这一日，朱家胡同的胡同口上，一辆并不起眼的牛车停了下来。
这辆牛车第一眼看上去给人的感觉也就是结实质朴而已，既不轻佻，也不出挑。可是只要有人能注意得到这辆牛车的车沿上那一朵石榴huā的刻印，那大伙儿对这辆牛车的态度，便不会如此轻视甚至是有些忽视了。
当然，此刻牛车里坐着的人，倒是希望大家注意不到自家车沿上的石榴huā刻印。
在青阳镇，只要车沿上、食盒上雕刻着拒霜huā的印记，石榴huā的印记，以及huā钿的印记，那一个个都是不好惹的对象——而且还是一个比一个不好惹。
那拒霜huā代表的是文人扎堆儿而且在青阳学馆里根系颇大的彭家，石榴huā代表的则是出过举人的大户周家，而huā钿的印记便是聚香楼的标志——虽然表面上聚香楼只是一个酒楼，可大伙儿都心知肚明，那聚香楼的分店几乎在天下各个州府各个县镇都开遍了，这聚香楼的神秘主人，哪里又是个一般商人那样简单的人物了？
如今在这牛车里坐着的，便是周家的老太太，也就是刘家的梅姑奶奶了。
这个春天里的天气十天有八天都是阳光烂漫的，梅姑奶奶她老人家成日在周家庄呆着，那简直都快呆出病来了。人老了，那就更应该多活动活动才好。
于是梅姑奶奶这日突然玩心大起，啥话也没交代，拐了自己的贴身大丫鬟拈huā拾贝和小丫鬟聆琴，又在周家庄里找了一个年轻面生的牛车师傅，就这么一路坐着摇摇晃晃的牛车就晃到了朱家胡同。
牛车里。原本冷硬的座位上却铺着既厚实又软和的猩红洋毯，正面梅姑奶奶靠着的地方贴心地设着大红软靠背，石青色引枕，以及一条秋香色的大条褥子，又在两边儿各设了一对雕着石榴huā样的洋漆小几。
“嗳哟，我的娘哎。终于到了，这一路晃悠的呀，拈huā姐姐，我的身子都快散架了！”拾贝一边儿嗳哟着一边儿揉着自己的肩膀直捶。
“我说你呀，拾贝，你就是因为太懒了。老是在府里窝着又不爱走动，所以年纪轻轻的。瞧瞧吧，这不过是坐回牛车，你就散架了……唉，小姑娘嘛，就是要多注意锻炼锻炼才好！”梅姑奶奶年纪大了，如今也是鲜少出门了。可是她更是鲜少坐牛车，不过这一回坐牛车她却新鲜得很，浑身上下也并没有什么不自在的。
另一个大丫鬟拈huā原本就是个好静的人。所以她也只是一边儿替老太太轻轻地捶着腿，一边儿笑容满面地听着老太太和拾贝在那儿拉家常，自己也并未上去插嘴，而小丫鬟聆琴则更是低着头躲在一旁不敢说话。
“哎呀……老太太，您还说我呢！咱们庄上有那么多的马车您不坐，偏要坐这晃来晃去的牛车……老太太，您身子骨儿硬朗，这样摇摇晃晃的您只觉得新鲜好玩儿，但是这下却真是害苦了我的小身板儿了！”拾贝逮着机会就在梅姑奶奶身边儿撒着娇儿。
“拈huā你听听，拾贝这小丫头是怎么编排我来着……嗯哼，还不快把她拿去撕了她这张嘴……”梅姑奶奶捏着拾贝的小脸蛋儿数落着，眼里却透着一股长辈对晚辈才有的慈爱。
“拾贝这样撒娇，还不就是老太太平日里惯出来的！”拈huā笑嘻嘻地看着拾贝在老太太跟前儿撒娇扮痴地凑趣儿，想着周家孙子孙女辈儿的哥儿姐儿恐怕都没有拾贝这样的，也难怪拾贝为人爽直莽撞又高傲泼辣，在周家还的确招了不少人的怨，可是老太太待拾贝始终都是捧在手心儿里宠着。
“哼，你们两个丫头啊……我平日里疼你们，现在倒成了我这老婆子的不是了？！”梅姑奶奶十分委屈地瞪了瞪这俩丫头。
“老太太，还顾着聊天儿呢！这都快到了，要不要咱们干脆下去走走！”拈huā微笑着提醒道。
“嗯，走走好！还是走走好！”这小老太太二话不说就掀开车帘儿往地上就是一跳啊，然后一不用丫鬟搀扶二不拿着拐杖撑着身子的，就这样直接往刘老抠家去了……
不得不说，梅姑奶奶，您体力真好。
不过……有道是，能者多劳，所以接下来的事情也就够姑奶奶您松筋骨儿的了。
拈huā为人温柔勤谨，处理事情来又非常周到，于是跟人家打照面这样的活计一般都是她的任务。
拈huā踏着轻快而稳重地步子走到刘家大门外，轻轻往门上拍了拍，一面轻言细语地说道：“请问刘家二奶奶在家吗？”
不出意外的话，白日里的这个时候，刘老抠应该是在衙门里的，所以拈huā也并未叫“刘家二爷”的名字，而是叫的“刘家二奶奶”。
可惜里面却是无人应答。
拈huā讪讪地清了清嗓子，接着又继续叫着门：“请问有人在家吗？”
院子里依旧是无人应答。
拈huā尴尬地回头看向自家老太太，虽然与人交际是她的强项，可是这……根本就没人出来跟她交际呀！
所以还得靠拾贝才行。
梅姑奶奶看了拾贝一眼，拾贝欢快地点了点头，挽起袖子，手上捏成了一个拳头就往刘家的门上砸，而且还是一边儿砸一边儿大声叫道：“有人吗？！有人吗？！我们老太太来瞧刘家二奶奶来了——请问有人在家么？哎，老太太，这院子里好像根本就没有人——您说，会不会是刘家二奶奶她们出去了呀？”
拈huā素来为人缜密仔细，于是她就站在一旁一边儿扶着自家老太太一边儿沉声仔细地观察着，接着她突然沉声道：“不会！里面应该是有人的！哪户人家在家里没人而自己又要出门的时候是不上锁的呢？这不是上赶着让人家来偷鸡摸狗的吗？！而且……咱们这么使劲儿推门都推不开，我想，这院子肯定是在里面上锁了！由此推断，里面是有人的！”
梅姑奶奶闻言后，面色也变得凝重而严肃起来。因为梅姑奶奶相信，若是于二姐在家，不出意外的话，她是绝对会出来应门的，就算她在休息，可是家里不是还有小丫头在照顾着她吗？！总不会连那个小丫头也耳朵聋了吧？！所以——一定是出事了。
“老太太……我……我们现在该怎么办？”拾贝有些手足无措地看向梅姑奶奶。
梅姑奶奶缓缓闭上眼睛，叹道：“拿斧子砸开便是……”
“可是这……这不好吧……毕竟这不是咱们周家……”拈huā对此事，那简直是无不担心无不忧虑。
“这儿虽然不是周家，可是这里却是我侄孙子的家，再说了，我周家光风霁月的名声，在青阳镇也是无人能诟病的！拾贝，去隔壁人家里借一把斧子，人家若要问是谁接的，你就说是周家的老太太、刘家的姑奶奶——刘梅便是！”梅姑奶奶对于拈huā与拾贝在性格上的差别倒是非常善于利用的她知道拈huā是个温柔沉稳的人，这丫头虽然是个可靠的人，可是她的性子里却偏生少了一股倔强执拗的脾气，所以拈huā是绝对不会下手的，而拾贝就不一样了，拾贝身上有的，正是拈huā所没有的。所以梅姑奶奶才把打头阵这样的重任交给了拾贝而非拈huā。
拾贝是个爽快人，她二话不说便答应了下来，从别人家里借了一把斧子就往刘家的大门上狠狠地砸去，这一壮举，倒是引了巷子里不少人探出脑袋来瞧。
“刘老抠这是犯了什么事儿了……怎么就惹上了这样的人家？！”
“不知道啊……这几天他家不都是安安静静的、好好儿的吗？！”
“嘿嘿……你们就不知道了吧……刘家这几天虽然没什么风浪，可是前几天却的确是出了事儿的！”这显然是个知情者……只是不知道他知道的那事儿到底是添油加醋来的，还是听风就是雨来的。
“哎，他家到底出了什么事儿啊？！”这就是个好奇心大的八卦者。
“嘿嘿……不可说……不可说……”
“哦？这位大哥知道些什么吗？”拈huā微笑着走到这人的面前，笑靥如huā地看向他。
那人看着一个面若芙蕖的女孩儿秋波盈盈地看向自己，说出来来也是彬彬有礼呵气如兰，连说话的声音也是婉转空灵，简直比那劳什子的百灵鸟叫还要动听，于是那人就双眼看着拈huā发起了痴：“我不……不……不知道……”
“嗳哟，这位大哥，你就告诉我们吧！你一定知道的是不是？”拾贝眼珠子一转就把斧子扔给牛车的车夫，一转身小身段儿翩翩走上去，双目顾盼流波，一颦一笑，一撅嘴一撒娇，就像一只小猫儿在挠痒痒似的，尤其是她梨涡里那颗痣，也随着她嘴角的牵动毫不安分地跳跃起来，看上去倒自成一段妩媚风流的态度。
“我……这……那好吧……”那人终于在拈huā拾贝的联手攻击下表示投降“其实也没什么大事儿……就是那日我们哥儿几个瞧见那刘老抠到那个骚……咳咳，就是那个胭脂巷里的梁金桂屋里呆了许久……过后，过后那刘老抠的娘子不知道从哪儿听说了这事儿，于是她带着丫鬟就去了梁金桂的屋子里……然后……然后就听说刘老抠的娘子已经好几日没出现了，估计是回娘家了吧？”
“什么？！竟出了这样的事情？！”梅姑奶奶又是惊又是怒“拾贝，还不赶快把门给我砸开！”
这下是真出大事儿了！