天色已晚，黯淡星光照着寒露衰草,三京馆里已不复初来时那般姹紫嫣红。花开花落,皆有定时,薇宁辞别了刘司正,在昏暗中慢慢前行，很难忍住不想方才刘司正的话,她叹了口气，强迫自己想些别的事。
石致远该早将她的意思转告给了长青会,虽然上面提到的内容着实诱人，可她不能肯定长青会是否会相信，单看长青会的人一直没有动静便知。或许正有人暗暗观察着她,不过不要紧，她有的是耐心。
封家生意的三成利，她不信他们不动心。
前路隐隐传来人声，似乎是谁在争执什么。薇宁秀眉轻扬，眼前只有这条路通向她的住处，是接着前行还是回头绕过去？
“韦姐姐，咱们不过是在这里说几句闲话，你何必生那么大的气。”话里明显有讨好退让的意思，这是韩萱雪的声音。
韦燕苒今日不知为何不吃这一套，哼了声道：“你也配叫我姐姐？”
此时薇宁正好踏着落叶从枫林小道走出来，只见通往幕遮亭的青石板路被几个学子堵死，她站定犹豫了下，本想绕个弯走过，韦燕苒已看到了她，无名火起之下竟不由分说打出去一掌，喝道：“奉都是什么地方，岂容得你们放肆，也不看看自己的身份！”
看到这一幕薇宁不悦地皱起眉，她是知道韩萱雪与宋语荷二人的，她们时常跟在韦燕苒的身边，不知今日与韦燕苒起了什么冲突，竟惹得她连风度都不要了。
韦燕苒话音刚落之际，正是薇宁走到众人面前之时，她只当未曾看到，一言不发想从众人边上走过。
“这不是叶大才女吗，你站住！”
已经很久未曾与韦燕苒打过交道，她似乎比往日还沉不住气。只可惜薇宁的心情也不是太好，她依言站住，挑了挑眉，示意韦燕苒说话。
“有件事不知该不该告诉你，小静王就要成亲了，可怜你还不知道。”明明是讥笑，她却偏偏用怜悯的语气说出来，惹来身后几人轻声讥笑附合。
薇宁的目光在那几个女子身上一一扫过，在看到容若兰有些躲闪的目光时顿了顿，殷如秀在这儿不稀罕，容若兰为何也在她身边？
她淡淡地道：“我有什么可怜的？”
“谁不知道你一心想入静王府，使尽手段巴着小静王不放！可惜呀，你本来也有机会的，只是怨你自己不洁身自好……王府怎么会容得下名声有损的女子。”她说得意味深长，直指薇宁被人绑去几日已是不洁之身。
“啪”地一声脆响，韦燕苒捂着脸踉跄后退几步，原来是薇宁当着所有人的面打了她一巴掌！包括刚挨了韦燕苒一掌的韩萱雪在内，在场的人想也想不到这一掌的报应来得如此快。
韦燕苒瞠目愣了下才叫道：“你敢打我？”
打了她又怎样！薇宁轻轻一笑，眼中凌厉之意意却更盛：“我忍你很久了，韦燕苒，你虽然出身名门，可行事作派真叫人看不起，大家都是陛下钦选入京的学子，日后各尽其才为陛下效力，你凭什么肆意打骂同窗学子？有本事来年应考凭自己的本事考个头名，不然永远只会是仗势欺人的恶狗！”
居然骂她是狗！韦燕苒的目光倔狠，看着薇宁气得深身发抖，殷如秀醒过神，上前去看她伤得如何，不忿地道：“你凭什么打人！”
可薇宁连同她说话的心情也欠奉，抚了抚凌乱的衣袖。
殷如秀怎敢真的替人出头，涩声劝韦燕苒：“我送姐姐回去，好吗？”
说罢拖着韦燕苒离开，临走时容若兰勉强冲着薇宁笑笑，却什么也没说。
这厢宋语荷安慰着抽泣的韩雪萱：“你别哭了，她今日也气闷着，想来最该生气的是她，小静王娶谁也不会娶她，活该她难受。”
原来是为着萧颂。
女帝要为小静王择妻的事已传了几日，薇宁与众人少有往来所以一点消息也不知。今日宋语荷与韩萱雪闲来无事，吃了晚饭后在园子里说起这事，想到最近容若兰近日与韦燕苒走得极近，比她还会来事，处处压着自己，故此心中气不过，方出言讥讽了几句，谁料韦燕苒正好带着容若兰走过来，突然就发起了脾气。
从小静王要择妻的消息传开，韦燕苒的心思便活泛起来，可今日安休回家才知道，凡参加女科应考者不在入选之列，不光是她，学馆里的其他几位符合条件的女学子也都不可以。
怨也无用，总不能现在说不考了，女帝如此重视此次女科，若是韦相之女为了想嫁人从三京馆里退学，岂不是丢了个大大的脸，韦相丢不起，女帝丢不起，她是个女孩子，更丢不起。
韩萱雪使劲忍住抽泣声，恨恨地道：“凭什么，她受了气就出在我们身上，日后我定不会饶过她！”
宋语荷可不敢有这种志气，连声劝道：“快别说了，咱们还是回去吧。”
韩萱雪怒其不争，推着她道：“你走，快走！”
宋语荷看了眼薇宁，怏怏地走了。
韩萱雪越想越是不服，她也是名门之后，只因为势不如人便受这许多气，好半晌才留意到身前站着一个人，却是方才替她出了口气的薇宁，委曲地问：“你怎么还不走？”
“你挡了我的路，韩姑娘，麻烦让一让。”
方才薇宁那一巴掌等于替她打的，替她出了头。韩萱雪本以为她会如宋语荷一样安慰自己几句，谁知道竟是这样，一时羞愤，哭得更大起起来，身子却不动，根本没有让路的意思。
薇宁不耐烦地听她呜呜哭泣，冷冷地道：“你还要哭多久，我要走了！”
“别……”韩萱雪拉住她的衣襟，这会儿园子里已经空无一人，大都已去就寑，看看周围一片漆黑，她心中寒意上涌，更不敢一个人留下来。“刚才谢谢你，那一掌真痛快。可是，你不恨我吗？”
“恨你？但愿我恨的人是你。”薇宁拂开她手，道：“不用谢我，我又不是为了你才打她的。”
韩萱雪冲着她的背影叫道：“你也不是好人，自以为是！被人害了还当人家是朋友！”
薇宁脚步微滞，轻笑一声自顾离去。
眼看着冬日到来，熹庆皇朝将要迎来第十个年头，朝中出了件大事，上将军郭宏要回京养病。这位老将军威名赫赫，在边陲大展国威二十余年，护得天下百姓安居，极得人心。他这次回京也是不得已，杀敌再勇猛，智计再过人，无奈年老体衰，数十年边疆生涯让他重病缠身，不得不自请回京养病。
郭宏手中握着熹庆过半兵权，昭明女帝对他向来敬重，早在接到他上书告病之时，亲自派了重臣远行，一路接回奉都。
最疼爱的公主险些被谋害，外有长青会逆党仍在作乱，女帝连连在朝会上发怒，好在郭宏回京一事让她十分欣慰。
这一日女帝传召国师入宫，按捺不住心中喜悦，道：“杨锋前日传书，郭将军一行已过了河间，不日便可入京。”
“老将军这些年十分辛苦，若是能安心在京中荣养，也是件好事。”国师自然明白她为何喜悦，当年女帝夺位登基时，上将军手握兵权，是她最忌惮的人。
御园中养着珍兽异草，一年四季景色交替，女帝忽有所感，叹道：“朕还记得当初第一次与卿相见时的情景，至今难忘。”
“臣也记得。”
“这么多年了，不知护国寺的雪庐是否还在。”
“年前雪灾护国寺也被压垮了许多房屋，陛□恤他们，下旨修缮寺庙，雪庐已经没有了。”
“可惜，朕上回出宫时还想去看看，原来已经没有了。”
或许往事总有些令人甜蜜的回忆，女帝的面色越来越柔和。近来冷雨缠绵，她没有一晚好眠，加之忧思过重，稍稍有些不适，忍不住咳了起来。
一名女官快步上前，极有眼色的递上温热的巾帕，又送上御医开的加了蜜的微温药丸，扶着女帝的手肘，轻轻替她拍打后背。
国师轻轻扫了一眼，认得她叫江含嫣。
她入宫时间很短，可瞧这架式，已取得陛下足够信任，得以近身服侍，且做得这么顺手，陛下已是十分信任她。国师清楚记得江含嫣的父亲，那是一个有铮铮铁骨，敢直言犯上的人物。为何要让这样一个女子留在近前？
国师大概能猜到昭明女帝的心思，她是一个手腕与胆色并存的女人，身为帝王，她一直想要所有人臣服于她。而江含嫣正好符合她的要求，若能将逆臣之女收用，岂不是件乐事？
江含嫣静静地做着这一切，即使已经觉察到国师的目光。她眼下的官阶不高，小小的不起眼的一个人物，不值得有人找碴，如国师这般高高在上的人物更不屑理会她。
这样最好，江含嫣小心翼翼地活在宫里，卑微又努力，只求能一直跟随在女帝身边，只有接近她，才有机会达成自己的愿望。
君臣二人说了会儿话，女帝终于问出一直盘桓在心头的疑问：“朕这几日一直在想一件事，究竟国师为何会去救一个普通的女学子？”
作者有话要说：啊呀呀，又周四了！