固然要挨板子，弘晴怕也难逃被废黜之下场。”
陆纯彦是个智者，可也是个狠人，寥寥数语间便已给弘晴设了个隐蔽的套子，显见对圣心之揣摩已到了相当高的层次。
“好计，先生所言大善，哈哈哈……，八哥，就这么行了去，这回定要那小厮好看！”
一听陆纯彦如此说法，原本正生着闷气的老十顿时转怒为喜，大嘴一咧，已是狂笑着呼喝了一嗓子，那等得意状，就宛若已然瞅见了弘晴的悲惨下场一般。
“八哥，您看……”
九爷的心思可比老十要敏锐得多，自是听出了陆纯彦话里的未尽之意，那便是要彻底牺牲赫申这枚棋子，以达到将弘晴拖下水之目的，而这，显然有损八爷之实力，正因为此，尽管心里头也是极为的赞成，但却并未表露出来，而是作出一副犹豫状地将决定权交到了八爷的手中。
“嗯，那就这么定了也好。”
能以赫申这么个奴才的牺牲换取弘晴的废黜，八爷自是无甚不满意处，不过么，毕竟是涉及到自个儿的门下，八爷却也不好表现得太过爽快，若不然，岂不是寒了下头人等的心，这便故作痛苦状地皱紧了眉头，沉吟了良久，方才像是极为勉强地下了个决断。
“哈哈哈……，好，八哥英明，小弟可就等着看好戏了，哈哈哈……”
这一见八爷已然下了决心，报仇心切的老十可就憋不住了，仰天狂笑了起来，笑声里满是得意的期盼。