灭明 ！卯时刚过，天命军的大营就是一番热闹的景象，士兵们纷纷起床，在营帐外稍稍活动手脚，便开始早饭。
辰时一到，四面城外的大营，士兵们都是整装列队，缓缓向城下进发。
守城的士兵起初并未在意，但看到天命军大量向城下赶来，顿时慌了神，纷纷派出士兵汇报多尔衮。
多尔衮正在崇政殿参加早朝，先是南城外的士兵回报：“启禀皇叔父摄政王，城外的天命军出现异动。”
“如何异动？”
“天命军不但列队向城下进发，火炮也在向城下移动……”
“天命军不是经常向城内开炮吗，你们注意隐蔽……”多尔衮忽地发觉不对，往日天命军开炮，通常都是天色将黑，而且跟随的步兵不回太多，并没有攻城的打算，最近几日，因为和谈的缘故，加上八公主已经和亲，天命军几乎停止了炮击，今日天命军为何大规模向城下集结？“再探再报!”
随后，东城、西城、北城的传令兵，也是向多尔衮汇报，城外的天命军已经完成集结，正向城下赶来。
多尔衮顿时手脚冰凉，难道天命军要攻城了？攻城之前，为何没有任何迹象？
他目视迟起龙，“昨日与华夏会谈，可有什么异状？”
“这……”迟起龙思索片刻，心中不觉一惊，忙道：“回皇叔父摄政王，昨日与龚鼎孳会谈的时候，龚鼎孳似乎心不在焉，既没有反对臣提出的建议，也没有提出新的建议，似乎对和谈并不热心……”
“嗯？”多尔衮觉得事大，难道华夏已经失去和谈的耐心了？对，李自成一定是在军事上施加压力，以换取大清在和谈中的让步……
他心中暗骂，李自成实在是卑鄙，明明迎娶了大清的八公主，和谈中还是不肯让步，难道他就这么白得一个大清的顾伦公主？
礼亲王代善起身奏道：“皇上、皇叔父摄政王，李自成狡诈多端，根本就不可信，与他和谈，一定不会有好结果，还是整军备战为上!”
多尔衮隐隐有一种感觉，大清与华夏的和谈，双方要价的差距太大，至今没有多少妥协，和谈或许不会有结果，但和谈的事，是他在朝堂倡议的，当时代善等人就提出反对意见，但他力排众议，甚至将皇上的意见都放在一边，加上阿济格、岳乐等人的支持，朝会上方才勉强通过。
此时中止和谈，岂不是甩他耳光？
再说，为了给和谈做铺垫，他还说服孝端皇后和孝庄皇后，送八公主与李自成和亲，八公主可是孝端皇后的嫡女，真正的固伦公主。
顺治帝尚未勤政，他坐在龙椅上，照例是没有资格说话的，只是用一双很小的眼睛，在代善和多尔衮的脸上扫来扫去。
能回答代善问题的，只有多尔衮。
多尔衮睨了代善一眼，冷森森地道：“礼亲王，和谈这段时间，本王也没闲着，已经将城内所有的勇士组织起来，昼夜守卫各城门，城内的布防，已经趋于完善，礼亲王觉得，本王还有哪些地方做得不够好？”
“这……”代善自觉年老，不愿与正当壮年的多尔衮硬杠。
“礼亲王，”多尔衮得礼不饶人，再说，代善手中的两红旗已经没了，只剩下一些府丁，怎会在他的眼中？“正红旗全军覆没，镶红旗倒是剩下千余勇士，可惜，有人不思君恩，大清危难之时，却带着勇士们投靠了大清的敌人……”
“多尔衮，你……”代善一时理穷，罗洛浑是他的孙子，罗洛浑带着镶红旗残余的勇士投靠华夏，的确是丢人的事，不过，多尔衮在朝会上提出来，阴阳怪气的，岂不是向他脸上喷粪？他豁出去了，两侧太阳穴上的静脉，游蛇似的不断向前窜动，“如果不是你一意要与李自成和谈，大清怎会将八公主送去和亲？赔了夫人又折兵……”
多尔衮打击了代善，心中无比畅快，“如果没有和谈，大清能赢得这些时间吗？没有这些时间募兵、布防，大清八旗，恐怕都是跟镶红旗似的，早就向李自成投降了……”
“你……”代善剧烈咳嗽，一口气喘不过来，老脸憋得通红，双目中咳出泪来，身边的济尔哈朗忙用手拍打着他的后背，“礼亲王不要动怒，有话好好说……”
多尔衮冷声道：“礼亲王年岁大了，就该在家中休息，颐养天年……”
正在这时，宫门内的黄衣快速跑过来，“启禀皇上、皇叔父摄政王，来自铁岭的讯息……”
多尔衮吃了一惊，忙挥手道：“让他进来!”
黄衣转身去了宫门出。
代善知道，两红旗没了，礼亲王府已经堕落，连文臣都不如，甚至比不上朝中的汉臣，本来预备回去，索性不问政事，或许还能多活两年，但黄衣说，来自铁岭的讯息，让他心中吃惊，难道天命军敢绕过盛京去攻打铁岭？
如果天命军偷袭铁岭，那途中的抚顺……
代善打了两个寒颤，如果抚顺、铁岭丢了，不但盛京成为一座孤城，再也不会有人员和物资补充，大清连退路都没了，抚顺正好切断了盛京与新京（赫图阿拉）之间的通道……
黄衣领着一名身着皮甲的士兵回来了，士兵的头盔都没了，脸上沾着不少干涸的血迹，已经呈暗红色。
代善心中的不安，越来越强烈，他缓缓坐在专为亲王准备的木椅上，竖起双耳，心中还存在一丝侥幸：或许铁岭城尚未失守……
那士兵上前两步，单腿下跪，大哭道：“皇上，皇叔父摄政王，铁岭失守了……”
“什么？”多尔衮虽然有了思想准备，估计不会是喜讯，但实在没想到，盛京北方的铁岭，竟然失守了，他呆了一呆，一把揪住士兵的领口，“什么，你再说一遍……”
“皇叔父摄政王，铁岭的确失守了……”
多尔衮松开士兵的衣领，抬脚将他踢翻，双目瞪得犹如铜铃，“你是天命军的探子，是不是？你这个吃里扒外的东西，啥时投靠了天命军？”
那士兵在地上爬了半圈，脑袋对着多尔衮，继续哭道：“小人是大清的人，怎会投靠天命军……皇叔父摄政王，铁岭已经失守，小人拼命跑回来，就是要告诉皇上和皇叔父摄政王……”
多尔衮逐渐冷静下来，如果士兵是说谎，就不应该来到崇政殿，而是去军营，一旦勇士们得知铁岭失守，士气必会低落。
他用目剑冷冷地扫着士兵的后背，“谁，谁攻破了铁岭？”
“天命军，”士兵抽泣着道：“小人虽然不识天命军，但他们打出的旗帜，和盛京城外的旗帜一模一样!”
多尔衮怒道：“胡说，天命军都在城外，何时去了铁岭？”
“回皇叔父摄政王，的确是天命军，至少两万骑兵，还有步兵，就是步兵攻破了铁岭，他们的火器……”士兵喘口气，继续道：“皇叔父摄政王，勇士们尽皆战死，只有小人逃回来报讯……”
骑兵？多尔衮心中一动，难怪前日有不少天命军的骑兵来到盛京城下，当时还以为是天命军在增兵，现在看来，就是这股骑兵破了铁岭!
那士兵抬起头，哭诉道：“皇叔父摄政王，勇士们都是死无全尸，首级都被汉人割了……皇叔父摄政王一定要替他们报仇呀……”
多尔衮用阴冷的目光看着那士兵，“铁岭周围，数千勇士都战死了，为何只有你逃出来？”
“小人从铁岭赶往盛京，沿途聚集了十数人，不过，遭到天命军的阻击，他们为了掩护小人突围回来，竟然……竟然全部战死了……”
多尔衮基本上信了，但嘴上还是不肯承认，“铁岭的南面，还有抚顺，天命军偷袭铁岭，抚顺方面，为何没有人回报？”
“小人在路途中得知，抚顺早就被天命军占领……”
“什么？”多尔衮倒吸一口凉气，不过，也只有这样，事情才能说得通，天命军应该不可能从抚顺偷道，除非抚顺已经失守……
代善总算听明白了，他站起身，用颤颤巍巍的右手指着多尔衮的鼻子，“多尔衮，这都是你干的好事，这就是你的和谈、和亲大计……如今八公主嫁入华夏，抚顺、铁岭被破，盛京不但成为一座孤城，大清连……连……”他一口气喘不上来，又是一阵剧烈的咳嗽。
济尔哈朗也是懵了，不过，他还是用手拍着代善的后背，“礼亲王，或许事情没有想象的那么糟……”
多尔衮顺坡下驴子，“是呀，仅凭一名士兵的传言，自己人就乱了，大清啥时出了你们这些人？”
那士兵以为多尔衮不相信自己的话，便从地上爬起来，用目光逼视着多尔衮，“皇叔父摄政王，铁岭数千同袍战死，小人的家眷也被天命军杀光了，小人孤身一人，活着还有什么意思？小人只求皇叔父摄政王早日发兵，为抚顺伤亡的勇士们报仇……”话音未落，猛地向前一冲，一头撞在大殿侧面的圆柱上。
“嘣”地一声，脑浆迸裂，强壮的身子沿着圆柱缓缓倒下，血水中混着白色的异物，从圆柱上一直流到地面，又向前流淌出一条红色的涓流……