羽毛落到索兰莉安身体内的时候,凯尔萨斯离开了她的嘴唇。
这个时候星术师已经昏了过去。
凯尔萨斯略微吃惊的检查了一下她的身体,结果发现是由于突然的能量冲击导致的昏迷。
她的身体没有大概。
这让他松着气的同时,开始了下一步的检查工作。
‘安薇娜’的身体愈合能力让她的舌头顷刻间恢复了完整,凯尔萨斯低声吟唱着咒语,透过羽毛来扫描星术师的身体。
索兰莉安在昏迷中舒缓了眉毛,这预示羽毛的效果成功了。
那个来自背后的威胁似乎已经伤害不到她,不得不选择了撤退。
然而凯尔萨斯没有停止动作,他想要通过之前留在星术师体内的一些防御法术残留作用,找到威胁的来源。
只有真正除掉敌人才能防止类似问题的发生。
十多分钟后,他抓住一丝暗影的气息。
暗影——不是邪能也不是圣光、更不是火焰,这让凯尔萨斯奇怪极了。
难道他一开始的猜测完全错误?
凯尔萨斯站起身往外走去,他打开门,精灵指挥官立刻蜂拥而至。
“殿下!”
她们显得非常担忧。
“索兰莉安没事了,让她休息一下,别去打扰。”
凯尔萨斯叮嘱了一句,随后从人群中找到游侠领袖:“奥蕾莉亚,你跟我来。”
在奥蕾莉亚有些疑惑的情况下,凯尔萨斯带着她往外面走去。
他在路上简单透露了一些东西。
“我马上去集合队伍!”
奥蕾莉亚没想到星术师的病情还有这种暗幕,立刻杀气腾腾的前去调动她的队伍。
没过多长时间,浩浩荡荡的队伍开始朝泰罗卡森林进发。
那里是暗影气息的来源地,也正因如此身在沙塔斯的纳鲁嫌疑不能完全摒除。
天色再次暗了下来。
瑟瑟的凉风刮在无边大地,涌起大量沙尘。
凯尔萨斯把身体再次还给安薇娜,这个小精灵饿坏了,她一手握着陆行鸟缰绳,另外一只手却在不停的制造面包。
在风沙当中,她毫不顾忌的大口吞咽。
奥蕾莉亚对这样的场景只能微笑。
她已经走过人生漫长的两百年,或许忘记了第一次参与战争的恐惧,更看惯了生离死别的悲伤。
然而每次遇到孩子的时候,她还是会忍不住去喜欢他们的那种单纯。
她有好几次想要保护这样的单纯,但恼人的战争都会让孩子们成长起来。
安薇娜是不是也是这样呢?
“要是没有战争就好了...”
怀着异样的心绪,奥蕾莉亚拂了拂脸上凌乱的发丝。
她的眼睛直视前方——泰罗卡森林出现在了视线当中。
离开赤色的边缘之地,森林的气息让所有精灵为之着迷。
“走这边。”
凯尔萨斯接管安薇娜的身体发号施令。
他看了看手中剩下一半的面包,思索片刻还是把它吃完了。
青涩葡萄味,味道还好。
这支临时召集的队伍主要以游侠为主,离开大道的行军速度一点也没有降低。
树木间跳跃、穿梭在灌木当中,一切行动反而让精灵们沉寂已久的身体得到了更好的舒展。
相较起来,安薇娜的身体显然没那么灵活。
细节方面,男人和女人各有优势,凯尔萨斯一时没能适应快速行动。
他遵循着暗影气息的波动往前,发现目标在南边。
沙塔斯在泰罗卡西边,而南边...
凯尔萨斯想起了一种生物,但却不是很相信它们能威胁到索兰莉安。
他想到的生物是鸦人,如同名字一样,这是一种‘鸟人。’
鸦人,这个古老的类人鸟类种族有着被明亮羽毛覆盖的五彩斑斓的身体,尖勾状的喙,爪状的手脚。它们有着自己的文化和语言,头上还有一个可以竖起的羽饰肉冠。
传说鸦人曾经建立起一个繁盛的王朝,但因为领袖者的突然消失沦落下来。
它们在德拉诺的势力不及兽人和德莱尼,经过大爆炸后就更加如此。
虽然从力量来说,有着自己独特社会的鸦人比鹰身人要强大数倍,但凯尔萨斯从打算进军德拉诺就没有考虑过它们。
因为...鸦人不会飞。
明明就是鸟人,偏偏穿着衣服在地上发展文化,还不能飞——这个种族太奇怪了。
“就是这里。”
凯尔萨斯带队来到了暗影发源地。
他看到散落在地面的木屋,然后还有通过木板走道延伸上树木的一些屋子,完成了最后的确定。
这儿的确是鸦人领地。
索兰莉安的伤,应该是鸦人造成没错了。
但他们为什么这样做,又是怎么才能做到这点?
“搜索这个地方,不要遗落任何东西。”
凯尔萨斯下令。
他对眼前的景象很不满意,因为这里没有看到一个鸦人的出现。
他走进一个木屋,看到墙上还在燃烧的火炬,心中越发冷淡。
显而易见,鸦人们跑了——它们的逃跑更加确实证明了鸦人就是幕后黑手。
奥蕾莉亚在外面大声指挥着搜寻工作,游侠们找遍每一个房屋、翻遍每一个灌木丛,但是却毫无结果。
天色渐暗。
凯尔萨斯心越来越沉,他站在广场上四顾,突然发现了几只有着漂亮羽毛的鸟类身影。
游侠们的动作早已让附近动物远离,但这几只鸟却一直徘徊在几棵树梢之上。
传闻鸦人饲养着一种拥有珍贵羽毛叫做卡利鸟的猫头鹰,他们也会使用一些被称为‘埃尔文斯’乌鸦或者猫头鹰作为护卫。
难道...
凯尔萨斯叫过奥蕾莉亚,对着她小声说了几句。
奥蕾莉亚若无其事的点头,然后退去。
她吩咐精灵们加大搜索范围,并悄悄的让几个游侠离开了。
不久后,几声惨叫声从远处传来,树梢上的鸟儿随之四处飞散。
“您是对的,殿下。”
奥蕾莉亚的视线转向那边,随后朝凯尔萨斯露出笑容:“幸好我带来的是擅长驱使动物的游侠,否则还真不一定能找到它们。”
夕阳黯淡了色彩的树木间隙,几个精灵游侠押解着穿着褴褛斗篷的鸦人走了回来。
这几个鸦人手中拿着法杖,兴许是一些法师或者巫师。
“让我来审问它们好了!”
奥蕾莉亚抢先走上前。
审讯方面凯尔萨斯一直是门外汉,所以安然的坐在旁边观看。
这个过程不值得细说。
长时间习惯与奥蕾莉亚的相处后,凯尔萨斯差点忘记这个女人也是个心狠手辣之辈——她在原本的历史可是为复仇一直追杀兽人到德拉诺的女人。
总而言之,等到结果出来时——最后的鸦人早已四肢尽断,只能用坦白获得死亡权力。
而真相出乎凯尔萨斯意料。
对索兰莉安做手脚的黑手的确是鸦人,它们聚集大量的祭司,并用鸦人帝国的伟大之王‘泰罗克’的三件遗物,神不知鬼不觉的潜入了星术师的心底。
而目的,就是为了找到复活‘泰罗克’的方法。
在精灵进入德拉诺的时候,鸦人探查到了奎尔萨拉斯的强大法术,它们欣喜的认定入侵精灵法师的灵魂,就很有可能收集到复活‘泰罗克’的法术。
而在对象选择的时候,它们选择了地位崇高、心里脆弱、法术造诣高深的索兰莉安,逐步开始入侵她的灵魂,借助各种技巧和幻象渲染星术师的脆弱,让她的防线步步降低。
这也是凯尔萨斯以前怀疑的两点之一。
外人对索兰莉安动手,除却不可能发生的叛变:一种可能是伤害她,另外一种就是探查情报。
但他原本认为幕后黑手想要探查的是符文石、太阳之井等等隐秘资讯,却没想到竟然是为了复活一个人。
愚蠢至极。
而且更愚蠢的是之后的变化。
在德拉诺,鸦人属于黑暗势力之一,和沙塔斯一直相互仇视。
在得到精灵和纳鲁结盟的消息之后,鸦人们紧张了。
他们再一次入侵索兰莉安,在毫无收获的情况下发现凯尔萨斯的法术,于是狠心想要毁灭星术师。
只要身为远征军领袖的她死了,纳鲁和精灵的结盟就会出现变卦——而鸦人们可以换一个对象继续搜索法术。
它们没料到的是凯尔萨斯那么快就带队过来了。
通过徘徊在地狱火半岛的鸟类的监视,鸦人们发觉到了危险,并提前撤退。
它们撤退的地方是奥金顿废墟,沙塔斯南边地域——离这里有一定的距离。
凯尔萨斯记得那里有好几个鸦人的城市。
他思索片刻,最后宣布返回基地。
现在的这队人马不足以消灭奥金顿的鸦人,更重要的是精灵前往那里会引发沙塔斯的警觉。
【先和纳鲁打下招呼。】
凯尔萨斯决定回到地狱火半岛后向沙塔斯发出信息,让纳鲁协助处理奥金顿问题。
他这个想法很快就破灭了。
因为就在他返回地狱火半岛的半路上,德拉诺好几块区域天空被涌动的邪能之云笼罩。
庞大的地狱火群从天而降,漆黑的传送门发着光芒运转。
燃烧军团没有别人期待的那般坐以待毙,它们率先展开了行动。