有朋自远方来，不亦说乎。刘协本对拓跋诘汾父子的到来并不看重，在拓跋诘汾父子进入凉州以后，有关拓跋诘汾的情报就由贾诩派人送来，拓跋诘汾虽然与蒲头不对付，可索头部的人实在太少，与蒲头的部落相比几乎就是老鼠与大象的区别，蒲头之所以不一口气剿灭索头部，一来便是不愿给其他部落联手对付自己制造借口，二来便是拓跋诘汾之子拓跋力微很强，索头部虽然人数少，但在拓跋力微的带领下却可以爆发很强的战力，硬吃索头部这件事蒲头做得到，但他又不愿损失过大，这才采取了慢慢消耗索头部的策略。
一个不能对蒲头构成威胁的部落，是不值得刘协去关注的。刘协见拓跋力微已经让手下的将军们教训过了，便不打算再理会这对父子。可贾诩的一封信却让刘协改变了原先的打算，对拓跋诘汾父子比起之前要更加热情，甚至开口邀请拓跋诘汾父子随自己返回长安，好好见识见识大汉的富饶与强悍。
拓跋诘汾当然婉言拒绝了刘协的邀请，在金城逗留了近一个月的光景以后，带着刘协赠送的大批粮草辎重，启程返回索头部。也就在拓跋诘汾离开金城的当天，贾诩也来到了刘协的面前。
“文和，我都按你说的做了，现在是不是该给我解惑了？”刘协看着面前的贾诩问道。
贾诩喝了口气，一脸惬意的说道：“主公，这茶不错，是新出的吧？”
“回头给你五斤，说正事，你这个老毒物准备怎么坑拓跋诘汾？”刘协没好气的说道，他有些后悔自己当初太接地气，以至于手下这帮人在平时和自己一点都不见外。不过凡事有利也有弊，虽然没了帝王尊严，但关系倒是亲近了，不用像别的人那样防备手下跟防贼似的。
贾诩见好就收，连忙说道：“多谢主公赠茶。这拓跋诘汾的索头部虽然实力不强，但这拓跋诘汾在河西鲜卑的诸部中人缘却极好，蒲头不敢一口气灭掉索头部，也有担心除掉拓跋诘汾以后惹起众怒的考虑。”
“那你让我热情招待拓跋诘汾，又是赠粮又是赠物的目的就是打算扶植拓跋诘汾对付蒲头？”
“不是。拓跋诘汾虽然与蒲头不对付，但让他帮着我们汉人对付鲜卑人，还是不太可能。自打鲜卑出了一个檀石槐以后，鲜卑人就变得桀骜不驯，不再对汉人敬畏了。拓跋诘汾要是真的帮着我们对付鲜卑人，他就会变成众矢之的，而蒲头也就有了对付拓跋诘汾的借口。”
“勾结我们这些外人？”
“嗯。”
“……你能不能一口气说完，不要总等我问。”
“属下这不是为了衬托主公的英明嘛。”
“我呸！赶紧说。”
“是是是，属下这就说。拓跋诘汾不好拉拢，他有属于自己的部落，在鲜卑诸部中又有名望，光凭一点小恩小惠，是不可能让他投靠我们的。但若是他没了部落，变得走投无路，那招揽起来也就省事了许多。”
“所以你让我热情款待拓跋诘汾父子？”
“正是，属下请主公热情招待拓跋诘汾，送别时又赠送粮草辎重，一是给拓跋诘汾留个好印象，让他认为我们对他充满善意，二就是做给藏在百姓中的那些鲜卑奸细看的，让他们可以去通知蒲头此事。”
“有鲜卑的奸细？”
“主公放心，那些奸细自有人在盯着，闹不出什么乱子。”
“……文和，你这招釜底抽薪狠呐，你就不怕将来拓跋诘汾知道事情真相以后跟你拼命？”刘协看着贾诩问道。
“主公，属下是您的臣子，拓跋诘汾就算以后知道了是咱们害他，先恨的也是主公您。”
刘协：“……你就不怕计划落空？那个蒲头不趁机对索头部下手？”
“主公放心，蒲头一直想要统一河西鲜卑诸部，这次有个这么好的理由动手，他怎么可能忍得住。而且就算他忍住了这回，我们也可以继续给他创造机会。”
“你打算怎么做？”刘协好奇的问道。
“一回生，二回熟，那拓跋诘汾既然来了，那么我们礼尚往来一下，是不是应该和索头部也来往一下。草原物资匮乏，以我大汉的物产丰富，只要与索头部进行一两次贸易，就足以帮助蒲头下定决心。”贾诩一脸自信的答道。
“成，既然你这么有信心，那河西鲜卑的事情就全权托付给你。张燕的黑山军，马超的伏波军会交由你来节制，总之在我出兵收拾曹操的时候，你要保证我这后方不能乱。”
“属下遵命。主公，这伏波军是怎么回事？”
“是马腾的请求，他说不希望马家军成为马家的私兵，所以愿意解散马家军，听从朝廷的安排。所以我就准备让马超独领一军，伏波军的主要人员会从马家军中挑选，剩下的人你可以与马腾商议，编入郡兵。”
“主公，那马腾如何安排？”贾诩又问道。
“马腾本想随我回长安定居，不过我拒绝了，我想让他暂时担任伏波军的监军，协助马超带好伏波军，这老子帮儿子，天经地义的事情，他没法拒绝。”
“……主公，你就不担心马家……”
“文和，我知道你担心什么，说实话，我也担心，不过我愿意赌一把。更何况这凉州不是还有你在嘛，有你这个凉州智者为我坐镇，我很放心。”
“……主公，你还真是会收买人心。”贾诩苦笑道。
“用人不疑，疑人不用，你贾文和的本事我是信得过的。唯一可惜的就是这回没办法让你跟曹操手下的郭嘉过过招了。”
“主公放心，属下一点都不感觉遗憾，跟聪明人打交道也是很费脑子的一件事。”
……
“阿嚏~”在徐州的即丘城外，被刘协和贾诩认为是聪明人的郭嘉忽然打了个喷嚏，一旁的曹操见状关心的问道：“奉孝，没事吧？你身子一向偏弱，不如且先回去歇息吧。”
“明公不必担心，嘉只是冷不丁打了个喷嚏，不算什么。”郭嘉说到这犹豫了片刻，这才出声对曹操说道：“明公，嘉总觉得长安那边不会如此安静，是不是应该多调集一些人马前往许都和虎牢关。”
与历史上袁家败家子引狼入室请曹操出兵略有不同，这回请曹操出兵的不是袁谭，而是变成了袁尚。为了尽快平定河北内乱，袁尚采纳了谋士许攸的建议，决定联合曹操出兵，而代价就是袁谭所占的青州。
河北三分，袁尚最强，但袁熙、袁谭若是联手，胜负则在五五之数。袁尚为了避免袁谭、袁熙联手，暗中使人联合曹操，承诺只要曹操可以在自己出兵对付袁熙时拖住袁谭无暇他顾，那在事成之后，便以青州相赠。
其实曹操并不在乎一个青州，他的胃口大得很，他想要的是河北全部。不管是袁尚、袁熙还是袁谭，都是曹操需要清除的目标。只是之前为了避免河北因为自己的北上出现同仇敌忾的情况，这才按兵不动。不管是袁家的哪个败家子来请求曹操出兵，曹操都会答应。因为唯有如此，河北才不会因为曹操的出兵而放下成见，团结在一起。
曹操答应了袁尚的出兵请求，为了迷惑袁尚，让其感觉自己无意河北，曹操将原本聚集在兖州准备北渡黄河的人马基本都带到了徐州。当然为了防备朝廷趁机出兵收复中原，曹操分别在许都和虎牢关布置重兵，守好自家的门户。
中原四战之地，其实并不适合作为争霸天下的基业。但曹操起家就在中原的兖州，这也没得选，好在此时刘表与孙策正斗得热闹，无暇来寻曹操的麻烦，唯一需要曹操防备的，也就只有长安那一面。
曹操对本家兄弟曹仁和曹洪很是放心，许都、虎牢关交由二人，曹操就可以放心北上。而为了不给朝廷可乘之机，曹操与郭嘉的想法一致，速战速决。
柿子要挑软的捏！河北的袁家三子里，就数袁谭最好对付。幽、青、冀三州，青州人口最少也最穷，原本出身青州的良臣猛将也基本在袁谭到来之前就叫人瓜分干净，留给袁谭的其实也就是个空壳子。虽然袁谭如今文有陈宫、郭图、辛评，但武力方面却是惨不忍睹，除了一个韩猛，就没有可以拿得出手的大将。侯成、宋宪二人虽随着陈宫一同投靠了袁谭，但这二人此时早已不是当初追随吕布时那样勇悍，变得胆小怕事，贪生怕死。而曹操这面，除了留守各地的文臣武将外，基本上所有精华都聚集在了徐州，只等曹操一声令下，这些人就会以摧枯拉朽之势横扫青州。
先前袁谭为了找借口向冀州要兵，先是收买昌郗率部来攻，造成一个曹操主动来犯的假象，等到目的达到以后又反手干掉了昌郗，将冀州的援军收入囊中。但这不代表袁谭就主动从徐州撤兵了，这也就给了曹操出兵攻打青州的借口。
即丘就是袁谭当初攻打徐州时攻破的最后一座县城，如今留守即丘的则是侯成。要说这世上要是真有后悔药卖，侯成一定会想方设法的买上一颗吃吃。想当初，温侯手下八健将之一，到哪不是威风八面，可如今的，手下兵不过三千，将不过数员，与过去实在是没有任何可比性。
有道是人比人得死，货比货得扔，尤其是侯成从过往客商的口中得知曹性、张绣这对当初同为八健将之一的同僚如今的近况以后，那更是羡慕嫉妒恨同时涌上心头。侯成不会去嫉恨吕布，那是因为侯成知道自己与吕布的差距。但对曹性和张绣，同为八健将，为什么各人的际遇会有如此差别。
乞活军偏将，听上去并不怎么样，可实际上却是各自拥有数万人马的一方大将。虽然那数万人马中的汉人只有数千，可那好歹也是一方大将啊，哪像自己，困守即丘，毫无出头之日的希望。
“该死的陈宫！当初真不应该听他的，舍弃温侯随他一同去投袁谭那个竖子！”在府中又喝的大醉的侯成破口大骂道。
“将军，将军，不好了。”有人冲进门大喊道。
还在酒醉中的侯成不由大怒，拔剑冲着来人喝道：“你他娘的说谁不好了？”
“将军，曹，曹军打过来了。”
“什么！？”侯成闻言一惊，酒也醒了一半。伸手一把揪住来人喝道：“曹军打过来了？你要是敢扯谎，老子剥了你的皮。”
“将军，小的哪敢说谎，你出去一看便知。”
侯成推开来报信的人，迈步就往外走，还没到大门口就听到了外面的喊杀声，侯成当即腿一打弯，扭头就奔马房跑去。外面的喊杀声此起彼伏，说明曹军已经破城，自己这时从正门出去，说不定就会遇上曹军。
决定留得青山在的侯成当即准备战略性转移，匆匆跑到马房牵出自己的战马，打开后门，侯成溜了出去。而侯成前脚刚走，破城的夏侯渊就带着人杀了过来，几乎没有遇到任何抵抗，夏侯渊就冲进了侯成家，结果搜遍全府也没发现侯成的踪影。
“妈的，跑的倒挺快。来人，速去禀报主公，侯成跑了。”夏侯渊骂了一声，吩咐左右道。
即丘只是一座小城，再加上曹军出其不意，守城的袁军又疏于防范，为了首战告捷，曹操这才决定精锐尽出，结果也就是毫无悬念的一鼓而下。
得到夏侯渊派人回报说侯成提前跑了，曹操也不觉得有什么遗憾，一个背主求荣失败的人，有什么值得叫人关注的地方。跑了就跑了吧，无关大局，不值得去关心。
“于禁、李典、乐进，命你三人各率本部人马速去收复失地，可能做到？”曹操看着已经准备就绪的三将问道。
“主公放心，末将必不让主公失望。”
“好，那某就在临沂等候你等的捷报。”
收复即丘只是开始，曹操并未将袁谭放在眼里，不过狮子扑兔尚尽全力，曹操也不会轻视便麻痹大意。拿下即丘之后，曹军立刻便按照之前商议好的分兵开始收复之前被袁谭夺取的徐州各城。
当曹操亲率大军拿下临沂时，各军的捷报也相继送到，先前被袁谭所夺去的徐州各城，在极短的时间内就再次回到曹操的手中，而直到这时，青州的袁谭才得知曹操出兵的消息。
“陈宫，这是怎么回事？你先前不是说曹操不会出兵的吗？”袁谭气急败坏，当众质问同样有些傻眼的陈宫道。陈宫知道，袁谭这是真生气了，平时对自己都是陈先生或者公台的叫着，什么时候直呼其名过。
“主公莫恼，曹操出兵属下也颇感意外，不过他出兵对我等也不是半点好处也无。这河北之争本是袁家的家务事，但曹操这一插手，也就成了袁尚引狼入室的罪证，主公正好趁此机会收复人心。”
“陈宫，你这么就一口咬定是袁尚请曹操出兵？”郭图出声质问陈宫道。自打袁谭身边多了个陈宫，郭图就感觉袁谭对自己的重视不如过去了。他好不容易历经千辛万苦才回到袁谭身边，却发现首席谋士这个位置叫陈宫给抢去了，郭图要是不恼就见鬼了。只是当时袁谭对陈宫颇为信任，郭图也不敢当众与陈宫翻脸，现在好不容易等到了一个打击陈宫的机会，郭图自然忍不住要跳出来落井下石。
“陈先生果然高见，请继续说。”袁谭瞪了郭图一眼后改口问陈宫道。
陈宫也不计较袁谭的态度，继续说道：“此前主公曾有意请曹操出兵一同对付袁尚，只是遭到了二公子袁熙的极力反对，此事才暂时作罢。那就说明二公子请曹操出兵的可能很小，而如今曹操出兵攻打我们，那自然也不可能是我们请的曹操，那剩下的唯一可能，自然就是袁尚。”
“嗯，陈先生言之有理，那如今我等该如何是好？”袁谭点点头，又问道。
“主公不必惊慌。曹操出兵攻打青州，主要我们坚守城池，袁尚的谋划就不会得逞，而我等在坚守青州的同时要放出风声，一面请幽州派兵来援，一面指责冀州引狼入室，要毁掉袁家。这河北时袁家根基所在，有许多袁家的支持者。主公此时主动站出来，必能争取到大部分人的支持，只要那些人支持主公，别看袁尚此时实力最强，可此消彼长，将来必不是主公对手。而主公只要可以击败曹操，那这河北也就是主公的囊中之物。”
“好，好，陈先生说得好。”袁谭激动的说道。
“哼，陈公台果然生了一张好嘴，难怪能说动兖州世家反对曹操。只是陈公台，你忘了一件至关重要的事情。”郭图冷哼一声道。
“哦？还请公则指教。”
“你说的那些都是在成功击败曹操以后的事情。可现在的问题是，我等要如何抵抗对青州志在必得的曹操。”