明王首辅 ！叛兵对费宅的第一轮猛攻以失败而告终，死伤了数十之众。
自从去年从上饶县搬回来，费家吸取了教训，一直在加强宅子的安全措施，原本的围墙从两米加高到三米，厚度增加到一米二，全部由青砖加糥米汁夯实，非常坚固，光靠人力别想把围墙推倒。而且墙头上全部镶上了铁刺，贼兵想从墙头攀上来，既要提防铁刺，又要抵挡庄丁的竹枪长矛，一不小心就会被扎个透心凉。
另外，大门两侧的围墙上还各砌了一个类似于雕堡一般的玩意，庄丁能藏在里面攻击那些撞门的贼兵，烧得滚烫的热油或者粪水兜头淋下，烫得一众贼兵鬼哭狼嚎。
正所谓兔子急了还咬人，费家上下的婢仆均明白落入贼兵手中的下场，所以全部都发动起来，积极配合庄丁们防守，有人帮忙架锅烧油、有人帮忙捡石块、有人帮忙提粪水、有人帮忙救治受伤者，乱中有序……
正是大家通力合作，成功把贼兵的第一轮强攻打退了。
此时，费宅外正惨叫连天，那些被扎伤、烫伤、摔伤的贼兵正痛苦地哀号。最惨的就是被淋了粪水的贼兵，满头脸的屎尿，臭哄哄不说，还被烫得皮开肉烂，粪水这玩意脏兮兮的，很容易就会引起细菌感染，从而皮肉腐烂无药可救。这估计就是最早的“化学武器”了。
杨清面色难看之极，恶狠狠地盯着眼前这座坚固如龟壳的费宅，本以为轻松就能拿下的，结果死伤上百人还拿它没办法。
王儒舔了舔干裂的嘴唇，悻悻地骂道：“特玛的，敢情费宏那只老狐狸早有准备，大哥，弟兄们已经又累又饿了，要不先埋锅做饭，等吃饱养足力气再攻吧。”
正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。一众贼兵进攻受挫，士气已经开始回落了，再加上一路急行军，到现在还没有吃晚饭，此刻气势一弱，饥饿和疲惫便上来了。
杨清也觉得饥肠辘辘，于是下令埋锅做饭，等吃饱喝足了再一鼓作气拿下费宅。
一众贼兵停止了进攻，宅内的亲兵和庄丁均松了口气，抓紧时间休息恢复体力。
费府内的雕楼上，徐晋和费宏等人正站在窗口往下面观察。
徐晋看着外面正在埋锅做饭的贼兵，剑眉深深地皱了起来，眼下虽然打退了贼兵的第一轮进攻，但实际情况却是十分不乐观。
因为第一轮的进攻便有两名庄丁被对方的火铳打死，另外还有七八人受了不同程度的伤，而贼兵人数众多，即使拼人命也能把防守的庄丁拼光。所以，如果没有救援的话，宅子被攻破只是迟早的事，届时便是一边倒的屠杀，满屋妇孺的下场会很凄惨。
费宏和费采两人显然也明白这点，此刻神色凝重，费懋贤和费懋中更是脸色有些发白。
“费师，铅山千户所离这里有多远？”徐晋沉声问道。
费宏答道：“估计有十里吧，子谦想派人向铅山千户所求援？”
徐晋点了点头道：“没错，不过学生想亲自走一趟。”
如今能解救费府的只有铅山千户所了，至于上饶千户所是远水救不了近火，铅山千户所离这里只有十里，骑快马半个时辰便能来回。
费采连忙道：“子谦不可，你现在是广信府通判，节制诸县兵马，系重任于一身，又岂能冒险，派下面的人去便是。”
徐晋摇了摇头道：“孙大人虽然临时任命我为通判，但没有经过官府行文，我若是不亲自走一趟，铅山千户所怕是不会轻易出兵的。”
费采不由沉默了，徐晋这话不无道理，换着自己是铅山千户所的千户，在没有见到调兵印信的情况下，肯定不会因为一个陌生人的传话就出兵的。
费宏沉吟了片刻才道：“子谦可有把握？”
徐晋点了点头，眼下这种情况，即使没有把握也要拼一把，否则只能坐以待毙。
“好吧，那子谦一切小心！”费宏深知自己这个门生是有主见之人，更何况眼下的情况也没有更好的办法，所以便点头同意。
……
天空又飘起了雪屑，费府的前院，四匹马并排而立，不安地打着响鼻。徐晋身穿墨色斗篷，左边是大舅子谢一刀，右边是二舅子谢二剑，前面是家丁大宝。
家丁大宝是负责带路的，此刻正紧紧地握住缰绳，显然十分紧张。
能不紧张吗？外面可是有近千凶残的叛兵，这时开门冲出简直就是玩命，说不准就有去无回了！
“大哥二哥，你们一定要保护好相公！”谢小婉满脸的担忧，说话时眼圈微微泛红了，心中虽然万分不情愿相公去冒险，但她也明白这也是无奈之举，相公若不去冒险，阖府上下数百口人都只能等死。
“三妹放心吧，有我和大哥在，保证妹夫不会掉一根汗毛。”谢二剑轻松地道，语气中充满强大的自信。
大哥谢一刀向来话不多，只是微点了点头，歉然地回头看了一眼脸色苍白的新婚妻子王翠花。
徐晋不顾众目睽睽，将开双臂把谢小婉搂入怀中拥一下，柔声道：“等相公回来。”
谢小婉心中一甜，有点羞涩地轻嗯了一声，神色坚定地低声道：“小婉就算死掉也不会落入贼人的手里。”
徐晋心中一颤，紧紧地楼住怀中的人儿，轻道：“傻丫头，千万别做傻事，相公一定会带兵回来的，相信我！”
谢小婉乖巧地点了点头。
虽然是生离死别，但看着女儿和女婿这样旁若无人地亲密拥抱，老丈人谢擎还是有点尴尬，轻咳了一声道：“贤婿，别耽搁了，外面的贼兵吃完饭便会进攻。”
徐晋用力拥了一下谢小婉的娇躯，这才放开手踩着马蹬翻身上马。
“老爷，你一定要平安回来！”丫环月儿含着眼泪道。
话说之前在砚岗村被徐晋“强迫”出去色、诱贼兵，丫环月儿一路上都摆着冷脸不理徐晋。
徐晋微笑点了点头：“会的，照顾好小婉！”
……
此刻，宅院外的空地上已生起了一堆堆篝火，叛兵们架上了铁锅正在淘米做饭，大部份人都围在火堆旁取暖等开饭了。
杨清、王儒，还有叛兵的一众骨干，正在新搭起的帐篷内商量攻破宅子的办法。
就在此时，费宅的围墙内突然扔出几个熊熊燃烧的大火球，瞬时吸引了所有叛兵的注意，有人拿起兵器便冲过去查看。
“发生什么事？”杨清率着一众骨干从帐篷内急急冲了出来。
一名叛兵大声禀报道：“报告千户大人，里面扔了几个大火球出来，不过好像都是些衣服布匹，也不知玩什么花样。”
杨清和王儒不禁愕然相视，就在此时，宅子的大门哐当一声打开，数匹马从里面冲了出来，向着庄园的大门疾驰而去。
“不好，中计了，快拦住他们！”杨清厉声大喝，一边冲向自己的战马。
一些反应快的叛兵急忙拿起搁在旁边的长枪企图上前拦截。
崩崩崩……
谢二剑手中的短弓连续拉响，箭去流星，瞬间将挡路的几名叛兵射翻，端的是百发百中。
驾……
大宝紧张得心脏都几乎从胸腔中跳出来，马鞭猛抽马屁股，一马当先，向着庄门夺路狂奔。
负责殿后的谢一刀手执一根长枪，但见枪影点点，瞬间将追近的数名叛兵刺死，吓得随后杀来的叛兵不约而同地停下脚步。
“妈的，拦住他们！”杨清和王儒这时已经跳上了战马，见到徐晋等人已经快冲出庄门了，不禁厉声大喝。
杨清急急摘下长弓，正要弯弓搭箭，忽然面色一变，狼狈地滚下马鞍……
砰……
杨清刚滚下马鞍，徐晋手中的火铳便响了，数不清的铁沙一蜂地喷出。杨清那匹战马被扫中顿时痛得发了疯般的狂奔而去。
杨清在地上狼狈地滚了几滚，爬起来看着已经逃出庄门的数匹快马，不禁又惊又怒。
王儒奔过来关心地问：“大哥，你没事吧？”
杨清呸了几口泥沙，骂骂咧咧地道：“王八蛋，这几个估计是搬救兵去了，让弟兄加快速度吃饭，尽快将费宅攻下来。”
……
铅山千户所，平日议事的大厅内正灯火通明，千户所的一众骨干正在议事。包括千户熊柏、副千户洛弘，另外还有十名百户。
不久前刚收到县丞孟轩派来的信使，说有近千宁王麾下的贼兵前来攻打铅山县城，被击退以后往城南去了，疑似扑向位于柴家埠的费家。
费家可是铅山县本地的大族，费宏更是致仕的阁老，若是费家被叛兵灭了，铅山千户所作为地方的守卫力量，肯定是要被追责的。所以熊柏召来一众手下商议要不要出兵救援费家。
然而，手下的百户有人主张出兵救援，但也有人主张不出兵，熊柏只是中人之姿，根本拿不定主意。
副千户洛弘坐一旁淡定地喝着小酒，并没有发表意见。
“老洛，你什么意思？”熊柏沉声问。
副千户洛弘摇头道：“我是不同意出兵的，现在情况不明，盲目出兵极为不妥，要是中了敌人的埋伏怎么办，我们得为手下的弟兄性命负责，还是等天亮探明情况再说吧。”
熊柏和洛弘是发小，两人自小便在卫所中长大，后来各自袭了父亲的职位。熊柏为人平庸，没什么主见，而洛弘却是脑瓜子灵活点子多，所以熊柏虽然是千户，但很多事情都会听取洛弘的意见，闻言点头道：“好吧，那便等天亮再说，大家散了吧！”
这天寒地冻乌灯黑火的，其实一众百户的出兵意愿也不高，十个倒是有七个不同意出兵的，既然老大发话不出兵，于是都纷纷散了。
一众百户一走，议事厅内便只剩下熊柏和洛弘了。熊柏皱着眉道：“老洛，咱们现在不出兵救援，若是费家出了事，日后咱们怕是要被追责的。”
洛弘不以为然地道：“费家并未派人向咱们求救，这大晚上的，又下着雪，咱们又不是神仙，哪知道费家受攻击。至于孟县丞是派人来通知过咱们，可也没说费家正受叛兵攻击啊。所以就算将来追责咱也有推脱的说辞。”
洛弘说着忽然压低声音道：“大哥，之前我仔细问了一下孟县丞派来的信使，听说吴知县突然犯了腰痛，将城防的一切事宜都交给了孟县丞，你知道为什么嘛？”
熊柏若是没有千户的身份，就只是个老实的庄稼汉罢了，闻言有些不明所以，皱眉道：“听说吴知县近来纳一房美貌的小妾，会不会是那个……纵欲过度了。”
洛弘没好气地道：“屁的纵欲过度，姓吴的就是只老狐狸，既不想得罪宁王，又不想背投降的罪名，所以才故意装病把锅甩给孟县丞的。”
熊柏不禁恍然大悟，骂道：“妈的，这只老狐狸……咦，老洛，你不同意出兵难道也是想骑墙？”
洛弘嘿然道：“吴县令作为铅山县的父母官都缩了，咱们又何必出这个头呢，眼下情况不明，不求有功，但求无过才是最明智的。所以，等天亮后咱们再发兵赶去费家，到时看情况再作定夺。”
熊柏一拍额头道：“还是老洛你机智，换着我是想不出来，不过，这样子会不会太不厚道了。”
洛弘撇嘴道：“大哥，人不为己，天诛地灭。难道你忍心让咱们手下的弟兄去送命？更何况宁王起兵十万，说不定以后就变天了，咱们也得留条后路不是？若正面跟宁王麾下的军队扛上，那梁子就结大了。”
熊柏抓了抓后脑勺，点头道：“也有点道理！”
就在此时，一名士兵匆匆跑了进来，大声道：“禀报千户大人，外面来了一个年轻的书生，自称是广信府通判徐晋，指名要见您。”
熊柏和洛弘愕然地对视一眼，哪来的广信府通判徐晋？从来没听说过这样一个人物啊！
“带他进来！”熊柏大声道。