民不畏死，何以死惧之。当一个人不畏惧死亡的威胁时，那真是无所畏惧。崔家是在河北仅次于袁家的大族，平日里横行霸道的事情没有少做。如今家族遭难，邺城上下无人敢言。
百姓不言是平时受过崔家欺压，今日看到崔家倒霉拍手称快都来不及，更不要说同情崔家，而世家不敢言则是朱灵的身后代表着袁熙。朱灵是袁熙的中军护军，那个位置是只有亲信中的亲信方可担任，所以朱灵的一言一行被外人当做是袁熙的授意那是一点都不会叫人生疑。可实际上除了审配外，几乎没有人知道朱灵此次大肆搜捕邺城崔家人只是私自行动。
朱灵行动迅速，当天抓捕，次日就开刀问斩，不给任何人反应的时间，等到有人想要派人前去袁熙那里为崔家求情的时候，崔家自家主崔琰往下，居住在邺城的崔家三百余口已经变成了刀下鬼。
在儿子朱植遇害的街口，朱灵亲手砍下了崔林的脑袋，算是结束了这次报仇。而审配此时虽已重获自由，面对此时的局面，也感到有些束手无措。
把天捅了个窟窿！用来形容朱灵杀绝邺城崔家的人是丝毫都不为过。崔家在河北根深蒂固，家族中有不少人在河北担任重要职务，朱灵一举屠灭邺城崔家三百余口，若是不处置朱灵，河北瞬间便会土崩瓦解。
为了顾全大局，审配只得将朱灵关入了死牢。而这个时候，惊魂未定的邺城世家大族也终于回过味来，敢情对付崔家并非出自袁熙的授意，而是朱灵在公报私仇。朱灵若是还控制着邺城，这些人不敢有何所怨言。刀把子在对方手里攥着，自己何必要和自己的肉脖子过不去？但朱灵大仇得报后心愿已了，了无生趣的他不仅将审配放了出来，更是将手中兵权主动交给了审配，自己则听候发落。
此时不痛打落水狗更待何时？
一张张义正言辞又道貌岸然的脸孔在审配面前走马灯般出现，让审配觉得一阵阵的恶心。早干嘛去了？这时候才蹦出来上蹿下跳的要求严惩朱灵，要杀一儆百，以祭奠冤死的崔家三百余口。
朱灵是必须要死的，但绝非为了配合邺城世家大族表演他们的公道正义，而是为了安抚此时正在河北各郡担任要职的崔家子弟。这些人在闻知邺城噩耗以后群情激愤，恨不得将朱灵碎尸万段，而为了安抚这些人，朱灵必须死。
朱灵是个好父亲。为了给儿子报仇，他没有去考虑自身的前程，而是选择了最直接的报复方式。如今大仇得报，朱灵心愿已了，对个人的生死他也就抛诸脑后了。至于他的家人，在手刃了杀子凶手崔林以后，朱灵的夫人遣散了朱家的仆从家丁，随后悬梁自尽。若不是为了给袁熙一个交代，朱灵恐怕此时也已经自杀与夫人共赴黄泉。
杀人魔王，暴虐之徒……种种骂名被那些为了体现自身仁义公正的世家一个个的按到了朱灵的头上，不过朱灵早已将个人名声抛诸脑后，所以对这些骂名，他是丝毫不在意。在被审配关入死牢以后，朱灵显得很平静，不吵不闹也不歇斯底里，只是很平静的等待自己生命终结的那一刻到来。
“文博……”就在朱灵两耳不闻牢外事，闭目养神忆过去的时候，袁熙的声音在耳边响起。朱灵一开始以为自己听错了，等睁眼一看，才发现袁熙一身风尘仆仆，正站在牢外神色复杂的看着自己。
“原来是主公亲临，朱灵失礼了，拜见主公。”朱灵嘴上说着失礼，但却没动，都要死的人了，还讲究那套虚礼做什么。
袁熙也不怪罪，望着朱灵幽幽说道：“文博，这回你可真是给我捅了一个大篓子。”
“主公恕罪，是朱灵考虑不周，还望主公能多担待一二。”
“……你就不怕我为安抚崔家而杀你？”袁熙有些不习惯朱灵此时滚刀肉似的态度，语带不满的问道。
“主公，朱灵自知此番必死无疑，有什么失礼之处还请主公莫往心里去。”朱灵无所谓的答道。
“你知道自己必死？那又为何要一意孤行？”
“杀子之仇岂可不报。如今大仇得报，朱灵已不在乎个人安危，此时还活着，无非是要给主公一个交代，所以主公不必有所顾虑，尽管拿朱灵的人头去平息崔家的怒火。只是有一言朱灵不吐不快，还望主公能听。”
朱灵如此晓事理，反倒让袁熙来之前所想的那些说辞派不上用场，闻言说道：“你还有什么未了的心愿吗？”
“主公啊，朱灵如今家破人亡，还能有什么心愿。我要对主公说的，只是想提醒主公，世家大族不可信，不过是群墙头草，以家族利益为先。如今河北弱而朝廷强，主公需谨慎小心，以免日后被人当做讨好新主的礼物。”
“……你的提醒我记下了，还有什么要说的吗？”袁熙神色平静的问朱灵道。
朱灵也不管袁熙到底有没有将自己的提醒听到心里去，闻言笑道：“没了，不知主公打算何时让朱灵归天？”
“……三日以后，在城南开刀问斩。”
“这样啊，也不知朱灵的人头是否能平息崔家的怒火。主公，保重吧，但愿不要让你我太早在黄泉重逢。”
朱灵很洒脱，丝毫不在乎自己的生死，而袁熙这回也的确是保不住朱灵了。与高览不同，朱灵此番闯的祸太大，就连戴罪立功的机会都没有。而且只是斩首，这已经是袁熙最大的努力。
在古代，酷刑那是很多的，比如五车裂、腰斩、剐刑……五车裂就是五马分尸，用五匹马分别拴住犯人的四肢以及脖子，一声令下，分别往五个方向狂奔，犯人也就被分尸了残唐五代的第一条好汉李存孝，就是五车裂而死。
剐刑又被叫做鱼鳞碎割，也有叫千刀万剐的，用渔网盖在犯人身上，两边有人收紧，犯人身上的肉就被勒成小块，然后用刀片割。受剐刑的犯人因为所犯之罪的轻重，挨割的刀数也是不同的。明朝正德年间的大太监刘瑾，据说被割了三千七百多刀，花了三天的工夫才行刑完毕。据说刘瑾受刑的头一天被送回牢内上伤药后还喝了两碗粥，可见这货的心有多大。
而相比起五车裂和剐刑，最残忍的莫过于腰斩。顾名思义，腰斩便是用巨斧自犯人的腰部落下，将犯人一斧两断。但由于人体的主要器官多集中在胸腔内，所以犯人在行刑过后不会立刻死亡，而是需要持续一段时间后才会死去。
斩首之刑，在古代那是只有贵族才能享受的待遇，一刀结束痛苦。袁熙能让朱灵“享受”到这个待遇，可以说是已经尽力了。河北的世家大族自然不满袁熙对朱灵的处置，认为斩首实在是便宜了朱灵，但袁军的张颌、高览几乎同时为朱灵发声，面对这些手握重兵的武人，世家大族还是颇有些顾忌，崔家前车之鉴就在不远，真要是得罪了张颌或者高览，他们再来一出，保不准自家就是下一个崔家。
朱灵被斩的那天邺城万人空巷，无数人来为朱灵“送行”，朱灵也没喊什么十八年后又是一条好汉一类的豪言壮语，只是神色平静的望着那些赶来观刑的人。三通追魂鼓一停，随着刽子手手起刀落，朱灵的脑袋便滚落地上，只是朱灵脸上的表情很是安详，让特意观看的崔家子弟颇为遗憾。
崔家此番损失惨重，除了不在邺城的十几个家族精英子弟外，整个崔家全数罹难。而没了家主崔琰的压制，侥幸躲过一劫的崔家子弟在大仇得报后也陷入了内斗。都是年轻气盛，心高气傲，自然也就跟斗鸡似的谁也不服谁。
诺大的崔家分崩离析，一下子分裂成了数家，每一家都自称是崔家的正统，而袁熙也借此良机继续分化瓦解崔家。那些以往与崔家交好的世家在此时也纷纷露出了深藏的獠牙，开始不断侵占原属崔家的土地。
由河北第二大族一下子沦落到人人可欺的地步，这种心理的落差让许多崔家子弟不能接受，而袁熙在暗处的煽风点火更是让崔家人感到恼火。为了家族的未来，正如朱灵提醒袁熙的那样，崔家抛弃袁熙就如扔掉一块已经用过的抹布，开始派人联系朝廷，暗示崔家盼望重归朝廷大家庭的心意。
不过对于崔家抛过来的媚眼，刘协却不是很感兴趣。想想也对，墙头草谁会喜欢？今日看你势大就跟你，明日看别人势大是不是又会抛弃你去跟别人？崔家在河北的影响力的确巨大，但随着崔琰被杀，崔家在河北的地位迟早会被其他世家大族所取代。这时候接纳一个残破不堪的崔家，对刘协有什么好处？
刘协可一直都不喜欢世家坐大。荀彧、钟繇这些世家的代表都清楚刘协的心意，所以对于本族的发展，他们采取的是拆分的办法，就如汉武帝时的推恩令一般，家族中的子弟只要到了一定年岁就要自立门户，这样虽然削弱了家族的实力，但同样也保证了家族不会因为势力过大而引起皇帝的不满，从而遭受来自皇帝的打压。
可崔家不一样，在没出事以前，崔家在河北虽不敢说只手遮天，但势力范围也差不了多少。这样一个大家族，是朝廷必须要分化瓦解的对象，刘协怎么会在这时自寻麻烦。崔家遇到麻烦的时候没有落井下石就已经算刘协仁义了，还指望刘协会接纳崔家，好让崔家继续做他的河北豪族梦，刘协又不是有病。
没有得到朝廷的回应，不死心的崔家便又找上了新的买主，乌丸王蹋顿。看上蹋顿的原因有二，一是蹋顿手中有兵，若是能得到蹋顿的帮助，袁熙以及其他对崔家虎视眈眈世家便会有所收敛，二则是蹋顿是乌丸人，而对于那些蛮人，崔家一向认为头脑简单，容易控制。
可蹋顿真的容易被人控制吗？答案是否定的。能否一路从一个小部落的首领成长为乌丸人，别的先不论，单是这份眼光，就高过许多同龄人。蹋顿很清楚这河北究竟是谁说了算。表面上接受了崔家送来的礼物，可一扭脸蹋顿便将此事告知了袁熙，袁熙得知崔家私下联络蹋顿一事很是愤怒，但他不动声色，只因为此时崔家还控制着十几个郡县，一旦逼急了他们铤而走险，倒霉的就是自己的河北。
袁熙表面上按兵不动，但私底下却在不断的往崔家人的身边安插亲信。崔家遭逢大难，人员损失惨重，正是大肆招揽人手的时候，袁熙选中的人也因此顺利混到了那些崔家官员的身边，成了要人命的一支毒箭。
对付崔家不可急于一时，袁熙对此心知肚明，而眼下与朝廷的战争才是当务之急。袁熙会不顾前线战事赶回邺城，一是为了朱灵的事情，二就是面见蹋顿，请他出兵相助。对于袁熙的要求，蹋顿并没有多少犹豫便答应了下来。
蹋顿是个聪明人，他很清楚大汉朝廷对待异族的态度，自己虽是乌丸王，可相比起匈奴、鲜卑亦或是更早之前的羌氐诸部，自己的力量还是显得薄弱了一些。看那些归顺了大汉的各族如今的情况，平民百姓还好些，可昔日各族的首领却只能待在长安吃闲饭，而这种结果是很有上进心的蹋顿所不愿接受的。
好不容易到手的权利岂能轻言放弃，不到万不得已，蹋顿是不会考虑效仿匈奴或者鲜卑归顺大汉朝廷的。而自己势单力薄，想要正面刚大汉朝廷不太现实，所以蹋顿很清楚自己与袁熙是一根绳上的蚂蚱，谁也跑不了。
蹋顿的答应极大鼓舞了袁熙对抗朝廷的决心，至少自己不再孤单。为了达到出其不意的效果，袁熙与蹋顿约定，秘密行军不要声张，只等汉军得意时突然杀出一战而定。
可事情真能如袁熙所期待的那样顺利吗？此时的汉军正与袁军在濮阳城外对峙，高览的诈降已经叫刘协识破，高览、田丰自以为得计，却不知刘协与众谋士已经挖好了坑，就等着高览自己跳下去。
袁熙的临时离开并未让田丰改变原定计划，按照田丰与高览讨论的结果，高览会以诈降为名义混入汉军大营，随后等与田丰约定的时间一到便在汉军大营内突然发难，一战击败汉军。
高达第二次来到刘协的面前，言说了高览率部赶来归降的时间。刘协知道后也没多说什么，只是叮嘱高达提醒高览一切小心，到时他会命曹彰率部前去接应。可等高达一走，刘协立马便让人找来了贾诩、曹彰跟关平。
“圣上，那你是准备当面拆穿高览的诈降还是将计就计，等田丰准备与高览里应外合之时再发动？”贾诩慢条斯理的问道。
“我当然是想要搂草打兔子，把这两人一并收拾了。”刘协毫不犹豫的答道。只是干掉一个高览有什么意思，能占多大便宜就占多大便宜才是王道。
“既然圣上如此打算，那我等就好做事了。”得了刘协准确答复的贾诩颇为自信的说道。
“哦？文和计将安出？”
“高览来降，按兵不动，待他在营中安稳下来，只要在他们的饮食中动点手脚，自然不用费一兵一卒。至于田丰，到时请君入瓮即可。”
“好主意。”刘协点头赞道，随即又问曹彰道：“子文，你皱眉头做什么？难道你觉得此计不妥？”
“圣上，贾先生此计当然没有问题，就是末将觉得，下药这种手段是不是有点太下作了？”曹彰犹豫了一下，还是坚持说出了自己的看法。
“下作？子文，你记住，为求胜利当不择手段。下药虽然手段不怎么光明磊落，但至少可以保住那些士卒的性命，让他们可以活着回去与家人团聚。虽说打仗难免死人，但子文，我还是希望你们为将者可以更爱惜士卒一些，不要为了个人的荣誉便枉顾士卒的性命。我相信你与关平联手可以生擒活捉高览，可为了彰显自己的勇武便不顾惜手下士卒的性命……”
“主公，我错了，别念经了成不成？”曹彰求饶道。
“哼，算你识相，这回就饶了你。不过你记住，高览诈降过来时若是因为你而让他有所警觉，那我保证以后肯定要拉着你说三天三夜的道理。”
“主公放心，末将一定不敢误了主公的大事。”曹彰赶忙保证道。
……
三日以后，高览趁着夜色率领三千人来到与刘协事先约定的地点，在曹彰的掩护下顺利进入汉营。一直等待消息的田丰得知高览已经进入汉营，不由暗松口气，可他不知道高览此去如同羊入虎口，是有去无回。