大年初一女皇陛下一夜安眠，没有再宣召我。也许她记起我所说的多运动的建议，兴致一起，初二一早便传旨下去，令各宫宫人组成蹴鞠之队进行对抗赛，于初三开始分别在西苑举行。凡参加者统统有赏，获胜者更有厚赏。
此令一出，整个洛阳宫沸腾了。悠兰赶紧检点宫里的人数，连上殿前洒扫的小内侍和做杂物的小侍女，也不过才10人。悠兰踌躇道：“这10人之数，万一有人受伤，就难了。”
春雨接口道：“万一有人受伤，也只得姑娘上了。我们只得一天的时间练习，姑娘也要一起来练。”
于是那一天宫内小校场被各宫练习的宫人等塞得满满当当。女皇陛下下旨开放内宫宫门一天，让宫人，宫人们可以在内宫与外宫之间的开阔地段进行练习。正月里朝廷休沐期间，那些地方不会有外臣行走。
女皇陛下在上官大人的陪同下于宫内行走观望，走到我们的练习之处，笑道：“这孩子宫里的人都年纪小小，恐怕要吃亏了。”
上官大人道：“当初都是从各宫里调来的人手，也有几个是掖庭令派来的新入宫的孩子，年岁是小了些。”
春雨是个胆大的，看见女皇陛下兴致如此之好，便向前说道：“皇上英明，我们宫里吃大亏呢！不如到那天，皇上把程侍卫或阿忠侍卫拨一个给我们，才算公允。”
我和悠兰着实为她捏把汗。不料女皇陛下思忖一会儿，居然点头道：“也好！”
不知天高地厚春雨居然赶紧跪下谢恩：“君无戏言，奴婢谢主隆恩！”
我和悠兰汗如雨下。
午膳的时候太平公主兴冲冲地进宫，对着女皇陛下嚷道：“母皇在宫里好不快乐，这么热闹高兴的事也不着人去知会儿臣。还好儿臣脸皮厚，听到风声自己赶了来。”
女皇陛下最喜热闹，太平公主的一声声“埋怨”早就让她心花怒放。她拍着爱女的手笑道：“朕想着你们各府好容易等到休沐可以走亲访友，都忙得很，所以只让宫里的人自己乐一乐，都是草台班子，今天比划一天，明天就去比试了。”
太平公主道：“我们外面这些王府公主府，哪个府里的事比宫里的事大？母皇，刚才出来，我命我府里也组一对前来参赛，母皇可许？”
女皇陛下笑道：“如何不许？也别找别人，让我那些外孙们上阵就好。”
太平公主道：“是咯。他们人数不够，又加了些宫女和内侍。对了母皇，四哥的那几个孩儿们整日拘在五王府里，那府邸浅窄，花园一点点，两步走完，孩儿们每日连个骑马射箭的地方都没有。大过年的，母皇也下旨令他们组成一队，明日去西苑随扈蹴鞠吧。”
女皇陛下点头道：“那几个孩子也正长身体，是要出来舒活舒活筋骨。也罢，婉儿你去拟旨，让旦儿明日带了孩儿进宫一起去西苑蹴鞠。”
初三一早，各宫宫人早早起来梳洗打扮，穿了易于行动的短衣窄袖，携了皮囊水壶等器具，前往宫门前乘车随扈前往西苑。只有各宫的宫主以及女官们才有资格骑马随扈。
这一次我战战兢兢地骑在马上，小心翼翼地跟随在上官大人一侧。程思德与阿忠侍卫见我骑马随扈，倒是吃了一惊。
程思德打马围着我转了一圈，笑道：“士别三日当刮目相待，小阿草也会骑马了！”
我的小马大约看着他的马围着它转圈感到头晕，后退了几步。我吓得面色如土，不敢言语。
阿忠侍卫呵斥他说：“老程你不随扈，且围着阿草转什么？”
程思德连忙一边追上圣驾，一边撇嘴道：“阿忠，难道我该随扈，你就不该随扈么？”说着他哈哈地笑。
阿忠侍卫给他说得也是一笑，冲我做了个鼓励的眼神，打马跟了上去。
那日在西苑大校场，女皇陛下先开场与太平公主做了一个对踢的表演。据说年轻时代的女皇陛下曾经是运动高手，马球与蹴鞠都很娴熟。为了能舒活筋骨，睡得安稳，想必这几日也时时练习，是以她与公主一来一往，踢得非常合拍。
一段时间后，太平公主首先收球，笑道：“母皇英武不减当年。”
当下众人皆跪倒颂祝：“皇上英姿，臣等（奴婢）不及万一。我皇万岁万岁万万岁！”
女皇陛下大手一挥道：“都起来吧！”在太平公主的陪同下，她走上观看台，笑道问上官大人：“这第一局，该是谁对谁？”
上官大人道：“第一局该是公主府对皇嗣府。”
于是寿春王带着他的弟兄宫人，对着公主府的表兄弟姐妹们开战。从大唐到武周，整个皇室是重骑射，有习武风俗。这个风气，在太子与诸王府里更盛。寿春王临淄王等兄弟们到底是自幼底子厚，略胜公主府一筹。但是公主在宫中得势，宫里粉丝多，故而宫人们为公主府一对加油呐喊的多。
女皇陛下对太平公主道：“你那边落了下风。”
太平公主道：“原本是游戏，难道还争个什么不成？大郎三郎好歹是我亲侄子，自家儿女输给侄子，也不丢人。”
女皇陛下拉过太平公主的手放在掌心抚摸，笑道：“怪不得你几个哥哥都爱你，我儿友爱，真真不可多得！”
太平公主的嘴像是抹了蜜一样：“这个儿臣真不敢居功，原是母皇教女有方！”
女皇陛下哈哈大笑。
第二局居然是我宫对西门雀。在场上一亮相，西门雀那一队很明显比我们宫这一队要大一号。女皇陛下皱眉道：“这个——”
春雨赶紧跪倒道：“皇上昨日御口亲诺，可以从侍卫中抽出一人补进我们队——君无戏言！”
西门雀冲到她面前恨道：“这是我们两宫之间宫人的比试，与侍卫何干？你花言巧语迷惑皇姨婆婆，意在何为？”
女皇陛下默然地盯着西门雀，没出声。太平公主缓缓地开口道：“阿雀，你且过来。”
西门雀走到公主面前施礼：“姑母！”
太平公主指着面前的两队人马，问道：“你自己看看，你们这样比法，公平么？”
西门雀强辩道：“她的宫人对我的宫人，有什么不公平？”
此时此刻，太平公主对输赢的不在乎，与西门雀的分毫必争是个鲜明的对比。女皇陛下的眉头微皱。
上官大人侍立在旁，一言不发。
太平公主道：“这样吧，将何大夫宫中最健壮的一个女子拿出来，换上阿忠，这样总可以了吧？”
西门雀道：“阿忠难道是阿草宫中的宫人吗？”
我忍不住上前一步跪倒在地，缓缓地说道：“阿草愿以自己宫的宫人尽力一搏，输赢无怨。”
春雨急得大叫：“凭什么？皇上都许了——”
我打断她的话，朗声道：“陛下虽然许了，那是皇恩浩荡。但是若真以侍卫替之，即使我宫赢了，也是胜之不武，说不得的。不如我们宫人自己放手一搏，输之赢之皆名正言顺。”
女皇陛下点头赞许道：“阿草也是个有志气的。好，准了。你们且好好踢，只要尽力，结局如何并不重要。”
我们叩头退下，进场舒活筋骨。
阿忠侍卫一脸担忧地看着我，同时眼睛里似有赞许。
果然一上场我们这一方就处在劣势。西门雀自幼住在宫中，蹴鞠与马球是宫中最常见的游戏，时不时地与宫人们一起玩耍。逢年过节，宫里也常常有些比赛。我们宫里的宫人，年纪小且不说，大多数昨日才第一次接触这个游戏，怎么玩才刚刚学会，如何能跟他们宫人相比？好容易踢进一个球，还踢进了自己的球门，引得场外观众一阵阵地大笑。
在这笑声中，西门雀靠近我，伸出脚来别了我一下，对着我恶狠狠地甩出一句：“蠢驴！就会装可怜博同情！”
我一个嘴啃泥跌在场上，痛得爬不起来。
春雨与悠兰立刻冲过来扶起我，问道：“姑娘，你怎样？摔伤没有？”
我吸着气试着走两步，道：“好像骨头没断。”
裁判宣判休息，悠兰和春雨扶我坐进场边的交椅。悠兰解开我的裤脚带，将裤管往上撸，，脱下膝盖上的绵垫查看。还好昨天尚衣局差人送来10付护膝垫，这膝盖才算没有跌破。
阿忠侍卫一阵小跑过来，躬身问我：“你可还好？有没有摔伤？”
春雨道：“摔伤了。何大人已经不能上场比赛，我们宫里也无人可以替补——”
她的意思是趁此机会，向女皇陛下重申要阿忠侍卫代我上场去踢余下的时间。
我皱眉道：“我没受伤。我可以的。”
阿忠担心地说：“不要勉强。真的不行，是可以让别人替你上的。”
如果要输，就输得快一些吧！我咬牙加持要自己上。此时临淄王寿春王也围拢过来。临淄王道：“阿雀踢人，需要被罚下场。”
于是我重新上场。西门雀被罚下场，一个比她瘦小的宫女被换上来。
角逐重新开始。终因实力悬殊，我们宫才两局便被打得流水落花春去也。
女皇陛下对身边的人说：“阿草不会作假，虽败犹荣！重赏！”
我谢了恩下去更衣，才发现膝盖虽然没摔破，手和胳膊肘都破了，一时痛得钻心。春雨连忙跑去跟阿忠侍卫要伤药——这些东西他们侍卫都是随身带的。我们昨夜过于兴奋，什么都想到了，只把伤药给忘了。
替我包好，回到观众席，女皇陛下正好下旨今日的比赛到此为止，在西苑百花园里的暖阁赐宴。上官大人见我的手包着纱布，问道：“阿草，你还能骑马么？从这里到百花园还是有一段路的。”
我咬着牙道：“能的！”
寿春王淡淡地说：“阿草伤的是右手，恐怕拉缰绳使不上劲，不如跟我一骑吧。我这坐骑的马鞍阔大，坐两个人没有问题。”
女皇陛下赞许地点点头说：“如此大郎可带阿草一程。”
在往百花园的一路上，阿忠侍卫和程思德一左一右护卫在女皇陛下身旁。我与寿春王一骑，走在阿忠侍卫一侧，临淄王自然打马围着惜福郡主转，不时地说些笑话博美人开心。
高阳王武崇训不在，没人搭理西门雀。寿春王是皇嗣长子，皇嗣在位时曾经被封为太子，是皇嗣嫡出的王子，血统高贵。虽然他与皇嗣殿下的其他孩子一起圈禁五王府，但是王爵依然在身，并未有任何罪名。如今他主动在这么多人面前这么光明磊落地邀我共骑，怎能不令她愤恨？她看我的目光，带着鲜到发紫的红色。
阿忠侍卫关注女皇陛下安危的同时，时不时地将目光瞄向我们，眼睛里闪过一丝不安。寿春王在宫里的声誉出奇的好，是个人见人赞的正人君子，就算此时在我身后，也对我没有丝毫的不敬之处，还一边走一边教我些骑马之道，又给我指点四周的景致——阿忠侍卫又因为什么不安呢？
小鱼儿也在随扈的宫人之中。他时不时地看向我，眼睛里的神情更是说不清道不明。寿春王道：“也没有几日，阿草居然学会了骑马，可是阿忠教的？”
阿忠听到寿春王提到他的名字，便转过头看向我。
我摇头说：“也是这几日才学会。是皇上宫里的小鱼儿教我的。您知道，我们是异姓姐弟。”
关于我和小鱼儿的关系，是整个宫廷都知道的事，我说得落落大方。
西苑是皇家林苑，北面是山，山下是略有起伏的坡地。因为地处城郊，地域比皇宫阔大，所以草地树林都很壮阔。那百花园依山傍水，用油纸遍搭暖棚，规模比我宫内院子里种药的暖棚宽大许多，里面更有奇花异草。西苑花棚里的鲜花，常年供奉各宫，使得各宫四季都有鲜花供给，一日都不会间断。
不久我们到了百花园，早有宫人摆了膳食在暖阁里。大家脱了外衣，谢了恩，纷纷围着女皇陛下坐下。