司礼监 ！魏阉年少，矜宠悻功，矫诏往辽左，于朝鲜扬威作福，欺压藩属，所仗不过鹰犬、耳目众多。——节选自钦定禁书《魏二呆传奇》
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镜城大都护府衙门内，府使元晔、牧使郑成国、都护府判金一庆，都护府属兵马佥节制使朴锡东、兵马万户赵智成等一众军政要员正在军议，从富宁逃回的郡守李贤志也在。此外，堂内还坐着十多个文武，大部分都是镜城府辖各县官员，另有三员水军将领。
会议主题自然是如何应对这次突如其来的“癸丑明乱”。
元府使亲自定性此次明军入境为“侵朝”，并且上报了汉城方面，这个会议主调自然就确定了。
下面的人固然有所疑议，对元府使的定性不以为然，但在元府使的强力主导下，有意见还是要保留的。毕竟，在镜城，元府使说的话比领议政更算数。性质确定了，当前众人商议的便是如何誓死保卫镜城。
用元府使的话讲，镜城乃都护府所在，倘若再失，明军兵锋便能直指平安道，进而威胁黄海道，直面京畿重地汉城了。
虽然此语明显有点耸人听闻，众文武都有消息来源，知那入境明军不过两三千人，且是天使随行护卫兵马，根本不可能如元府使所说向汉城进军，但又有谁敢指出元府使的荒谬所在呢。
保卫镜城，便是保卫朝鲜！
元晔在众多场合强调了这一理念，并且当众撕毁了那所谓上国天使给镜城都护发来的告谕书。
但怎么个誓死保卫法，众人心里都犯嘀咕。
镜城都护府的兵马本来就不多，也不甚精锐，整个都护府堪用的兵马不过六千余。其中又有三分之一驻扎在富宁郡，结果输川河一战被明军打的溃不成军，余下兵马散在其余各郡，不是向明军投降，就是望风而逃。
如会宁和兴宁、钟城三郡自明军入境以来，便相继打开城门做了“朝奸”，哪里还指望得了这三郡出兵助战呢。
庆源和富宁二郡倒是和明军对阵过，但结果大家心知肚明，稳城那边直接是被吓破了胆。
现在算上随富宁郡守撤下来的富宁郡兵，整个镜城的守军能称之为战兵的不过八百余人，其余数千都是溃兵和临时从左近各县征调来的乡兵青壮，因而稍有见识的人都知道，这点兵力根本挡不住明军，也守不住镜城。
明智的做法应该是马上撤离镜城，西进和平安道的兵马会合，平安道那边毕竟有两千禁军精锐在，以此为主力依仗未必敌不过那所谓明使的两千兵。
只要挫败明军，哪怕是灭其些许威风，军事层面上都对朝鲜大大有利。
外交层面上，朝鲜更是能占据高义道理，可以通过外交手段迫使明朝方面收兵。
须知，自大明立国以来，朝鲜便为大明藩属，两百余年来朝鲜事事恭敬，无有不顺之处，大明浑无出兵越境索要什么战争补偿的道理。
堂上诸官，包括那元府使在内，几乎都认定那个从建州方向过江而来的所谓天使，多半是大明在辽东的某官将私为，并未得到大明天子和朝廷的授权，否则焉何不见正式国书。
只现在，天使是真是假并不重要，重要的是如何挡住这支已经兵临镜城的明军。
此股明军人数虽是不多，但胜在火器精利，甲衣齐全，又有骑兵助阵，战力卓越，比之当年入境援朝抗倭的明军精锐丝毫不差，这等力量实不是镜城一家能够抵挡的。
众文武都心思西撤平安道保存实力，以图外交手段解决。尤其是那从富宁逃出的郡守李贤志更是如惊弓之鸟，几次会议均提出当放弃镜城西撤，若非其女是汉城府尹姜弘立的正妻，元晔又安能容他在此败坏军心，乱了己方阵脚。
“明军匆匆入境袭我，兵马不过三千，虽器械精利，但又能如何？输川河一战，乃是领军之人轻敌，未明敌情便擅自出城攻击，导致大溃。今我镜城城坚墙高，士卒精壮数千人，凭城坚守，他明军远道而来，钱粮转运俱是不顺，岂有长围道理？更何况，本府已向平安道和汉城求援，城内粮草更是充足，绝无弃城西走道理！”
元晔环顾众人，话中带话先将李贤志点了下，然后再次强调了自己坚守待援的决心，最后目光落在镜城水军统制使玄宇脸上，不快道：“本府早令水军入城，为何至今日不见一兵一卒？”
玄宇闻言急忙起身行礼，一脸为难道：“禀府使，我水军将士虽有两千，但上下皆习于水战，只在舟上有杀敌本领，府使却要我等退入城中，实是为难水军…依末将看，水军唯留在城外方能克敌，关键时候更可出明军后方，断其粮道，或扰其后方，乱其阵脚…”
此番见解大有道理，自古守城一方唯有在外有机动力量，方能确保城池不失。若尽数退入城中，那才是死局。
可元府使却和他哥哥元均一样刚愎自用，根本听不进玄宇的意见，反而扬声道：“明人侵我朝鲜不得人心，何来粮道可言，又何来后方可言？…你迟迟不遵本府令，莫不是打着投明之心！”
“府使冤枉！”
玄宇连忙叫屈，暗道这些世家子弟真是不好伺候。
众人都知玄宇见解正确，可摄于元府使往日威严，都是不敢吭声。
“明日午后，水军再不入城，本府便拿你脑袋祭天！”元晔厉声道。
玄宇眉头皱了下，却是没有再反驳。
见状，元晔摆手道：“金府判备好赏银，但入城守卫士卒，一人发一两银，以使将士用命。”
元晔倒也不是一昧强硬以威压人，也懂得安抚重要性。要人卖命，自要给其赏银。重赏之下方有勇士嘛。
最近为了确保镜城不失，也为了确保城中兵马守城意志坚定，元晔可是开了府库的，再加上兵马节制使朴锡东和万户赵智成也确是有些本事，故而短短数日便将城中防卫整顿完毕。
元晔亲自巡视过城墙，这才坚定了凭城坚守的决心。
“平安道绝不会坐视我镜城沦于明军之手，最迟两三天，平安道兵便会赶来。明军兵力本就不多，如何能长顿坚城之下。只消援军一到，本府想那所谓明使也当求和了。”
元晔讲完，牧使郑成国也为众人鼓气道：“诸位，我等肩上担子很重，镜城若失，平安道便没了门户可依。若平安再失，京畿大门便开，所以诸位可要打起十二分精神来，只要守住镜城，待援军过来逼迫明军撤兵，诸位将来前程可都是无量。”
众官员闻言，自是纷纷表示一番愿和镜城同生死的决心。元晔甚是满意，然刚才被他怒斥的水军统制玄宇突然道：“各位，富宁战事失利，实是因为明军火器太厉害，不但如此，我还听说明军之中藏有倭兵，如此便是平安道的兵马赶来，恐怕也未必打得过明军。”
话音刚落，坐在都护府判金一庆身边的兵马万户赵智成就点头附和道：“玄统制所言甚是，我也问过富宁的兵，他们说明军有快火铳，比咱们的火铳打的要快。咱们这铳打一下，他们能打两下，所以咱们的善手打不过。”
“不但铳厉害，听说明军还有个怪东西，扔上一颗能炸死一片……”另一个水军将领道。
“......”
突然间，几个将领在那议论起明军的厉害，比较己方武器装备后都说打不过对方，这镜城怕是难守住，元晔自是大皱眉头，十分不满，脸色当场就黑了下来。
府判金一庆也是大为不解，不知道西班这些将领怎么尽灭自家威风了。
牧使郑国成则是心中警惕，他注意到有不少官员在提起明军时使用的仍是“天兵”称呼，而非元府使断言的“明寇”。
“够了！”
众将在那大涨敌人威风使得元晔忍不住了，气得一拍桌子，怒道：“尔等意欲何为！为何尽说这些动摇军心的言辞，难道因为明军厉害，本府就要开城投降不成？”
府使这一拍，声音极大，用力之猛竟将桌子震得晃了一下。
诸将瞬间静了下去，但不过数息功夫，玄宇却豁的站了起来，对元晔说道：“其实末将一直以来都不认同府使所言，天兵入朝乃是侵朝，因而末将反对和天兵交战！”
“玄宇，你什么意思？”
元晔脸上现过杀机，凌厉的凝视着胆敢质疑他的玄宇：“莫非这就是你迟迟不带兵入城的原因！”
“不错！”
玄宇竟是不惧，哼哼冷笑一声，拱手上扬：“我国本是大明藩属，宣宗大王有言，大明乃父，我国乃子，自古以来，绝无子逆父的道理！今天使驾到，我镜城都护上下理当净土相迎，怎能刀剑相向！”
“是啊，大人，我等不当抗拒天使！”兵马万户赵智成紧随玄宇出声。
“大人，请率我等相迎天使！”另有数将齐立。
“大胆，你们想叛变投敌！”
元晔面色大变，愤怒的指着这些胆敢起异心的将领。其余众文武也都是惊的合不拢嘴。