盛世书香 !扶意内心沉重,到这份上,她也有很多的话想说。
“奶奶和镕哥哥,一定会尽力医治您的病,这一切很遥远。”扶意说,“在那之前,姐姐是否想过,这一大家子人怎么办?”
涵之问:“你是说,家人的生死?”
扶意道:“皇帝若能知难而退,自然是天下太平,但眼下,这显然不能够,早些晚些,必有一仗。到时候干戈四起,镕哥哥若是忠君,可保家宅平安,但从此姐弟成敌,我与他也做不成夫妻。但若忠国,他追随王爷讨伐当今,他一个人可上天入地无所不能,这一大家子人要怎么办?”
屋子里一阵寂静,良久,桌上的茶水都凉了,扶意起身要给姐姐换新茶,涵之才问:“扶意,你后悔吗?”
扶意摇头:“我不后悔,我也不怕死,可我舍不得奶奶,舍不得兄弟姐妹,我不愿看着无辜的他们为皇权斗争而付出性命。姐姐,这是我的真心话,豪情壮志时,我也能将生死抛之脑后,但更多的时候,是夜深人静,镕哥哥安稳地躺在我身边,是嬉戏玩闹时,韵之无忧无虑的笑容,是饭桌上祖孙三代的天伦之乐,姐姐,我时常会为此动摇。”
涵之温柔地说:“这不是你的错,更不是你的懦弱和胆怯,你愿意敞开心扉对我说,反而更值得我敬重。”
扶意苦笑:“姐姐,我很没用是不是?”
涵之摇头:“这才是人之常情,有血有肉。扶意,不要怕,从现在开始,我们做好长远的计划,做好最坏的打算,做一切力所能及的事。到那一天,不仅是你我,不仅是镕儿,奶奶和所有的家人,都会做出选择。”
扶意眼中渐渐有了光芒,她镇定下来:“姐姐,若有一日,您成为皇后,我可以请求一件事吗?”
涵之笑道:“你先说来我听。”
扶意道:“我盼着朝廷能重开女学,再现太宗盛世,若有那一日,我愿尽绵薄之力。”
涵之郑重地答应:“这是好事,我必当鼎力促成你的心愿。”
扶意欢喜起来,周正地施一礼:“多谢姐姐。”
涵之趁机问:“那我托付你的事呢,你也答应我可好?”
扶意狡猾,一脸茫然地反问:“您托付我什么了吗?”
涵之正要恼,见香橼进门来禀告:“闵家送帖子来了,像是定了提亲的日子,老太太请大小姐和少夫人过去商议。”
涵之打起精神来说:“咱们只顾商量那么遥远的事,可别耽误了眼下的事,先安安稳稳将韵儿嫁出去,盼她能有一段好姻缘。”
扶意搀扶姐姐往内院来,半路上又有下人赶来,说大夫人想要对王妈妈施以援手,被老爷派的人阻拦下,气得大夫人病倒了,正召唤家里的郎中。
涵之一脸冷漠,扶意也不敢多嘴。
其实她很想开口问姐姐,王氏真的该死吗,公爵府里这样的行为,算不算草菅人命?
可是想起昨日大姐姐发病时的痛苦,想起香橼抽出那带血符咒时的惊恐万状,想起之前映之被浇冷水,想起柳姨娘遭毒打,她便不允许自己再心软。
行至内院外,涵之问:“你一路过来,神思飘忽,是在想该不该放王氏一条生路?”
扶意老老实实点头,生怕挨骂,立刻解释她已经想通了,催着姐姐说:“先商量韵之的事,头等大事。”
宰相府订了三日后来提亲,祝家自然要安排人在府中迎候,且计算着日子,到那天祝镕也该回来了。
知会家人,安排好时辰后,老太太便命扶意给宰相府写回帖,帖子送出去后,初雪带着孩子先回去,扶意因答应过公公不出门,也早早返回清秋阁,韵之跟着她走了。
屋子里静下来,涵之对祖母说:“扶意脸上的巴掌印是看不出来了,手掌上一些擦伤也不碍事,您放心。”
老太太叹:“你娘也太不讲究,传出去说她这个婆婆虐待儿媳妇,多好听似的。”
涵之道:“见她之前,我想了无数种开场白,到头来一句都没用上。奶奶,我心里想听她的实话,可她若真亲口告诉我,是她杀了我的孩子,逼着我发疯发狂,我真的能承受吗?”
老太太爱怜地看着孙女:“我来说这些话,像是挑唆你们母女,可事实如此,涵儿,你没有父母缘分,不过是托他们投生在这世上,不论她怎么回答你,你们都无法再做母女,就放下吧,恨一个人,也是很辛苦的。”
涵之含泪道:“那孩子若是生下来,和怀枫差不多大是不是,我每次见怀枫和嫣然,都……”
老太太搂过孙女:“孩子,忘了吧,没见过,就别再惦念了。”
在扶意跟前,威严无比的大姐姐,到了祖母怀里,只是柔弱的孙女,再如何强大的内心,面对自己所有的苦难都来自父母这一残酷的现实,也总有撑不下去的时候。
涵之问:“奶奶,我还会有孩子吗?”
老太太说:“且不说世子爷生死未卜,实则我一直想寻宫里千金妇科的太医来为你诊治,就怕你不乐意。”
涵之道:“还请奶奶替我安排,但不要请太医,我不想让皇帝知道。”
祖孙俩目光交汇,老太太似乎从孙女的眼睛里看出些什么,但孩子既然讳莫如深,她没必要挑明。
遂岔开话题,说道:“虽然我不愿约束二丫头,但该有的仪态和道理不能少,这几日开始,你不要光顾着教扶意如何持家,也管一管你妹妹,我就没见她好好走路过。”
涵之道:“我嫁出去后,您就放纵不管了,现在急了。”
老太太嗔道:“该教的我都教了,知道她心里是明白的,小时候管得紧,越大越舍不得,总想着将来嫁人后不得放纵自由,我就心疼了。”
涵之叹息:“我还是不看好宰相府那一家子,想着,之后有什么法子,让他们把家分了,乱七八糟的宗亲,就不该再在一处扎堆,如此对韵之也有好处。”
老太太正经道:“那你看,我们家呢?”
涵之叹道:“眼下为了韵之的体面,这家更不能分,不分家,韵之才算是公爵府嫁出去的,不然……二叔他终究是庶出,我们不在意,外头可有话说。”
说这些话的功夫,快马已将回帖送至宰相府,但今日闵家男眷都不在家。
昨日太子遇袭的消息传来后,老相爷便有所警觉,担心有人想要栽赃嫁祸贵妃和四皇子,更怀疑太子一党居心叵测。
提亲的日子早早就定好了,老相爷交付妻子来打点,老夫人吩咐给儿媳妇,闵夫人此刻收到回帖,就不耐烦地丢在一边,桌上铺着长长的礼单,她看也不想看一眼。
闵初霖从门外进来,见母亲愁眉不展,劝道:“事已至此,您别不高兴了,等祝韵之进了门,还不是听您的摆布?”
闵夫人瞪了女儿一眼:“祝家无数双眼睛盯着呢,我能拿她怎么样?”
年轻人的心思转得快,也能互相理解,闵初霖幽幽道:“这祝家老太太当初一口回绝的事,想必那些疼她的哥哥姐姐们也不会答应,但到头来,他们还是答应了,您猜图什么?”
闵夫人蹙眉:“什么意思?”
“图我哥哥样貌英俊,人品端正。”闵初霖道,“我若没猜错,是祝韵之那丫头,自己相中了我哥,才说服了她家老太太点头。”
闵夫人眼睛一亮:“这么说来?”
闵初霖笑道:“娘别担心,咱们走着瞧。”
闵夫人心里顿时舒坦,还有一件女儿不知道的事,将来她就好好问问祝韵之,延仕为她背负的人命,她预备怎么补偿。
却是这时候,闵老爷传话回来,命妻子约束家人,这几天不得在外胡言乱语,不得与人起争执,一家人要谨言慎行,最好能不出门,就别出门。
闵初霖心里慌张,问母亲:“咱们家出什么事了?”
闵夫人道:“这不是太子在皇陵遭人偷袭吗,怕是赖上咱们家了。”
京城里,各方势力已摆开阵仗,要应对一场大阴谋,然而皇陵这一边,太子完成了最后的祭祀后,再次微服出行,只和祝镕两个人,游走在当地的村落田庄。
太子年长祝镕许多,却像个初见世面的少年,蹲在田头与农家说话,被老人家嫌弃年轻人不识五谷,如此国家何来希望,他还很高兴。
当年皇帝曾选祝镕为太子伴读,亦是杨皇后的心愿,但祝承乾没答应,想尽办法婉转地拒绝了这件事,而是让儿子安安心心地念书,做他自己的学问。
但祝镕在求学中,遇见过一些曾做太子伴读的同龄人,说起皇后严苛的教导,说起太子连吃饭都有太监数着米粒,大家都唏嘘不已。
“殿下,我们该走了。”时辰不早,祝镕上前来劝,“恐怕京城的人已经赶来,若是不见您,就麻烦了。”