鲜卑人的到来并未在朝中掀起什么轩然大波，虽也有人认为应该答应鲜卑人的提议以彰显大汉的风度，不过这种要风度不要温度的言论刘协不感兴趣，那些人见刘协对他们的意见不予理会，也就明白了刘协的态度，便也跟着偃旗息鼓。
大汉对与鲜卑结盟一事不感兴趣，这可急坏了正在等待消息的沙末汉。只是主动权掌握在大汉的手上，沙末汉就是再急那也是干着急，为了让大汉答应与鲜卑结盟，沙末汉上蹿下跳了好一阵子，拜访长安权贵送出重礼希望可以争取到这些人的支持，尤其是那些与刘协交厚的重臣，那更是沙末汉下大力气拉拢讨好的对象。
只是刘协尊重卢植、蔡邕那些当初对他帮助很大的朝中重臣，却不代表刘协就会对这些人言听计从，刘协是个主意很正的主，更何况卢植、蔡邕等人也不是些许金银就可以收买的，沙末汉这段时间的努力注定是场无用功。
眼见自己的行为徒劳无功，沙末汉不得不开始自降价码。他原本来长安的目的便是拖大汉下水，与鲜卑联手对付正在崛起的羯人。说难听点就是来求救的，而且还是不怀好意的求救。
而在刘协当面拒绝了结盟的提议后，沙末汉自然不可能就这么灰溜溜的回去。既然结盟不能让大汉出兵，那就只有称臣了。当了你大汉的小弟，那小弟挨人欺负了，你这个当大哥的是不是该出头了？
沙末汉想的还是简单了些，刘协又不是傻子，更不是死要面子活受罪的性格，怎么可能会因为鲜卑的一句愿意向大汉称臣就替鲜卑出头。不过沙末汉既然提出了新的提案，那刘协自然也不会直接拒绝，依旧以需要与群臣商议为借口，先稳住了沙末汉。
等到沙末汉回去驿馆等候大汉的决定，刘协立马便将荀彧、郭嘉等人再次找了来，这回不仅仅是此时在朝中担任重要职务的官员当场，就连已经退休在家的卢植、蔡邕等老臣也被刘协请了过来一同商议此事。
“看来鲜卑人很着急啊。”听完了刘协的讲述后，卢植捋须说道。在场的都是人精，几乎都不需要刘协为他们分析，他们自己就能分析出个八九不离十的结果。想当初鲜卑人对待大汉态度强硬，尤其是在弹汗山击败汉军以后，鲜卑人的嚣张气焰达到了顶点。好在那时的檀石槐突然身死，要不然大汉与鲜卑早已大打出手。而这些年大汉内部不稳，鲜卑也为了下一任单于一事争斗不休，两家都没顾上去寻对方的麻烦。等到轲比能逐渐成为鲜卑的代言人向大汉发难的时候，大汉这边的刘协也已经将实力发展到了拥有与鲜卑一战之力的程度。
大汉与鲜卑的战争以轲比能的惨败而告终，鲜卑人也由此由强盛转入衰落。羯人的强势崛起，让鲜卑人的生存产生了危机。现任的鲜卑人首领素利不得不为了鲜卑人的生存向昔日的仇敌大汉低头。
可问题是大汉为什么要帮鲜卑人？大汉不是冤大头！凭什么要帮助昔日的仇敌渡过难关，难道仅仅就是鲜卑终于肯向大汉低头称臣？这种只是形式上的面子工程，刘协一向不屑。一点实际的好处都没有，傻子才会答应。
有什么样的主子，就有什么样的臣子。正所谓上行下效，在务实的刘协手底下，有着一大批务实的官员，沙末汉仅凭称臣二字就想让大汉出兵，那是痴心妄想！
“不知圣上觉得要让鲜卑付出何种代价才会出兵？”杨彪开口问刘协道。
“称臣咱们大汉不稀罕，若是愿意归附，听从大汉的安排，那到时能够考虑一下。”刘协没有隐瞒这些肱骨，说出了自己的底限。听到刘协的回答，卢植微微皱眉，“圣上，鲜卑尚未山穷水尽，想让他们归附，恐怕不容易。”
“没关系，羯人会帮助我们的。”刘协笑着说道。“诸位老师对如今草原上的事情有所不知，鲜卑已经日薄西山，而羯人正如红日冉冉升起。一代新人换旧人，羯人想要称霸草原，那鲜卑人就是绕不过去的一道坎，鲜卑人的命运，要么被羯人亡族灭种，要么归附大汉成为我大汉的一分子，就如过去的匈奴、羌、氐等族一样。”
听到刘协如此自信的回答，卢植、蔡邕等人微微点头。他们如今是了无遗憾了，年轻时看着大汉日渐式微，急在心里却又无计可施。空有一腔热血，但问题是皇帝却不稀罕，反倒认为他们是麻烦的根源。好在等到他们快要心灰意冷之际，刘协出现了，让他们看到了一丝希望，大汉也逐渐再次复兴了起来。
封建社会，皇权至上，一个皇帝的好坏，直接决定一个国家的兴衰。刘协还是命好，大汉虽然式微，但忠心大汉的人还是大有人在。而且当时的大汉只有内忧却无外患，利用皇帝的身份，拥有后世记忆的刘协可以比别人更直接的找寻到可用之人。
无论什么时候，人才都是最重要的。正是因为拥有了大批的可用之人，刘协才能顺利的完成初期的布局，从而一点点让大汉再次复兴。
刘协平时没什么架子，甚至给人一种不似人君的感觉。哪个皇帝有事没事的时候自称我的，刘协不在意这些，只有在面对关系不怎么亲近的人或是大朝会那种正式的场合才会自称朕。
称呼这种东西并不重要，刘协不管自称什么，他都是大汉天子，都是大汉复兴之主，而其他人也可以从刘协的自称看出他对身边人的态度。对待像卢植、蔡邕这些老臣，刘协一律称呼先生或是老师，而对待荀彧、郭嘉这类近臣，那称呼也就变成了直呼表字，自称也就成了我，只有对待江东、荆南那些割据一方的诸侯使者或者是沙末汉这样的异邦使臣时，刘协才会自称朕。
既然大汉的天子没有被鲜卑人的表象所欺骗，那卢植、蔡邕等老臣自然就不需要再担什么心，静静的听着荀彧、郭嘉等朝堂中坚力量的议论，一种后继有人的感觉油然而生。
“卢师，蔡师，你们别就是听着呀，也发表一下自己的看法呗。”刘协有些无语的看着卢植、蔡邕等人。
“圣上，有文若、奉孝这些人为圣上出谋划策，又何须老臣多言。”卢植微笑着答道。
“是啊圣上，文若、奉孝等人已经将老臣心中所想说了出来，老臣又何必多此一举。若是没有旁事，还请允许老臣告退。”蔡邕也在一旁开口道。
“……蔡师，别人能走，唯独你不能走，有点事情需要跟蔡师说。”刘协本来答应让卢植、蔡邕这帮上年纪的老臣先行离开，既然人家不愿意开口，那留着也是浪费人家的时间，只是忽然想起了一事，连忙对蔡邕道。
“哦？何事？”蔡邕闻言不解的问道。
“呃……不方便在这说，等一会还请蔡师随我回后宫详谈。”
“哦，那老臣就等一会。”蔡琰点了点头，坐在座位上不再言语。
其实刘协等人要商量的事情并不多。眼下鲜卑人还没认头，想再多也是无用。刘协与荀彧、郭嘉等人商议的事情，主要还是大汉若是决定出兵所需要提前做的准备。当然出兵的前提就是鲜卑人愿意归附大汉，否则大汉绝不出兵。除非羯人吃饱了撑的选择在这时来主动招惹大汉。
等到事情商量的差不多了，其中的细节自有荀彧、郭嘉等谋臣去仔细推敲得失，刘协则带着蔡邕去了后宫。
“蔡师最近过得不错？”刘协亲手为蔡邕倒了一杯茶，问蔡邕道。
“……圣上，有话就请直说，不必来这些虚的。”如今蔡邕除了身上挂着几个闲职吃着朝廷的俸禄外，并不担任任何实职，所以与刘协说话也比较随意。
刘协闻言笑笑，直奔主题道：“蔡师既然问了，那我就实话实说，今日请蔡师来，非为别事，而是为了蔡姐姐的婚事。”
“唔？难道圣上要让昭姬入宫？”蔡邕闻言眉头一皱。
“不是，不是，蔡师不要误会，非是提亲，而是说媒。”刘协赶忙解释道。
“说媒？为何人说媒？对方家世如何？年方几何？……”蔡邕一听连续问了好几个问题，刘协见状连忙打断道：“蔡师，蔡师，冷静点，听我慢慢道来。”
要说这世上还能让蔡邕感到挂心的，也就是女儿蔡琰的终身大事。当年将女儿许配给了卫家的卫仲道，结果不想那却是个短命鬼，女儿刚嫁过去就成了寡妇。
不仅没给女儿挑选到一个良配，反倒让女儿多了一个克夫的恶名。所以对于女儿，蔡邕一直心中怀有愧疚，在婚姻大事上也就不曾逼迫女儿，以至于蔡琰如今变成了家中的老姑娘。
蔡琰本人倒是不介意，但蔡邕却将此事的责任归结到了自己身上，已经快成他心里的一块心病，以至于当刘协提到有人想要娶蔡琰的时候，蔡邕表现的很激动。
“圣上，到底是何人托你向老臣说媒？是奉孝吗？”蔡邕忍不住问道。
“不是奉孝。难道蔡师不知蔡姐姐已经拒绝了奉孝？”
“呃……那是何人？”蔡邕没回答刘协的反问，继续追问道。
“……蔡师可还记得孟德？”刘协试探的问道。
“孟德？曹孟德？”
“嗯，是他。”
“他怎么会……”蔡邕有些不信。论年纪，曹操与蔡琰相差可有点大，就算说是父女都没问题。
“……是蔡姐姐求我来说的。”
“昭姬……”听到刘协说此事是女儿蔡琰主动请他前来说项，蔡邕也就不得不相信了。刘协不可能对这种事情胡说八道，因为想要证实真假太容易，只要找当事人一问便真相大白。
只是对于女儿看上曹操这件事，蔡邕还是有些不能接受。毕竟蔡邕与曹操那也是故交，在蔡邕的眼里，曹操就相当于自己的小老弟。这眼下小老弟要变贤婿了，身份变化有点大，蔡邕有些接受不了。
“……那孟德是个什么态度？”蔡邕沉默了片刻，问刘协道。
“呃……孟德好像有些顾忌。”
“什么？他还有顾忌？”蔡邕一听顿时不乐意了，自己都不计较曹操年纪大了，这曹操还敢挑肥拣瘦？
“蔡师莫误会，孟德的顾忌是这样，一是他觉得年纪比蔡姐姐大了许多，不太般配；二就是他家中妻妾不少，蔡姐姐若嫁过去了，也不好给个名分。”刘协见状赶忙解释道。
“唔……算他曹操识相。”蔡邕听完解释这才消气，微微点头道。
“但问题就出在这里，蔡姐姐不计较这些。”刘协又说道。
“……圣上，你能一次把话说完吗？”蔡邕不满的看着刘协问道。
刘协赶忙答道：“完了，完了，我找蔡师要说的就是这个问题，蔡师，你看此事敢如何办？”
“当年我没给昭姬选对良配，如今她既然心有所属，那我本不该反对。只是孟德的顾虑也有一定道理……唔……这事还真是有点难办。”蔡邕有些头疼的说道。
刘协没吱声，这是蔡家的家务事，而他就是个递话的。不管他说什么意见，都容易惹祸上身，保持沉默才是明智之举，除非蔡邕主动问他，否则刘协不会就此事发表任何看法。
蔡邕最终还是没有问计刘协，告退离开了皇宫。不过蔡邕前脚刚走，后脚就有人来报，说是蔡琰的求见。
刘协真不想在这时见蔡琰，可一时又找不到一个合适的理由，只得让人将蔡琰领了进来。一见面刘协就对蔡琰道：“蔡姐姐，今天是什么风把你给吹来了？”
“……圣上请看。”蔡琰没有回答，而是拿出一封书信递上。
刘协见状纳闷，有什么话不能当面说，还非要用书信的方式。要是真打算用书信的方式交流，那蔡琰你今天跑来做什么？
接过书信一看，刘协这才明白了原因。蔡琰送来的这封书信并非出自蔡琰之手，而是曹操写给蔡琰的，而内容的大致意思便是曹操劝蔡琰考虑终身大事，并向蔡琰提了几个与蔡琰比较般配的男子，其中郭嘉名列其中。
“蔡姐姐，你的意思是……”猜不透蔡琰心思的刘协不敢妄言，试探的问蔡琰道。
“落花有意，流水无情，前些时日我与你说的那件事，就此作罢吧。”蔡琰轻声对刘协说道。
刘协闻言愣了愣，郁闷的说道：“我的蔡姐姐哎~你咋不早点来呢？”
蔡家这对父母真够坑人的，刘协这边刚给蔡父提了这事，后脚蔡女就来说此事作罢，让刘协落个里外不是人的境地。
“圣上何出此言？”蔡琰不解的问道。
“就在刚才，我刚跟蔡师说了这事。”刘协愁眉苦脸的解释道。
“……圣上怎么能将此事告知我父？”蔡琰一听也有些急了，忍不住埋怨刘协道。
“这不能怨我啊，蔡师是蔡姐姐的父亲，蔡姐姐要想嫁人，这事就瞒不了他。与其让他最后知道惹他发怒，倒不如先告诉他让他有点心理准备。”
“……那我父是什么态度？”
“呃……蔡师也觉得此事有点难办。不过蔡姐姐，你怎么就看上老曹了呢？他的年纪，当你爹都够了。”
“……知己难得。”蔡琰闻言低头答道。蔡琰这话刘协倒是理解，老曹的才学那是很出众的，后世流传的经典中就有老曹的佳作，而蔡琰同样也是个才女，同性相斥，异性相吸，两个同样颇有才华的人相遇了，相互吸引是很正常的现象，也容易让双方忽略年龄、家世等等外在因素。
“蔡姐姐，知己也不见得就一定要做两口子呀。”刘协哭笑不得道。
“……”蔡琰没说话，刘协见状有些挠头，“反正事情已经这样了，老曹那边已经没什么事了，相信蔡姐姐也不会为了嫁给他就寻死觅活。关键就是蔡师那边，怎么交代？”
“既然是圣上惹的祸，当然也该由圣上来解决。”
“哎呀~蔡姐姐你这是想要置身事外啊。不行，这事要解决也容易，只要蔡姐姐当面给蔡师说一声，不打算嫁了，那蔡师想必也就不会再为此事烦心。”刘协一听赶忙道。
“一事不烦二主，此事就麻烦圣上多费心了。”蔡琰向刘协施了一礼，柔声道。
“……我真是上辈子欠你们父女的，成，蔡师那里我去说。不过蔡姐姐，你的婚事终究是蔡师的一块心病，对于此事，你有什么考虑？”刘协叹了口气，问蔡琰道。
“我也不知。”蔡琰又低下了头。先前郭嘉也打过蔡琰的主意，不过蔡琰一直只是拿郭嘉当做弟弟看待，也就婉言拒绝了郭嘉的追求。而现在曹操又婉言拒绝了蔡琰，这还真是现世报还得快。