四月已过一半，李宏德很着急，他已经在静乐县城待了十来天。不仅为不办事吃闲饭急，还为这时节急，眼下已是春耕最后时日，静乐县若还安定不下来，就是一整年的麻烦，他是农人，对这事格外上心。除此之外，另一桩急就不足为外人道了。
可太原府光复不久，诸项工作还未展开，相应人手未完全到位。大量恐怖传言从河东道传来，让府下州县人心惶惶，民人抗拒新朝之心很重。没有周全卫护，英华静乐县官府也不敢让他们这些还乡客下到乡间冒险。
还好，先是大批黑衣调入静乐县，接着红马甲也来了，见着负责自己这一乡的镖队头目，李宏德惊喜交加：“老胡！怎么又是你？”
老胡咧嘴一笑：“念着李乡官你呗……”
李宏德直愣地问：“不是在河东道当猎手么，生意不好做？”
老胡有些尴尬，掩饰如此明显，连李宏德都觉出了不对：“南边差不多料理干净了，就来太原继续保李乡官这趟镖嘛。”
不愿接触李宏德的目光，老胡一边招呼部下安顿，一边心道：“再不走，老子就走不脱了。”
之前平阳府城外的一幕又浮现在脑海里，那是四月初五，城外荒林，成千上万人围观着一批批人被黑衣押到挖好的深坑前。
第一批是三光政策的清除对象，旗人包衣，地方酷吏，负隅顽抗的乡绅豪强等等，上百人被历数罪状，明正典刑，排枪轰鸣，惊飞一林鸟雀。
第二批就是什么救**、卫清会之流，也即唐大唐二一类人，唐二很幸运。被划为受裹挟的民人，发配给红马甲协助工作，唐大与两千多人被判本道三年劳役，干修路架桥等社会工程。而贼匪里的大头目以及犯有人命案子的穷凶极恶之辈。则被集体处决。这一批人有四百人之多，一串串牵到坑前，一串串枪决，围观的本地民人被震慑得低呼不断，个个脸色煞白。
第三批也是贼匪，不过来历就很古怪了，如果说救**之流是看不清大势。还想抱着满清大腿混水摸鱼的贼匪，这些人就是看清了大势，转而想抱着英华大腿混水摸鱼的贼匪。
这些人找来红布剪出马甲，草草涂抹些字样，就冒充红马甲四处行凶作恶，其中也夹杂着大量清算旧日仇怨的暴力行为，让本已渐渐稳定下来的社会秩序再度沸腾起来，普通民人对英华的印象极度转坏。
河东道置制使田英的对策也很直接。强调令出官府，禁绝私法。一面督着地方加强收缴火器，清查户籍等管理措施。一方面严厉打击冒牌红马甲。这一日，在荒林里伏诛的冒牌红马甲也超过二百人，当地人心也为之一稳。
这三批人都跟老胡无关，甚至不少冒牌红马甲还是他的镖队抓获的，可第四批枪决的人就让他心惊肉跳了。
如此大规模地征调镖师乃至地方警差入山西，扰民乃至害民之事终究难以禁绝，第四批人有二十多正牌子红马甲和几个黑衣，他们犯的事形形色色，总结起来都是不尊军令，谋财害命。
三光政策给了红马甲极大权力。即便有监察使衙门、置制使衙门和县官府核对三光政策的执行对象，审查执行过程，还有事后追责的程序，还是挡不住某些人的炽热欲念。
就如老胡镖队的文书所言，那些事想干也没人拦你，可想别人替你遮掩。就难于登天。红马甲、黑衣以及入山西的官员，一举一动不仅有同伴相互盯着，有上级和监察盯着，跟着来的大批国人也都虎视眈眈，犯事的人绝少能逃过法网，罪行轻的被清退回原籍立案审判，罪行重的就按军法处置了。
老胡在处置曲平方家时曾经闪过邪念，但也只是邪念而已，之后本跟那方家没什么瓜葛了。没想到冒牌红马甲兴起时，那方员外还以为自己要被穷治到死，慌不择路地再找到老胡求其庇护。老胡都没想明白，为何到最后，方员外的大女儿，也就是他亲手抢劫过的姑娘会上了他的床，跟他滚了一夜床单。
监察着手整肃红马甲时，老胡吓得魂飞魄散，他这事怎么看怎么像挟势逼奸……天可怜见，方大姑娘瞅着自己的眼瞳秋水满满，跟自己分明是情投意合嘛。
镖队文书小霍搂着方二姑娘说，娶了人家就好，老胡郁闷得喷出一口老血，你小子是光棍倒无所谓，老胡我可是妻儿齐全呢，妾？就算方大姑娘愿意，家中的母老虎会愿意？
方大姑娘倒是有良心，在监察前为他遮护着，可一日呆在平阳，就得一日面对方大姑娘的逼宫，老胡左思右想，只能以公务在身，不能久留的原因，从镖局那再讨来了卫护静乐县还乡客的任务，带着镖队仓皇北逃。
“可方二姑娘跟来了啊……”
老胡不愿细说，小霍跟李宏德一阵耳语，就把老胡的底泄了，李宏德还为老胡担心起来。他不得不深究此事，他发急的第三桩事，跟老胡可是一个性质。
乡下人就出不得远门，一出门就变坏了……
李宏德在静乐县城闲待了十多天，伙食免费，住宿免费，衣服都有发的，揣着的薪饷就没处花。他也没想明白，自己为何有胆子跟着同僚跑到青楼去了，还舍尽银子，赎了伺候自己的那位清倌。
三光政策之下，山西士绅豪强杀的杀，跑的跑，遗下了诸多产业，侍奉他们的丫鬟侍女们就是其中之一，不少都因身无长技，不得不自卖入妓寮，李宏德遇上的清倌就是一个。李宏德老实忠厚，觉得姑娘遭遇可怜，而自己夺了人家的处子之身，怎么也得搭把手，毅然舍财赎了这姑娘。
可他也是有妻儿之人，还是个穷苦人，娶妾什么的绝不敢想，就只求这姓潘的姑娘能得自由身。潘姑娘好不容易攀上一张长期饭票，岂愿就此放手。非要随他进退，哪怕回陕西都无惧，这几日正努力作他的工作，让他痛并快乐着。
李宏德是花钱招来麻烦。而老胡却是人家自己贴上去的，仔细看看老胡，还别说，老胡这光头，这胡渣，这犀利的眼神，这不羁的邪笑。倒还真有几分招蜂惹蝶的本钱。
“大丈夫志在天下，岂能纠缠这些儿女情长事！李乡官，咱们办正事吧，多少老百姓正翘首以盼，就等着你这李青天去解救他们！”
老胡义正言辞地叱喝道，再颇有技巧地转移了话题，也让李宏德心中大定，没错。公务在身，拖过一阵，麻烦也许就烟消云散了。
四月十七日。老胡镖队护着李宏德等还乡客结成了武装工作队，下到静乐县乡村，开始了艰巨的清乡工作。
英华在山西实行军管，官府暂时只到县。乡之下事务在维持旧世秩序的基础上，逐步向今世靠近，作铺垫工作的就是这些还乡客。他们负责稳定县下乡村秩序，拉起新的自治秩序，并为县里进行田亩人口清点造册作好人心准备。
在本是夹山都的夹山乡，李宏德找到了他的族人，靠着父亲和祖父的名头。他获得了族人的初步信任，可当他开口要族人帮着招呼乡中百姓时，如官老爷所说那般，麻烦来了。
“小七，你是说，要我们当里排。再去找甲首户，把钱粮收起来么？这事谁敢办啊？县里的大老爷跑了，可都里的小老爷还在啊，往常钱粮赋税都是他们办，我们插手，嫌活得命长啊……”
“报田产丁口这事是要得罪死人的，你是把咱们往火盆里推！”
“把丁壮召集起来，帮他们寻生计？听说你们朝廷在南面杀得血流成河，村里的丁壮之前不是在大清朝廷的团练乡勇名册上，就是入了这个军那个会，要保大清反大英的，他们要听着，会以为是在给他们寻死路吧？”
英华在太原乃至山西更北处的民心就是这样，太原陷城，穆赫德身亡，尹继善带着满人和包衣们逃入直隶后，原本烽烟四起的贼匪团伙也消散大半，红衣的悍勇，红马甲和黑衣的心狠手辣，的确震慑得民人身心瑟瑟。可现在河东道以北，满清地方官府也基本解体，民人对英华顾忌重重，抵触颇深，严重阻碍了英华掌控地方。
李宏德不是能说会道的人，他就照着官老爷的训示，将前景一一道来。
登记田亩丁口，就免一年皇粮和身丁米钱，第二第三年还轮流免皇粮和丁口钱。
登记在籍，就有多家低息民贷公司可以选择，青苗钱有了着落，不必受乡间大小老爷的盘剥。
这一乡都安稳下来了，在官府那落了底，官府就会开始办很多事，建蒙学、医院、修路，商人也会一**来作买卖，只要勤快肯干，日子很快就能好过起来。
真觉得这里过不下去日子，还有太多地方可以去，西域、南洋甚至东洲，都提供了优惠贷款，帮着去异乡安家置业。去就送几十甚至一百亩田地，能挣多大富贵就看自己的本事。
“我在陕西就是个穷种田的，有本事的去了南洋，去了西域，早就发达了，就我最没用！可我还是积了三十亩田，起了两进屋子，能供儿子上县学得秀才。不是瞅着来山西能拉一把家里人，能挣些银子，我才不走这一趟！”
族人依旧怀疑，这也可以理解，这等好事怎可能落到他们身上？李宏德气愤不已，他觉得自己这一趟已经亏了，不仅亏了银子，还亏了人心，现在还遇着这般顽冥不灵的族人，如果剖心自证能不死，他多半已经拿刀子捅胸膛了。
“招呼乡亲们说说这些事倒是能办到，可有多少人信，这就难说了，终究不是官老爷说话……”
族人倒是被李宏德的气度给镇住，开始有些相信了，但李宏德想通过他们，把一乡人都组织起来，这想法似乎太天真了。
不等李宏德说话，老胡呲目低喝道：“怎么不是官老爷！？李乡官就是我们的头！他说的话就是大英朝的律法！李乡官上面就是新来的大英知县老爷！”
族人被吓了一哆嗦，再重新打量李宏德，目光已完全不同了。
“老胡啊，我这乡官。就是个牙人，可不能当真啊。”
趁着族人商议的功夫，李宏德扯着老胡抱怨，他哪有这么大担当。
路上老胡也知了李宏德在这里的烂事。两人关系已很铁了，见李宏德颇是惶恐，老胡恨铁不成钢地道：“老李，这般机会你就不使劲抓着！？你在这夹山乡能立起权威，帮着官府收了这一乡，官府还舍得放你回去继续种地？”
他指向那群正低声嘀咕的族人，不屑地道：“别当这里是陕西。这是山西！这些人满脑子还是以前那一套，格外怕官。你就顺着他们的性子办不好？知县不是给你们发了蓝袍子和乌纱帽么，你们这还乡客就是官啊！”
当然是官，英华的官多着呢，蒙学的夫子都有从九品官身，李宏德是习惯了英华国中县官不如现管的情形，不觉得官老爷说话多顶事，更不觉得自己这种替官府临时办差的人也是官。老胡这一提醒。他骤然醒悟。
“有人捣蛋，还有我们在，怕啥！？你是官老爷。我们就是差老爷。”
老胡再点明了他们这武工队的性质，李宏德心中更热了三分。可炽热之余，纠结也同时上头：“这么一来，那事是越发交代不清了。”
老胡也是一怔，方大姑娘的颜容又涌上心头，也不由自主地一声长叹。
族人商量完了，李宏德的小叔爷又代表大家过来交代，称呼变了，态度也恭谨了，可脸上还浮着忧色：“小七爷。我们是想帮衬着您啊，可夹山都里，好几家大户都把持着田地银钱，瞧着朝廷这些法子，是从那些大户手里夺食，咱们站出来为朝廷说话。就得跟那些大户斗，咱们怕啊。”
这也是英华掌控山西的另一层障碍，尽管晋商豪强和满人包衣都不在了，可这里的基础还是旧世的。山西土地相当集中，自耕农偏少，大多数都是半自耕农乃至佃农。英华要越过乡间地主直接掌控基层，就是以国家机器直接粉碎旧世社会底层结构，而在英华国中，这种变革是以经济、思想和行政改制等一系列举措，在十多二十年里逐步完成的。
老胡再豪壮地道：“怕！？那些大户才该怕！”
李宏德脑子也灵醒了：“我们大英朝官府都要下到乡里，日后乡里不仅有官，还有代民人说话的乡院。总之有本事有胆子出来担事的，都有前程。谁先站出来，谁就是以后在乡里说话算数的人。我终究是外乡人，在这里留不住的……我就是奔着拉家里人一把才来的，这个……”
虽懂得封官许愿，话还是说不利索，族人代表是他的三叔爷，却品全了这话的意思，花白胡子一下撅起老高，混浊的眼瞳里也透出光彩。
就这么着，李宏德的族亲，就是几家李姓半自耕农乃至全佃农的人家集合起来，以李宏德为核心，在这夹山乡红红火火开干了。
最先自姻亲密友下手，再找他们的姻亲密友，发动起来后，再在乡村一家家登门解说，不多时，工作已作遍全乡各村。
四月二十二日，“夹山都第一次父老乡亲全民大会”就在乡里的赶集场子里办起来。大家对李家许下的承诺都还半信半疑，要聚在一起，亲耳听到英华官老爷的告谕。
当日来了上千妇孺老弱，丁壮还是不敢全到，就来了二三百，但这已代表了全乡二三十个村子上万人。
知县说其他乡也在搞大会，连他在内，全县所有正式官员都要下乡，没办法来夹山乡。知县认为，李宏德能不靠官府，这么短时间就把工作推进到了这一步，能力肯定是够的，其他还乡客就差得多了，必须要正式官员手把手护着。所以呢，李宏德，就你自己宣讲吧，你行的，官府相信你！
相信我？我该相信谁？
李宏德吓得差点尿了裤裆，这么大阵仗，他何曾经历过？即便老胡百般鼓励，他都如屎壳郎一般，执倔地抱着那股畏惧，坚决不肯出面主持。
老胡气得不行，他虽将李宏德比作官老爷，自己是差老爷，可实际他们镖队跟李宏德是合作性质，李宏德搞不定夹山乡，镖队也要扣考评。
他怒道：“总不成我上台吧……”
看看山大王气度十足的老胡，李宏德心说，你上去了，这夹山乡怕是再不信大英朝廷了。
“李乡官你就镇台子，我来讲具体的条令法文吧。”
镖队里的小霍挺身而出，李宏德强自振作，终于接受了这方案。
这一日，穿着绣有鹌鹑的蓝袍官服，头戴招风双翅乌纱的李宏德上了台子，面对一千多民人，真如一只憨头鹌鹑般，憋了半分钟，才涨红着脸，挤出一声高呼：“乡亲们——！”
这一嗓子如鲤鱼跃龙门，推着李宏德一颗心稳了下来，开始背起知县之前的训词，等他宣讲完毕下台时，乌纱翅膀左右摇曳，还真有一丝官气上身了。
接着是红马甲小霍上台宣读各项政令，大会一边开着，一边还有民人涌入，到政令宣读完毕时，集子的晒谷场里已挤了不下两千人。除妇孺老弱外，还有不少丁壮，甚至能见套着直筒大褂的读书人，那几个书生用网巾兜住刚剪了辫子的脑袋，双手笼在袖子里，就冷冷地看，冷冷地听。
场中秩序井然，民人都很安静，从表面上看，蓝衣官老爷，红马甲，还有从县里调来助阵的一队黑衣，就这么个草台班子，竟然也有了官府之威，收了夹山一乡民人的心。
就在鞭炮鸣响，“大英山西太原府静乐县夹山乡公所”的牌匾挂上集子里最大一座屋子时，异变骤生。
“这个官府是要拆了人家，分了田地，让大家都没得饭吃！”
“去西域和海外就有百亩田地？天底下哪有这等好事？他们就是要哄着你们上船，然后拐到矿山里去做奴工！”
“免什么皇粮，现在说得好听，等大家田亩丁口都交代上去了，官老爷嘴一张，什么杂派都下来了，绝不能信他们的！”
本是无比安静的人群里，有人振臂呼喊着，正是那几个读书人，他们就来自乡中大户人家。
读书人一鼓噪，其他民人心中的疑惑也被引燃，纷纷鼓噪起来，杂物如雨点砸向红马甲、黑衣，李宏德一身碧蓝官服，更是众矢之的，片刻间就挂了一身烂菜叶。
“别！千万不可！”
老胡被半截砖头砸中，头破血流，怒火高炽，正想拔枪，李宏德却一把扯住，语气坚决地喊着。
大户反击了，可这反击不是用刀枪直接来，他们也无胆硬来，而是鼓噪起民人。李宏德所受培训里严厉强调过，他们这些还乡客绝不能动武，也无权动武。
李宏德无权，老胡头脑清醒后，也是不敢，平阳府城外的景象还在他脑子里晃着呢。
可眼下怎么办呢？退倒简单，可李宏德的族人就算是被坑了。这夹山乡也算是前功尽弃，对官府来说只是小挫，可对李宏德和老胡这个镖队来说，却没了东山再起的机会。
李宏德不愿放弃，鼓足了心气，带着本乡族人以及交好乡亲，努力维持着秩序，同时还在竭力解说，跟那几个读书人的言论针锋相对，逐条辩驳。可包括小霍在内，这支草台班子的嘴皮功夫显然不如那几个读书人，局势就此相持不下。
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