大魏能臣 !“轱辘!……轱辘!”
两位夫人身体娇弱,财宝车辆沉重不堪,因此上,车队速度缓慢,每日行进五六十里,好在赵云神威盖世,日夜持枪警戒,途中没出什么纰漏,用了整整五天时间,终于来到了黎阳城外!
黎阳城位于黄河北岸,城池高大,防御坚固,厄守交通要道,自古是兵家必争之地,官渡大战期间,让萧逸偷袭得手,落入了曹军掌控中,如今驻扎十万重兵,就像一柄锋利的宝剑,悬挂在袁氏集团头顶,令袁氏父子寝食难安!
负责黎阳城防的,正是马延、张顗、焦触、张南四员降将,麾下十万人马,大半也是河北降兵,以降将统率降兵,又驻扎于降城,这样的惊人举措,正是曹操的安排,看似不可思议,其实巧妙绝伦,并有三大好处:
其一,重用降将,把守城池,可以收取人心,也让河北军民看看,大汉丞相的胸襟气度,日后出兵北伐,必然降将如潮,降官如毛!
其二,十万降兵皆是河北子弟,如果带回曹营地盘,难免思乡心切,发生叛乱,不如安置在黎阳城,让他们脚踏家乡土地,也就军心安稳了!
其三,这些降将降兵,都是危难之时,被袁氏父子抛弃的,心中怨愤极大,对袁家恨之入骨,上阵厮杀,奋不顾身,比曹军本部人马,还要骁勇三分呢!
事实证明,曹操的决策英明,四降将驻扎黎阳城,操练兵马,加固城防,做事极为用心,官渡大战之后,袁绍数次出兵,想要夺回门户之地,都被四人奋勇杀退了!
眼看强攻不行,袁绍又派使者携带官印、金银,试图说服四员降将,重新回到河北集团,结果呢,四人斩杀了使者,人头悬挂城头,以示效忠曹营,按照他们的话说:“曹丞相英明神武,用人不疑,以赤心推人腹中,我等岂不以死相报乎?”
“三公子一路护送,末将感激不尽,若有再见之日,一定重重相谢,还请回去吧!”
来到黎阳城下,赵云手中银枪一收,准备放了袁尚,此等纨绔子弟,杀之无益,反而结怨袁绍,不如放他回去!
“子龙将军手下留情,真是诚信之人,日后若来河北,本公子倒履相迎,咱们后会有期了!”
袁尚说了几句场面话,而后调转马头,一溜烟跑没影了……鬼的后会有期,最好永不相见了!
放走袁尚之后,赵云指挥车队前行,一直来到黎阳城门,这里车水马龙,行人如云,都是南来北往的客商,若不是军士巡逻,戒备森严,差点忘了这是战争期间!
俗话说:刀山火海,隔绝不断商路,越是战争期间,利润越是丰厚,因此上,商人们日夜奔波,来往于两大阵营之间,只认金子、不怕刀子!
两边的奸细、间谍,也趁机混在商队之中,渗透进对方区域,刺探着各种情报,对于这件事情,双方首领心知肚明,却不过多干涉,需要即存在,存在即合理,这也是战争潜规则之一!
不过吗,商队们南来北往,运送货物截然不同,曹营一方的商队,都拿着真金白银,去河北收购货物的,他们还不挑东西,粮食、布匹、药材、牲畜、铁器、铜器……统统一扫而光,源源不断运回南岸!
说实话,曹营励精图治,袁氏横征暴敛,多年对峙下来,南岸的物价、粮价,远远的低于北岸,百姓也更加富裕一些,商旅们高价收购货物,再倒运到低价区,根本没啥利润,甚至还要赔本呢,可是他们不管不顾,就像一群恶狼似的,不断掏空河北物资!
河北商旅贪婪成性,也不断的推波助澜,短短几个月内,弄的银贱如铁、物价飞涨,仅以粮食来说,一斗米价值三四万钱,比灾荒年还厉害,百姓们食不果腹,饿死者不计其数,局势越发动荡不安了!
眼看局势不妙,袁氏父子也颁布政令,阻止粮食外流,可惜呀,底下官员阳奉阴违,只是拼命捞好处,谁还效忠袁氏,河北这颗参天大树,从根系上腐烂掉了……
“河北局势糜烂,上下人心离散,恐怕不出三年五载,就要被曹营吞并了,皆是曹操占据中原,统领百万雄师南下,南方的几镇诸侯,能否抵抗的住呢?
主公只有一座新野城,麾下几千人马,又该何去何从,若无奇才辅佐,恐怕大势危矣?”
赵云是个有心人,从眼前的局势,联想到了几年之后,如画江山,尽归曹氏,贤弟眼光毒辣呀!
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“车队站住,接受检查,竟然携带众多财宝,必是河北奸细无疑,速速禀告将军大人!”
车队刚到城门口,就被守军拦截住了,十几车的金银珠宝,实在太引人注目了,何况还有两位夫人,如花似玉,绝非凡人!
负责北门城防的,正是降将焦触,听到士兵禀告,立刻领一队人马前来,把车队团团围住了,准备好好盘问一番!
“哒!哒!--你们从那里来,又向何处而去,可有过关的文书吗?”
焦触身披熟铜甲,手持镔铁枪,催马上前问话,目光紧盯着赵云,如此威武雄壮之人,绝非凡夫俗子,而且看着眼熟呢……
“在下从邺城而来,准备前往许昌城,探望一位亲戚,还望将军放行!”
赵云毫无惧色,对答如流,自己就是去探亲的!
“是你的什么亲戚,家住那里,姓字名谁?”
“乃是在下的妹夫,住在白虎大街-天字一号,他本人姓萧!”
“白虎大街-天字一号,乃是无愁侯府,姓萧的人家……大司马……阁下是常山-赵子龙!”
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焦触猛然惊醒过来,坐下战马连退数步,一脸的畏惧之色,当初的界桥之战,他正好在袁军之中,见识过赵云的风采,纵横驰骋,神威盖世!
另外吗,大司马桃花运旺,妻妾成群,有一位六夫人赵雨,正是此人的胞妹,因此上,赵云的确是萧逸的大舅哥,很实在的亲戚呢!
这下可就麻烦了,大司马官高权重,人人敬畏,谁敢得罪他的大舅哥呢,二人还是结拜兄弟,立誓同生共死,关系很不一般呢!
可赵云是刘备部下将军,与曹营集团相敌对,贸然的放他过去了,一旦丞相大人怪罪下来,自己也承担不起呢!
“赵将军远道而来,想来鞍马劳顿了,请到驿馆休息一下,让末将略尽地主之谊,再行过关不迟呢!”
事关重大,焦触不敢决断,先请赵云等人进城,而后通知三位朋友,一共商议对策!
“恭敬不如从命,如此多谢将军了……进城!”
赵云也没拒绝,一路上鞍马劳顿,日夜警惕,就算自己撑得住,两位夫人也受不了,正好修整一下!
再说焦触,汇合了马延、张顗、张南三人,大家一番商议之下,也觉得此事棘手,丞相军令不能违背,大司马也得罪不起呀!
最后的决定是:‘请命行事,不得罪人’,一方面,把他们的府邸腾出来,请赵云一行人入住,好酒好菜招待着,务必热情有礼、宾至如归!
另一方面,他们派出鸿翎信使,前往许昌城报信,只要大司马发话,这事就好解决了,还能讨一个人情,对于四位降将来说,可是大大的好事!
很快的,信使就派出去了,黎阳距离许昌五百里,还要翻越一条黄河,就是快马加鞭,日夜兼程,也要三天时间……
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“小人奉大司马之令,恭请赵将军前往许昌,也好兄弟团聚,六夫人翘首盼望,也在等候兄长大驾!”
六天之后,一队玄甲铁骑到来了,领队的中军官-小斌,拿着一面虎头金牌,还有大司马-萧逸的手令,上面十六个字:“子龙吾兄,手足之情,沿途关卡,一律放行!”
大司马亲自下令,事情就好办多了,马延、张顗、焦触、张南来到府中,把赵云一行人请出来,恭恭敬敬的送出了黎阳城,又安排大船只,平安渡过黄河,在玄甲铁骑护送下,直接前往许昌城,沿途城池、关卡,一律畅通无阻……
得知兄长快到了,萧逸带着一队亲兵,出城三十里相迎,两个‘关怀之殷、情同骨肉,政见之争、宛若仇雠’的结拜兄弟,终于又见面了!