女帝乘兴而来，败兴而归,当夜便召了萧颂进宫,哪知道他象是与薇宁商量好了似的，也是一口回绝了这个提议。
“之前你求着朕要她，如今为何又改了主意？”
“当时姑母并不赞成,如今您又为何同意？”
女帝不在意地道：“当日朕便说过，待女科试后,你自可娶得佳人归，如今正是时候。”
“可是姑母,我已经不想再看到她了。”
“你也在怨恨姑母？”
萧颂摇首不答,女帝无奈叹道：“明明你们互有情意,朕问过叶薇，她的样子不可能是假的。告诉姑母，是否为了上次她离开你伤了心？你们还年轻，分分离离的事见得太少，好在你们还有一生的时间可以消除误会。”
“不，我不能告诉您原因，只能说我与叶薇此生无缘。”
“不管你愿不愿意，这桩婚事势在必行，因为，国师终于向朕提出来要收薇宁为义女。”女帝早已猜到他会这么做，可是之前自己提议时，他想也不想便拒绝了，还说什么薇娘不是谁都能代替的。如今倒想拣便宜，张张口就想把她的人给拉过去，实在是不把她放眼里。
“不妥！”萧颂虽然有些心灰意冷，可仍然觉得此事不可行，他道：“这两年国师的权势越来越大，手快伸到宫里，叶薇不能认他为父。”
“朕却想推波助澜，帮他了了这个心愿。”
然后再将叶薇嫁给萧颂，国师算是白费手段，而叶薇只会对自己忠心耿耿，女帝期待看到国师失落遗憾的样子。
原来这是一桩充满利用与算计的婚事，萧颂心中的喜悦淡去，哀伤地望着女帝。她似乎看出萧颂眼中的悲哀，安抚地道：“颂儿，朕猜你一定又在怪姑母了，可是如此一来，你的心愿能成，岂不是皆大欢喜？”
萧颂仍是拒绝道：“我身有绝症，不想耽误任何一位女子，姑母不要再提此事。”
“说的都是混话！朕的侄儿，可配天下女子，这是她们的荣幸，颂儿万勿自厌自弃！”
“不是吗？这个病姑母您最清楚，每晚临睡之时，我都会想，到底明日清晨我会不会醒过来？或者说我醒来后发现自己象父王发现自己有了病症那样，发现自己再也不能走路……谁知道呢，也许就是明日、后日……”
萧颂一向冷静自持，从不在人前示弱，只有少年时知道了萧家的这个秘密后，在女帝面前表露过自己的软弱，这么多年，他一直做得很好，甚至比未曾发现病症时还要好。这会儿不惜在女帝面前自伤，果然女帝不忍再听下去：“够了！你这孩子，不管你是因为这个原因，还是别的什么原因，我意已决，叶薇必须嫁给你，也只能嫁给你，什么也不用说了！”
她想了想，还是决定刺激一下萧颂：“或者说，你想看着她嫁给其他王爷，你的两位表兄也有意向她求亲，当然，我不会把叶薇许给他们中的任何一个，但眼下她太招眼，朝中也不乏才俊，若不早些定一个，说不定我那些好臣子除了为谁当储君争吵，还得为我新定女官的婚事再来一场争吵。”
萧颂终于色变，他竟不知道这些，稍微一想便明白其中关窍，十指不由得用力紧握，良久才道：“便依姑母所言。”
国师要认义女的消息终于传开来，闻者皆咂舌不已，要说叶薇一介寒门女子，得了机缘考了女科已是十足幸运，偏偏又得国师喜爱，国师是谁，这么多年何曾见他对谁多看一眼，到底她何德何能？
朝会上，国师上疏奏请认义女一事，女帝沉吟良久，面上神情喜怒难辩，让人难免猜想，这会不会是陛下在与自己最信任的臣子进行的一场无形之争，争的就是叶薇。想到这一点的人不由睁大眼睛，单看谁能压过谁，没想到女帝展颜一笑：“便准卿所奏！”
她如此好说话，倒让众人有些不适应，又听得女帝随意提起小静王萧颂的婚事，从年前议到现在，一直未能定下来，百官心想，岂止是这一件，不是还有立储一事也未定下来么，至于为何定不下来，其实都是陛下您在拖罢了。
女帝看了臣子们一眼，终于道：“朕看这位女学士已很不错，如今国师新认义女，倒要问问你的意思了。”
这个提议比国师认义女更让人惊诧，可国师出乎意料地没有反对，欣然道：“谢陛下隆恩，臣先代叶薇谢过陛下。”
他如此乐见其成，倒叫女帝有些失望，到底那张面具下的脸是喜是怒？他的心思愈发让人难透。
女帝当场拟旨，将萧颂与薇宁的婚事定下，责成礼部办理。难得女帝与国师想到一处，婚期自然要挑个最近的吉日，九月初六正是好的不能再好，可惜只有一个半月就要到了，时间有些仓促。小静王甚得女帝疼宠，他的亲事当然要好好操办，且他要娶的女子也大有来头，国师义女，朝中最的女学士，万不可应付了事，礼部的人暗暗叫苦，可又不敢推托。
稍后二人受诏入宫谢恩，金殿上二人往殿上一站，小静王玉面清俊，女学士美貌如花，真真是佳偶天成，无可挑剔。之前就有传闻说他二人早已互生情愫，那时候薇宁还只是一个普通的三京馆学子，身份门第不太相配，如今她是堂堂女学士，还是国师义女，再没有人敢说什么，就算不是女帝下旨，这一双人儿亦是天作之合。
薇宁被动地叩谢圣恩，她并不知道女帝与萧颂之间曾经有过一次深谈，她只知道，自己不仅要认贼作父，更面临着嫁给萧颂。她本是心中无畏，可事情到了这一步，却隐隐有些害怕，萧颂就站在她身边，听着他和自己一起跪拜起身，口称万岁，一时间心乱如麻，浑身冰凉。
今日算得上喜上加喜，金殿里群臣不住向女帝与国师道喜，即使有人留意到小静王与女学士面色木然，也只会当他二人乍闻喜讯不自在罢了。
薇宁一脸肃穆的模样落在萧颂眼中，心中亦是喜忧半掺，兜了个大圈子，他们仍不可避免走到一起，听着众朝臣的恭喜声，他的目光与薇宁相遇。
长久对视的目光中有几分是情意，又有几分是猜度。萧颂不得而知，他别过脸去，不敢去看她带着恳求的目光，也许在她心里，赐婚是他强求而来，想让她痛苦，让她为难，会令她怨恨自己，总是无奈，他们之间本就该只有恨。