取出最后一百灵石，摆摆手，让竹笋下去。
心想再坚持个把月，只要将修为推至炼气后期，再将两门高阶法术修炼掌握，到时候必得接宗门任务，赚灵石了。
接下来，连河白日演练剑法、法术，晚间则不辍功法修行。
不过十余日，修为已达炼气七层。
而那两门高阶法术，只“野火春风”堪堪能施展出来，而“天河落木”，大概是他尚未激活体内的水灵根缘故，难以领悟其蕴含的大道法则，始终不得入门。
能掌握一门威力近乎神通的高阶法术，已然是不得了的大事。
就连河了解，目前内门弟子，大都还不如他，仍处于领悟高阶法术大道法则的最后关头。
又过了半月时日，眼看灵石将近。
连河只身来到善功大殿，寻思琢磨领取宗门任务，赚取善功、灵石。
善功大殿前的广场上，连河走近那些记载有任务的屏风，仔细看了起来。
“天水峰，为宗门刘明经长老，刻画阵盘三月，可得善功500，灵石200...”
“天沐峰，冲宁真传，招一长期照顾药院弟子，每月得善功40，灵石20...”
......
连河边看边摇头，这些宗门任务虽然没危险，且有些报酬非常不错，但时间都太长，鲜有内门弟子去接，大部分是那些玉液筑基无望的外门弟子，年岁将到，要求取宗门小还丹筑基，不得已领取宗门任务，积累善功所选。
天河宗外门规定，外门弟子累积三千善功可得换一枚小还丹筑基。
一点善功，可换十五块灵石。
一枚筑基所用的小还丹，大概就是近五万灵石，比起坊市中动辄就是七八万灵石的不二价，确实便宜不少。
且宗门下发的质量还有保证，又有宗门执事、长老护法。
可是要凑齐三千善功，也不是易事，至少要外门弟子花费两三年时日。
想到这里，连河不由为那些外门挤得头破血流、排长队争抢任务的情形，所深感无语。
一个人慢悠悠，继续往下看去。
......
“天水郡青水县有恶兽伤人，疑似二阶妖兽双翅虎作恶，调查清楚，斩杀此兽，可得善功500，灵石200...”
“通天河，两名散修出没，为祸乡里，制服或斩杀，可得善功200，灵石100...”
“东天山，濒天河地，有乡村发生村民莫名失魂时间，疑似邪魅鬼祟作恶，完结此案，可得善功300，灵石500...”
看到这儿，连河眼睛一亮。
这任务虽然善功不是很多，但好在灵石不少。
天河宗的任务，向来是善功为主，灵石不过是一个添头罢了。
虽然善功也能兑换灵石，但兑换时要收取一定手续费，连河也懒得兑换。否则，当时灵石耗尽时早就将手上善功兑换了灵石，何必又跑到坊市卖符箓？
想到这里，连河记下任务编号，匆匆走向善功殿的执事堂。
领取了任务玉牌，就返回冰火岛。
一路也大约看了任务，原来是一个名叫桃源镇上发生的怪异之事，任务玉牌不但有明晰地图，还有作恶之怪猜测，可能是一个桃树精作怪。
连河向童子、婢女及竹妖，略作交待，言说陆伯言问及，就说接了任务下山去，让他在岛上自便。
依着任务玉牌指路，连河出了宗门，就一路御剑，往东南而去。
越过一大片荒芜人烟，山石裸露，疑似被天火焚烧过的一大片山头后，再往东就是东天山了。
此地，据说是当年天山宗的宗门所在。
3500多年前，这家继承千莲道君法脉的宗门，随着九莲道宗，一起被昆仑覆灭。
那次大战，与九莲道宗渊源颇深的天河宗，依着九曲天河阵，以及一直中立的态度，才未被波及。
而天山宗，则是九莲道宗的坚定支持者，终落得灭门惨局。西沙洲的天池宗，则倒戈昆仑，也苟延残喘下来。
东天山山势，几乎沿天河而下，在天河与东天山之间，分布着天水郡的山阴、河阳、千家川数县。
连河所接任务的桃源镇，就在那千家川县境内。
千家川，因境内支离破碎的千沟万壑，犹如千条黄土川领而得名。
离千家川越来越近时，连河也不由被这片天地景色，所震惊。
原来郁郁葱葱的茂密山林没了，取而代之的是一条条黄土岭，凹陷的大地上隆起一丘丘黄土，黄土越积越厚，越堆越高，积成峁，堆成梁，又堆积成一大片一大片的塬、岭，放眼望去，满眼尽是黄色。
让连河一时觉得，竟到了张掖、敦煌郡一般。
事实上，这里却濒临天河。
千家川县内不乏河流，只不过这里的河水浑浊，当地有“一碗水、半碗沙”的说法，到了夏秋暴雨时节，一条条河流更像是一条条黄龙，奔腾在沟壑之中。
这段的天河，因被千家川县内的大小河流汇入，而带了明显的黄色，直到汇入天湖，都与那天湖水呈现出清、浊分流的奇妙之景。
桃源镇，是千家川县一个再普通不过的小镇。
境内也是沟连沟，梁接梁，一片黄土难见粮。
唯一不同的是，挨着镇子的桃花河，河水比别地清澈许多，据说，是因为桃河源头有一片巨大的桃林所致。
这桃林到底有多大，何时所成，竟没人知道。
凡夫俗子说起桃林，神色都充满了敬畏。
有的说那里面有上古仙人洞府，桃林是按五行八卦分布，是一仙家阵法，凡人百姓难以靠近其中。又有人说，桃林深处连接幽冥地府，镇压这凶灵恶魔，千万不要到桃林深处，否则丢魂丢命。
连河坐在一家简陋茶棚中。
一边喝着略带涩味的茶水，一边听那些喝茶之人念叨近些时日发生在桃源镇上有人丢魂的古怪事，算是收集情报吧。