都城洛阳是大雍朝最繁华的城市。
东汉末年的时候董卓曾经一把火将洛阳城付之一炬,而自魏文帝曹丕开始大力重建洛阳,二百多年来洛阳早就恢复了往日的繁荣。
雍帝李天楚本是关中人,不过他却没有定都长安,原因就是大汉朝在长安的根基十分深厚,李天楚根本不敢在长安定都。
在洛阳城外的一处庄园内,一个身材臃肿的中年人面无表情的靠在一张宽大的椅子旁,下面则跪着一个黑衣蒙面人。
“主人,那群海盗失败了,他们没能够杀死他。此事都怪属下无能,没有找到合适人选,还请主人治罪。”黑衣人开口说道。
中年人微微的睁开了眼睛,看了那黑衣人一眼,开口说道:“那伙海盗知道都知道些什么?”
“主人放心,那些海盗什么都不知道。”黑衣人急忙答道。
“恩!”中年人点了点头:“这次差事你没办好,下去领十鞭子,行了,退下去吧。”
“谢主人不杀之恩。”黑衣人如临大赦一般的走了出去。
旁边的屏风后面,一个文士摇着扇子走了出来,文士非常的瘦,简直是皮包骨头,嘴角两撇小胡子,双眼冒着精光。
“先生,你刚才都听到了,手下人办事不利,没能够杀死他,要不要派人找些江湖上精于暗杀的死士,再去干掉他?”中年人开口说道。
文士轻轻摇了摇扇子,微微的笑了起来:“不用了,有了这一次已经打草惊蛇,庆渊那老匹夫早应该会警觉了,再动手将会非常困难。那庆家子虽然没有死,不过我的计策也算是成功了。那庆家子只是我这计策中的一个棋子而已,死不死无所谓。”
……
天边出现了几个黑点,天远处的空中不断的翱翔,画出了一道道新鲜的轨迹。
见到远处天边飞翔的海鸟,长生知道,这里距离陆地已经不远了,看起来前面就是此行的第一个目的地金门。
又走了一个多时辰,只见远处海面上出现了几艘快船,这都是金门水师的巡逻船,而双方交换过旗语以后,快船立刻引着长生所乘坐的战船进入了金门海港内。
金门水师都督是长生的祖父安国公庆渊一手提拔起来的,与周管家也是旧相识,当他听说遭到海盗袭击的时候,顿时觉得脸面上有些过意不去。这澎湖与金门之间的海域一直都是金门水师负责,如今出现了海盗,还截了安国公庆渊孙子的船,这等于给了金门水师都督好大的一个难堪,金门水师都督立刻下令准备出海,剿灭附近的几股海盗,也算是给庆家有个交代。
连日行船舟车劳顿,长生一行人在金门水师大营中休息了三日,而后乘船奔赴大陆的建安郡,在金门水师士兵的护送下,一行人来到了建安郡城。
建安郡城是建安郡的首府,位置也就是在如今的建瓯附近。只不过周管家并没有带着长生进城,而是径直奔向城西的一处庄园。
庆家立足会稽山阴已经数百年,在江南一地也有不少产业,这处庄园便是其中之一。
马车缓缓的停了下来,面前是一座典型的福建样式的大院子,有几分客家建筑的风格。宅院门口,一对青年男女正站在那里,看起来像是一对夫妻。
周管家走下了马车,那青年男子笑吟吟的走了上来,仔细的打量了周管家一番,开口说道:“周伯,可还记得我么?”
“你?你是长鸣少爷!你怎么在这?”周管家惊呼一声。
车内的长生听周管家这么一喊,也明白了眼前的这个青年是谁。青年男子名叫庆长鸣,是长生大伯庆伯达的儿子。庆伯达早年战死沙场,唯独留下了这么一个儿子。所以这庆长鸣是庆家的长孙。庆长鸣自幼丧父,又是家中长孙,也正是因为这样,庆长鸣从小都跟在老爷子庆渊身边,与周管家是老相识。
“我刚好回会稽老家祭祖,接到爷爷的来信,便过来接应一番。”庆长鸣一把拉过那女子,开口说道:“周伯,我给你介绍,这位是拙荆钟蔓儿。”
“想不到,一转眼十几年,长鸣少爷已经娶妻了。”周管家唏嘘的叹了口气。
“见过周伯。”钟蔓儿向周管家道了个万福。
周管家笑着点了点头,随后开口说道:“听你的口音像是洛阳附近的人,不知是家住何处?”
“蔓儿他颍川人。”庆长鸣回答道。
“颍川?可是颍川钟家?”
“不错,蔓儿的父亲便是太原太守钟聚!”庆长生接着道。
颍川钟家,是颍川一个大世家,早在东汉时候就是当地的望族。三国时期曹魏重臣钟繇便是出自颍川钟家。后来新汉圣祖刘禅一统天下,钟繇之子钟会曾挂帅北征,立下了大功,也使得钟家的地位更加稳固。这数百年来,钟家一直长盛不衰,人才辈出,不过却没有出几个武将,相反是出了不少的文官。
太原太守钟聚本事平平,但是生了个女儿却聪明异常,颍川素来多才子,可是钟聚的女儿钟蔓儿的才学却更胜男儿,这钟蔓儿素来足智多谋,所以她在颍川有一个外号“女诸葛”。
相比起来,庆长鸣却是个老实人。庆长鸣自幼在庆渊身边长大,一身家传武艺也算是得到了真传。庆渊也觉得自己这个长孙太实在了,所以就专门给他物色了个聪明绝顶的女子当老婆。夫妻俩人正好互补,庆长鸣和钟蔓儿夫妇仿佛是射雕里的郭靖与黄蓉一般。
“长生少爷,快下来吧。”周管家将长生从车上拉下来,没等介绍,庆长鸣抢先一步走上前来。
“你就是长生吧!呵呵,我是你大哥,这是你大嫂。”庆长鸣说着憨厚的笑了起来。
“见过大哥,见过大嫂。”长生对眼前的这个大哥还是满有好感的。
……
房内只剩下长生、庆长鸣和钟蔓儿三人,至于周管家则下去休息了。
“可恶!大胆海盗,竟然敢劫我庆家的人。”庆长鸣一拍桌子,满脸怒容的吼道。
“夫君稍安勿躁。”钟蔓儿急忙拉住了庆长鸣,开口说道:“夫君,我看此事并不是海盗打劫那么简单,这海盗胆子再大,也万万不敢打劫战船的。我想是有人不希望长生回到中原。”
庆长鸣也知道自己的老婆人称“女诸葛”,向来是足智多谋,于是开口问道:“蔓儿,此处没有外人,你可是想到了些什么?”
钟蔓儿点了点头,随后轻声说道:“我也只是有个猜测而已。不过今日我说之事,夫君与长生千万不可传于外人。特别是长生,只需将今日我所言记下,时时小心便是。”
“大嫂放心,长生晓得。”
“恩。”钟蔓儿深吸一口气,缓缓说道:“这伙海盗必然是受人指使来刺杀长生的。我们庆家虽然有不少的仇敌,但是如今以庆家的地位,应该没有人敢如此明目张胆的来找我们麻烦,所以这海盗袭击一事,必然与文侯有关。文侯当年也有不少仇家,只是如今剩下来的大都是些不入流之辈。长生回来的事情,只有朝中几个大员才略知详细,能够恰好劫到长生,这次长生遇到海盗,与朝中的那些大员脱不开干系。”
“大嫂说的是,这我之前倒是没想道。”长生点了点头,而后开口问道:“那请问大嫂,我外公文侯可与朝中哪位大员有利益瓜葛?”
钟蔓儿略微有些惊讶的望了长生一眼,随后开口说道:“长生一句话可就说在点子上了。据我所知,当年文侯在世的时候,手中有不少的产业。文侯极其善于经营,短短数年间便可以算是富可敌国了。而文侯满门抄斩以后,这些产业被收到了陛下的内库当中,交与太子管理,而在十年前,太子受命监国,便将文侯当年的产业交与了宁侯。”
“我明白了。”庆长鸣一拍脑袋,接着说道:“如果陛下为要赦免长生,而长生又是文侯的唯一后人,是文侯的继承人,当年文侯的留下来的产业恐怕也要还给长生才是,如此才可以让朝中诸臣子心服口服。而宁侯不想放弃那些产业,所以才派人来杀长生,一旦长生死了,那些产业也就不用归还给长生了!”
旁边长生突然插口问:“大哥,大嫂,这宁侯是什么人?还有就是那些产业很多么?”
“多,当然很多!你想想富可敌国是个什么概念。”庆长鸣开口说道。
旁边钟蔓儿无奈的望了自己的丈夫一眼,随后开口解释道:“长生,当年文侯留下了不少的财产,其中金银财宝自然不必多说,那些经营才是重中之重。文侯留下来的经营每年能够赚取很多的钱财,而宁侯只需要在做账目的时候留个心眼,暗中截住个两三成并不困难。至于那宁侯嘛,则是太子的次子。”
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